游牧民族浪潮总是来去匆匆，不到一百年，一位普通的汉族农民在元末的兼并战争中推翻了蒙古人建立的元朝，在应天府（南京）建国，国号明，年号洪武。洪武帝朱元璋先后降服了散布各方的政权，江山终归一统。而后，他便着手摒除外族服饰、兴复华夏衣冠的工程：“壬子，诏衣冠如唐制”。这项事业甚至持续到永乐等几位明帝之后。如今我们看到，二十四史中明史舆服志最为细致，且修订不断。大约因为衣冠中断的时间有点长，毕竟隔了十一个元帝及近一百年时光。衣冠面目有几分模糊，重生相对要困难许多。
　　洪武元年，学士陶安请制定冕服，而实用主义的太祖则指示礼服不可过繁，于是《明史？舆服志》有了这样的记载：“祭天地宗庙服衮冕，社稷等祀服通天冠、绛纱袍，馀不用。”洪武三年，又更定“正旦冬至圣节并服衮冕，祭社稷先农册拜亦如之。”这样，极大简化了延续约两千年的周礼“六冕”制。自此，冕服成了帝王家的专属。明代的朝服、公服基本延续唐宋的品色、服制。较有特色的是衣前的补子，按照“文禽武兽”的规则标识品级。
　　明代后，中华民族的审美有了微妙的变化。洪武三年，礼部官员搬出了服色五德说，认为明以火德王天下，应尚赤。从此红色逐渐成为中国人极偏好的色彩，直到今天，我们的传统节日盛典中还常是那耀眼的红彤彤一片。《明史？舆服志》中服制相当细致，甚至细到不同等级命妇间霞帔的色彩纹样坠形、凤冠上的花树翡翠真珠。每每至此，总不免释卷一叹，遥想中古以前那些抽象飘逸的衣裳，发觉我们的民族审美已由写意从容转为一个苛求细节的境况。
　　大明江山最终成为华夏衣冠的末代。每读衣冠史，心里多少会因此涂上悲凄的一笔。事实上，明朝的确是一个让人百感交集的朝代。漫漫三百年，他飘摇坎坷边患不断，国事跌荡社会发展，各种思潮激流翻涌，文化科技经济军事皆达到了相当的高度，出现了惊人的繁荣，甚至一度繁荣到了奢靡。
　　然后的衣冠史……干脆避开那些即临的悲怆，借用一句流行的调侃：西元1644年，清军入关，为中国未来的古装剧事业做出了卓著贡献。玩笑归玩笑，不过确是目前清装剧占据历史剧半壁河山的现状，不用刻意指摘我们这个坎坷苦难的民族，毕竟那是国人如今能上溯到的最清晰最临近的历史文化。