与《周易》一样，水浒传、三国演义、西游记、红楼梦所谓的“四大名著”皆无作者署名，施耐庵、罗贯中、吴承恩、曹雪芹四作者从何而来？
清末光绪皇帝废除科举后，社会晋升的途径发生了重大改变，随着西学渐进，龙旗落地，一大帮文人无事可做，其中胡适之、蔡元培等人开始倒腾石头记，胡适领衔自传派，蔡元培则领衔索隐派，49年常校长兵败南逃，胡把他在地摊上发现的《脂砚斋重评石头记》（所谓十六回甲戊本）带到了美国，一直藏在康奈尔大学，回购后存于上海博物馆。

石头记为手抄本，就像80年代流行全国的性启蒙小说《少女之心》，你抄、我抄、大家抄，抄来抄去，就有了不同的抄本。
究其原因，抄书的都识文断字，哪里不满意就加上点自己的东西，有点像维基百科，有更好、更详实的资料就可以添加删改。

蔡元培的索隐派主要观点：石头记咒骂满清，怀悼朱明，朱即红，剃发易服之后，男人着满人衣装，留猪尾（pigtail)金钱辫，女性仍可穿汉人服饰，“见了女儿，便觉清爽，见了男子便觉浊臭逼人”，通灵宝玉暗指玉玺，“莫失莫忘，仙寿恒昌”。三国中孙坚从井中打捞的传国玉玺刻着“既寿永昌”。悼红轩即怀悼朱明王朝。
胡适的自传派则认为红楼梦为曹雪芹的自传，背景为曹家兴衰。大陆的所谓“红学家”基本是自传派的。

自传派红学家的作品车载斗量，汗牛充栋，已经形成了庞大的食物链，在此不做讨论。
看看索隐派。
首先要从作者是谁出发，手抄本肯定没有作者署名（原因是个大论题，非三言两语可以讲清），胡适以“曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题曰《金陵十二钗》”为由武断为曹雪芹所撰。
其实这句话只能证明曹为编辑或搜集整理者（如果曹雪芹是真实人物而不是士隐、雨村），没有人可以证明曹雪芹是真人而不是杜撰的名字。
有“西部歌王”之称的王洛宾只是民歌的搜集整理者，没有一首歌是他自己创作的。
为何不是“空空道人”“东鲁孔梅溪”所撰？
抑或以上三人合著？
因此结论只能是石头记作者为无名氏，如人民文学出版社庚辰本后四十回为无名氏著，程、高只是搜集整理者和出版商。

女娲补天遗弃顽石一块，炼出灵性，日夜慨叹无才补天。
补天，天子？怨叹无天子之才？
一僧一道，骨骼不凡，丰神迥异。
一僧，李自成，幼年曾出家名黄衣僧，《明史》卷三○九《李自成传》“自成为人高颧深，鸱目曷鼻。”
一盗，张献忠，少时曾读过书，成人后参军，曾当过延安府捕快，因事革职，便至延绥镇从军。因犯法当斩，主将陈洪范观其状貌奇异，为之求情于总兵官王威，重打一百军棍除名，从此便流落乡间。（后文士隐解好了歌，训有方保不住将来作强梁）
张献忠状貌奇异，李自成高颧骨深眼窝，鹰眼曷鼻，二仙师可谓骨骼不凡，丰神迥异。