正常人的胃内有大量的强酸性胃液，pH值在0.9-1.5之间，胃液不仅酸性强，还含有大量的消化酶，用以分解食物中的蛋白质。正常人的胃和十二指肠之所以不会被胃液所腐蚀，是因为胃壁表面有一层稠厚的粘液屏障，可以中和胃酸，因此胃酸就无法直接接触到胃壁了，而消化力强的蛋白酶一旦离开强酸环境，就好像鱼儿离开了水，变成了无用的废物。当胃和十二指肠的这种自我保护机制受到各种原因的破坏，就会使脆弱的黏膜直接暴露在强酸的腐蚀之下，被破坏而形成溃疡。
从百余年前开始，人们就一直在寻找造成胃十二指肠黏膜屏障功能被破坏的原因。最早认为胃酸过多才是溃疡病的罪魁祸首。有人通过不停的给病人胃里灌弱碱性的牛奶治愈了溃疡病。也有手艺精湛的外科医生通过切除部分胃或直接切断支配胃的神经，以此减少胃酸分泌，成功地治疗了溃疡病。表面看来胃酸确实是溃疡病的罪魁祸首，只要通过各种手段提高胃内的pH值，就能使溃疡痊愈。但是为什么所有人的胃都分泌胃酸，却只有一部分人罹患消化性溃疡病呢？医生们虽然知道如何治疗溃疡病，却对溃疡病的发病原因仍一无所知。

幽门螺旋杆菌是溃疡的“元凶”吗？
半个多世纪之后，幽门螺杆的发现打破了僵局。一般的细菌都难以忍受胃内的强酸环境，但是幽门螺杆菌不仅可以，甚至还以胃为家。为了营造令它们感到适宜的居住环境，它们大肆破坏胃黏膜的屏障，使得胃酸可以长驱直入，直接与胃黏膜接触，腐蚀黏膜引起溃疡。
幽门螺杆菌的发现似乎解答了人们长期的疑惑，但是不久以后，医生们就发现了一些并未感染幽门螺杆菌的溃疡病患者。通常来说，如果某种微生物是一种疾病的病因，那么在所有罹患该病的患者体内都应该能发现这种病原体。因此，胃内不能发现幽门螺杆菌的溃疡病患者使医生们非常困惑，如果幽门螺杆菌也不是引起他们得病的罪魁祸首，那么到底是什么因素诱发了他们的溃疡呢？
很快，研究者们就找到了答案。如果这些患者的黏膜屏障不是被外来入侵者破坏的，那么就一定是内部发生了变化，导致屏障不能发挥功能了。我们知道，分泌粘液的是胃黏膜，如果供应胃黏膜的血管狭窄，给养供应不上的话，胃黏膜不能分泌足够的粘液，那么就无法抵挡胃液的腐蚀，造成溃疡了。某些药物，如非甾体类抗炎药（包括大名鼎鼎的阿司匹林）、肾上腺皮质激素类药物（譬如强的松），可以使胃壁内的微小血管收缩，使胃黏膜的血液供应不足，从而诱发溃疡。另一些老年病人全身血管粥样硬化，出现在心血管的硬化可能会引起心梗，出现在脑血管的则会引起脑梗，而出现在胃部的血管硬化则有可能引起胃黏膜的供血不足，引起溃疡。

精神压力如何影响胃的健康？
看到这里我们已经知道，有非常多的原因可以诱发胃和十二指肠的溃疡，那么如果排除以上所有因素，是否就不会得溃疡病了呢？很遗憾，即使是一个从未感染过幽门螺杆菌，也从不吃上述药物的年轻人，也有可能会患上溃疡病——已经有大量的临床研究表明人的情绪、性格和精神压力等因素都与溃疡病有关，甚至有人将溃疡病列为一种身心疾病，也就是说与心理因素密切相关的躯体疾病。
其实，溃疡病是一种与多种因素相关的复杂疾病。经典的病原体感染引起的疾病，如鼠疫、伤寒等，都是由特定的病原体引起，而溃疡病则不同。事实上溃疡病是可以由不同因素引起的一类疾病，患者可以因为一种或多种不同的原因致病。中国约92.6%的溃疡病患者罹患幽门螺杆菌感染，而另一些研究表明约30%-65%的溃疡病是由精神压力引起的[2]。另外，过去药物引起的溃疡病很少，但是随着长期服用阿司匹林的病人越来越多，药物引起的溃疡病也呈逐渐上升的趋势。显而易见，不同的病因之间存在重叠，即很多病人并不是由单一的病因，而是在多种致病因素重叠影响之下患病的。

饮食要规律，吃的要清淡。