东周列国春秋篇作为根据小说改编的电视剧，和别的打着历史之名，行戏说之实的电视剧相比，要严谨许多。在情节上，它借鉴了东周列国志（与三国演义等历史小说相比，它的虚构成分要小很多）；在场面上，它做到尽量忠实地还原；而在人物方面，它在历史许可的范围内，不受原小说拘束，作了合理的想像，塑造出一个个生动立体而别有新意的人物。
　　先说第一集，骊山烽火。说的是人所共知的烽火戏诸侯。在短短的45分钟内电视剧并没有照葫芦画瓢，干巴巴地说一个成语故事，而是费了大量笔墨，着力刻画了男女主角，也就是周幽和褒姒的人格扭曲和性格异化过程。
　　周幽的第一次出场，是在先王的葬礼上，这时他还相当稚嫩天真，不愿意让刚给先王洗过尸体的人再为他沐浴，尽管这是礼仪的一部分。他得到了温柔美丽的侍女的抚慰，这本是很正常的一个小插曲。然而，大臣们杀死了正微笑着去唤周幽换丧服的侍女，她死在周幽的怀中。以礼教之名杀人真是残酷，周幽王从此痛恨礼仪，变的心狠手辣，可以一边看着歌舞，一边扯下一个侍女的腰带，却并不是为了与其行鱼水之欢，而是为了将她勒死。

　　他现在表面上是一个残暴无道的昏君，监禁直言的大臣，又在民间广选美女，然而这勒死侍女的细节表明，他并不是贪恋美色，他只是受刺激后心理变态，在寻找当年冤死的使女的替代，直到褒姒的出现。
　　电视剧没有描述他们的相见，倒是详细地记叙了褒晌的儿子洪德为救父找美女的过程。如同范蠡寻西施般的在水边的惊鸿一瞥，洪德走在马车前，手中火把映衬下的年轻开朗的脸，褒姒羞涩地微微而笑，就已经为日后的悲剧埋下了伏笔。



　　再出场的王妃褒姒有一张暗含嘲讽和悲伤的面容，无论对谁都是一样，和原来的她判若两人。而周幽呢，他对她用情至深，为她废后换储（电视剧几乎没有表现这些现在很多电视剧最喜欢的宫廷斗争），但得不到她的一个笑容。有人看到过她望着火把发笑，幽王便精心安排了火把舞。失望之后，他失去理智，掐着她的脖子逼她笑。这是令我难忘的一场戏。幽王的绝望和痛苦，褒姒冰冷的决绝和超然，被表现的淋漓尽致。爱情就是如此不平等，幽王要的其实并不真的是她的笑，而是她对他爱情的回报，可是他永远无法明白为何火把会令她笑，正如他永远不了解，他爱的只是空有美丽的躯壳；而褒姒呢，她把整个灵魂献给了那个举着火把的少年，但他，却只是把她当做工具。我以为，这一段是整个故事的高潮，后面的烽火戏诸侯，不过是一个宿命的尾声。