现在全世界人口已经突破70亿，并且随着人口的持续增长，我们对食物的需求量也将持续上升。化肥和高产量农作物的出现在一定程度上缓和了我们对粮食的需求不足。
然而在农作物的种植过程中参杂进了那么多人工的因素很多时候并不是一件好事。水体受到污染，呈现富营养化，主要是磷和氮的富集。而这样的结果之一便是一些体型微小的藻类开始在水体中疯狂繁殖，它们布满水面，甚至在太空中都可以看到由于海藻疯狂繁殖而变色的海水。
这张照片中，一个小男孩正试图在山东省青岛的海边游泳，但这里的整个水面都已经被厚厚的藻类塞满。这张照片上所反映的还仅仅是困扰世界各地海藻爆发问题的一个缩影。
由于较高的温度和水体循环模式等因素的作用，沿海地区，如中国的青岛，美国的墨西哥湾沿海，美国西海岸，或者在一些淡水区域，如美国的五大湖区等等，都能常常见到大规模的藻类爆发事件，将这里的水面染成绿色或红色。有时候，这样的藻类覆盖区会形成一些所谓的“死亡区域”，由于水藻大量消耗水体中的氧气，甚至某些藻类还会产生一些毒素，从而对水生生物造成严重的威胁。
大卫·卡伦（David Caron）是美国南加州大学的一位研究人员，他表示：“毫无疑问的，全球范围内目前正在出现藻类爆发不断增加的趋势。”
