第一章
伯爵的负面传闻
深夜里,寂静的城市一隅有几名刻意避人耳目的绅士们,鱼贯进入一栋稍稍远离大街的建筑物之中。
在旁边有一名女性先用斜眼望著移动中的绅士们,接著也由后门步入同一栋建筑。
这里是伦敦市灵异协会的集会场所,今夜将在此举行降灵会。
最近,在对灵异现象感兴趣的人们之间掀起一股热潮,那就是透过降灵会召唤死者亡灵引起不可思议的现象,并藉此直接与亡灵对话;这位女性即是灵异研究同好会的成员之一,同时也是今晚邀请到的灵媒。
据说她是美国的某位知名灵媒,然而她很明白自己并不具备通灵能力,直至目前为止也不曾假扮灵媒。
尽管如此,现在的情况已经是骑虎难下,因此她只好硬著头皮演完这出戏。
与随行的老婆婆一同被带领进入休息室之后,她因为度过紧张而深深地叹了一口气,煤气灯的光线反而令她更加不安。
「撒拉弗,别担心,您一定没问题的。」
随行的老婆婆一边鼓励她,一边捻熄油灯。
受邀前来参加聚会的贵族们好像已经陆续抵达邻室,从门后隐约传来低声交谈的声音。
对降灵会感到既担忧又好奇的绅士们,大概正在那间即将举行降灵会的昏暗方将里无所事事地来回踱步吧。
她认识的那名男子或许也在其中,不,他一定在。
接著她毅然地走近门口,并将门上的窥视窗微微打开。
她立刻在十余名男士之中捕捉到他的身影,内心为此狂跳不已。
无论身处何处,他总是如此耀眼。
房内已经将窗前的厚重窗帘放下,室内只点著一根蜡烛,因此光线十分昏暗,即使如此,他那头金发在微光的照映下依旧闪耀著无比的光芒。
他只不过是随兴地站在那儿,就可以令人察觉他那与众不同的高贵气质,五官端正的侧脸也赋予人们优雅的印象,他或许是不想在这种场合太过显眼而刻意穿上老旧燕尾服,但是人们仍然能透过他的气质看出他与聚集在此的贫穷贵族大不相同。
从以前开始便是如此,尽管他在贫民窟的废墟中与流浪少年们同食共寝,但是所有人皆称他为『主人』,他以一口与生俱来的优雅上流英语、上流阶级的礼仪,以及贵族特有的高傲姿态与黑暗社会的重要人物往来。
要是没有某个人物将他逼入绝境,他应该会以少年组织领袖的身份继续向上爬升吧。
他虽然用看似漫不经心的眼神若无其事地环视房内,但是其实连丝毫异样也不会放过。她心想,一旦自己出现在他面前,伪造成灵媒的假身分说不定会在瞬间被识破。
若自己的身分被他识破,他又会作何感想呢?
「爱德格伯爵……」
老婆婆听见撒拉弗的喃喃自语,抬起头来想问她说了什麽,但是却又将话吞了回去。