村民们一边讨论着，一边散去了。**也回到了***，这件事暂时被定性为失踪案。
留在水潭边的，只有目瞪口呆的梅德四人。
他们四人互相对望，每个人脸上都写满了恐惧和疑惑――他们不明白，这是怎么回事？
四个人拖着沉重的脚步离开，在路上，袁滨突然停住脚步。
“梅德、余晖，还有李远。我……我害怕极了……”他的声音在发着抖，“为什么单老师的尸体不在水潭里？它……它会跑到哪去？”
“是啊……要是是条河、是条江，还有可能是冲到下游去了……可这……这可是个水潭啊！是一潭死水！”余晖也是不寒而栗。
梅德也开始感到头晕目眩起来：“也许，单老师真的没有死？”
“可是，我们明明亲眼看见他……”
“好了！”梅德突然大喝一声，“这件事到此为止！谁也不许再说了！”
几个人一起望着他。
“从现在起，我们不要再去管单老师是死是活。我们只需要记住一点：单老师不是我们害死的，他是自己不小心掉到潭里去的，和我们没有关系！”
“可事实上……”李远想说什么。
“听着！”梅德恶狠狠地望着他，“我们是无意的！那只是一个意外！你懂了吗？”
“是的，那只是一个意外。”袁滨附和道。

“确实是个意外，不是我们的错。”余晖也望着李远。
“所以，从今天开始，我们不要再管这件事，反正**都已经把这个案子定为一起失踪案。按照我们之前说好的，我们就绝不能告诉任何人这件事的真相。”梅德说。
“我赞成。”袁滨说。
“我也没意见。”余晖说。
他们一起望向李远。
“好吧……那我也……也同意。”李远无可奈何地说。
“那好，我们四人就此约好：从此以后，谁也不能再提起这件事，永远不能提起！当然，更绝对不能泄露这个我们一起守护的秘密！”梅德说。
几个人对视了几秒钟，一齐点头。随后，他们将右手叠加在一起。
此后，这件事就和他们想的一样，被定性为成百上千个失踪案中的一起。**根本没对这个结果起任何疑心。
梅德等人也随着时间的流逝渐渐淡忘了这起他们闯下的大祸。初中毕业后，他们到县里的高中上学。离开南乡，他们更摆脱了心理的阴影，过着风平浪静的普通生活。
五
梅德眉头紧锁，他慢慢睁开眼睛。
“你都想起来了吗？”身边的袁滨问。
梅德面无表情，目光呆滞：“十年了，我几乎都要忘了这件事。但刚才，我又全想起来了。”

他突然转过头，直视着袁滨：“你还没告诉我，你为什么要提起这件事？我们当初明明约好永远不提起的！”
袁滨望着他的眼睛：“你知不知道今天是几号？”
梅德想了想，说：“七月十四号。”
袁滨一直盯着他，没有说话。
梅德愣了几秒，忽然深吸一口气：“天啦……”
“你想起来了吗？我就知道，其实你也和我一样，永远忘不了那个日子。”
梅德想了想：“可是，我记得出事那天，也就是单老师死的那一天是七月十三号。”
“没错，就是七月十三号。”
“那又怎么样？你到底想说什么？”
“记得我刚才跟你说，我昨天晚上解剖了一具溺水的尸体吗？”
梅德下意识地将身子向后仰了一下，他感到脊背一阵发凉：“难道……你是说……”
“听我说，今天早上凌晨四点，**局的同事打电话到我家来，说发现了一具溺水尸体，叫我马上赶过去做死亡鉴定……我本来没觉得有什么异样，因为在我工作期间处理过无数具溺水尸体。于是，我像往常一样解剖了这具尸体。”
袁滨喝了一口水，接着说：“结果，我鉴定出这具尸体的死亡时间就是几个小时前，准确地说，是七月十三号晚上十点左右，于是，我提起笔准备在鉴定单上写出死亡时间。”

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“你不是鉴定了尸体吗？那个人到底是不是……”
“你想问，是不是单老师？我一开始也是这么想的，可我们都知道，那根本就不可能――单老师在十年前就死了，就算找到的是他的尸体，恐怕也只剩一副骨架了。”
“假设单老师当时没死的话――”
“行了，梅德，别骗自己了，我们都不是孩子了。”
“你认不认得出来那具尸体是谁？”
袁滨摇了摇头：“脸完全被划烂了，认不出是谁――但我能肯定不是单老师。”
梅德沉思了一会儿：“这么说，这件案子和十年前的事完全没有关系？只是凑巧在时间上是同一天而已？”
袁滨一下惊呼起来：“梅德！你想不出来吗？你没意识到这对我们意味着什么？”
梅德望着他，感觉自己的脑袋变得麻木起来。
“你知道吗？同一个地方发生的案件会在警方整理档案的时候放在一起。想想看――当**发现十年前的失踪案件和十年后的谋杀案发生在同一天的，这意味着什么？”
“你是说，**有可能会认为这是同一个人做的？”梅德有些懂了。
“完全正确！本来十年前的那件事，已经被定为一起普通失踪案，都快被警方遗忘了。但现在发生了这件事后，警方就有可能会认为――十年前的案子也许和这个案子是同一性质的，都是谋杀案！

而且他们还有可能展开丰富的联想，认为在南乡隐藏着一个惯犯，‘七月十三’这个日子对他有着特殊的意义。”
梅德倒吸一口凉气：“要是这样的话，那就麻烦了，只要**一展开调查，就有可能查出当时和单老师关系最密切的，就是我们四个人……”
“如果真的调查到我们头上，想想看，我们四个人中只要有一个人露出了破绽，或者是**用测谎仪的话，会是什么后果！”
梅德眉头紧蹙，一头倒在沙发靠背上：“十年了……竟然还没有结束？”
他猛地用拳头砸了自己的大腿一下：“该死的！怎么有这么凑巧的事情？偏偏发生在七月十三号这一天！”
这个时候，袁滨突然用一种奇怪的目光望着梅德。
“梅德，我不明白。”他说，“到底是你急晕了头，还是你真的没有以前那么聪明了？”
“什么意思？”
“这件案子是由我们局里来处理的，又是由我来做尸检和鉴定――说得再清楚点吧，他的死亡时间掌握在我的手里。”袁滨低低地说。
“什么，你想……篡改他的死亡时间？”梅德大吃一惊，“你考虑过后果没有，如果被人查出来了……”
袁滨摆了摆手：“我清楚我们局里的规定，一个法医鉴定出结果后，没有理由再让另一个法医来做第二次鉴定的。

况且那具尸体又不可能永远停在医院里，让人去反复检查。再过两、三天如果还没找到死者家属的话，那具尸体就会被送去火葬场――人一烧，就再也死无对证了。”

梅德想了想，说：“你具体想怎么做？”
“他的真正死亡时间是七月十三号晚上十点，而我在尸检报告中写的是七月十四号凌晨十二点半。也就是说，将他的死亡时间往后推迟了两个半小时，避开了‘七月十三’这个数字。”
“等等，你的意思是，你已经这么做了？”
袁滨耸耸肩：“你该不会认为一个尸检报告还要等几天后才交吧？”
梅德垂下头，若有所思：“_就算你这么做，也不过是把他的死亡时间向后延了一天而已，真的能避开怀疑吗？”
“只差一天，但性质就完全不同了。”袁滨说。他叹了一口气，“再说，我能做的，也就只有这么多，有没有用，就要看天意了。”
梅德望着他：“你还是跟以前一样，总爱相信天意。”
<>他们沉默了一刻，眼睛望着天花板出神。
“其实，你有没有想过。”梅德打破沉默，“我们当时都是孩子，而且这又确实是个意外――即使这个案子被查出来是我们造成的，又怎么样？我是不用承担刑事责任的。”
袁滨长长地叹了一口气：“我当然知道。事实上，如果当年发生这件事之后，我们马上报警，主动承担错误，的确是不会负任何刑事责任的。但现在，已经过了十年，事情的性质就不一样了。”
“怎么说？”

这件事是我们四个人造成的，他们会怎么想？如果这件事真的只是一个无心的玩笑，是一个意外，那为什么当时我们几个人要隐藏这个秘密，不让任何人知道？――这会是**的第一个想法。到时候我们怎么解释得清楚？”
“你害怕**会认为我们几个是故意蓄谋杀死了单老师？这怎么可能，我们没有作案动机。”
“问题是过了这么多年，天才知道当时发生了什么事情！**不见得会相信我们说的话。”
“而且，你有没有考虑过。”袁滨接着说，“就算我们不用负刑事责任，可一旦这件事的真实情况被曝光。我们身边的亲人、朋友会怎么看我们――‘这几个人当年因为一个无聊的玩笑害死了自己的老师，居然还不敢站出来说出真相，让自己的老师含冤而死！’我们会永远受到舆论和道德的谴责！”
梅德用手托住额头，慢慢吁出一口气。
“梅德，我们一开始就错了，现在只有错到底。”袁滨站起来，“没有别的选择。”
梅德抬起头望他：“你要走了？”
袁滨点点头：“我来这里，只是要告诉你这件事。同时，也为了向你倾诉一下。你知道，我无法一个人面对这些事情。”
梅德也站起来：“你篡改死亡时间这件事，我始终有些担心。你觉得真能成功吗？”

“我已经做了，没有后悔的余地。”袁滨顿了一下，“我想，应该没什么问题吧？”
“希望如此。”
袁滨走到门口，回过头对梅德说：“这件事如果成功了，我会立即通知你。”
接着，他打开门，走到街上，消失了。

几天后的一个下午，梅德呆在自己的工作室中完成一幅油画，看着画面上的一块块红色、黑色、黄色。梅德感到一阵心烦意乱。
一连几天，梅德都生活在忐忑不安之中――他突然发现，这种寝食难安的感觉和十年前的这几天几乎完全一样。
他放下调色板和画笔，走到厨房中，打开冰箱，拿出一瓶冻啤酒。
梅德坐到沙发上，把啤酒倒在一个玻璃杯中，呷了一口，将杯子放在茶几上。
突然，玻璃杯发出一丝细小的声音，随即“嚓”地一声裂成两半，啤酒从茶几淌到地板上。
梅德目瞪口呆地看着裂成两半的玻璃杯。一瞬间，一种强烈的不祥预感涌上心头。
就在这时，刺耳的电话铃声在空旷的房间响起。
梅德快步走到电话旁，看了一眼来电显示――是袁滨打来的。
“喂，袁滨？那件事情怎么样了？没被人察觉吧？”梅德接起电话，急切地问。
电话那头传来袁滨爽朗的笑声：“梅德，你绝对想像不到，这件事比我们预料中的要顺利多了！”
“哦？你是说，没有人怀疑你在尸鉴报告中做了手脚？”
“是的，他们很信任我，根本没往那方面想。昨天下午，那具尸体就已经送去火化了，现在已经不可能有人发现我在死亡时间上做了假。”

**在周围的城镇发布了认领尸体的公告，但没有任何人前来。**不能一直等下去，只有将它火化了。”
“那**有没有调查出来，这到底是不是一起谋杀案？”
“嗯……怎么说呢，这已经不重要了，因为在这具尸体身上，没找到任何能证明他身份的东西。再加上这么多天了，既没人来认领，也没人来报案，所以**准备对这件事冷处理，不会再持续调查下去。”
梅德松了一口气：“是吗？那真是太好了。”
电话那头的袁滨愣了一下：“怎么，我听你的语气，好像并不是太高兴？”
“我……啊，不……”
“到底怎么了，你还在担心什么？”
梅德的目光集中到了那个碎裂的玻璃杯上，他想了一会儿，说：“不知为什么，我有一种很不好的感觉，我总觉得，这件事情没这么简单，也许……并没有结束。”
电话那边一阵沉默。
“对不起，也许是我想多了，大概……”
“不，梅德。”袁滨说，“其实，我也有这种感觉，只是没说出来。但我没想到，你也有这种感觉。”
接下来，又是半分钟的沉默。
“我老是在想，几天前的那件溺水案，真的只是一次巧合？或者是……在向我们暗示什么？”梅德说。
“你觉得这是怎么回事？”

“梅德，其实我早就想说――也许，我们应该找到余晖和李远，听听他们的意见。毕竟这件事是我们四个人一起经历的，现在也应该一起商量商量。”
“是的，我也是这么想。可是，自从高中毕业后，他们俩就完全和我们失去了联系，现在还能找得到他们吗？”
“只要我们想找到他们，那并不难。”袁滨说，“这样吧，这件事交给我，我去想办法联系他们。”
“好的，你一有他们的消息就立刻通知我。”
“我会的，再见。”
“再见。”

七
两天后，袁滨再次打来了电话。
“怎么样？找到他们了吗？”梅德问。
“余晖找到了，他就住在离我们这儿不远的C市，具体地址我也问清楚了，坐车的话只要四个多小时就能到。而且，我也问到了他的手机号码。”
“你打了吗？”
“打过了，但我不知道他是不是换了电话号码。我打了好几次都没人接，我想，我们只能亲自到他家去找他了，希望他没搬家。”
“那李远呢？”
“李远就有些奇怪了，我打电话问了以前的同学、老师，竟没有一个人和他有联系，也不知道他现在身在何处。”
梅德想了想，说：“那我们就先去找余晖吧，也许他知道李远的下落呢？”
“好，什么时候出发。”
“现在都行，反正我也是闲着没事。”
“那好，我现在马上去向单位请年休假，我们一会儿就去C市。”“你办妥当后，就直接去北门车站。我们两小时后在那儿碰头，行吗？”“行，再见。”袁滨挂了电话。两个小时后，梅德准时在车站见到了袁滨。两人登上去C市的汽车。坐在宽敞、舒适的空调车内，梅德和袁滨透过车窗看沿途的风光――这是一条比较陌生的道路，他们两人都很少去C市。汽车到达目的地时，已经是晚上七点钟了。下车后，梅德和袁滨来到车站附近一家西式快餐店。