柳诒徵淡泊功名利禄。他痛恨清朝末年官场腐败和民国初年军阀窃权误国，誓不做官，以执教著述，清正自守。他民国时期的学生、美国《时代周刊》记者崔宗玮曾说：“如果热衷于官职的话，柳老伯的资历名望，不要说南高的文学院长，就是大学校长、教育部长，一定会有人请他担任的。”民国卅一年（1942年）国民政府成立“礼乐馆”，蒋中正欲借重柳诒徵的德望，让教育部请柳主持，柳当即“以老弱为辞”，蒋又让柳门弟子陈训慈之兄长陈布雷出面，也被婉言谢绝。”[6]