住持，乃一寺之首，亦称方丈。这是因为据《维摩诘经》说:身为菩萨的维摩诘居士的卧室只有一丈见方,但是容量无限。禅宗寺院用此说来比喻住持所居的寝室，故住持亦称方丈。住持俗称堂头和尚，这是因为“出堂”(正式列队进入大殿或法堂)的时候，住持走在最前面！