西方世界的健康水平在战后曾经历重大波折，众所周知，二战给世界带来巨大灾难，饥饿、贫困、死亡……但是随着二战的结束，经济的复苏，特别是大量军工技术转为民用，以工业自动化和电子信息为代表的工业崛起，让世界各国经济快速增长，特别是以美国为代表的西方国家，在60年代后达到了经济的巅峰。随着经济的发展，人民生活水平的日益提高，寿命不断延长，禽、肉、蛋等肉食食品比例不断上升，人民生活欣欣向荣，但却没想到，另一种威胁——健康，特别是心脑血管健康向人民敲响警钟，如肥胖、高血脂人群不断增加，伴随高血脂所引发的各种相关疾病也越来越多，如痛风、肿瘤、冠心病、糖尿病、动脉粥样硬化等患病人数不断增加，身体素质逐年下降，人均寿命也没有随着经济的发展而逐步增加，欧洲国家在70-80年代的平均寿命没有超过70岁，与当时经济极端落后的中国也相差无几，这一现象受到了医学专家的广泛重视。