首先让我们看一下可以加诸在尼古拉·特斯拉身上的头衔：
交流电之父、无线电之父、免费能源之父、现代物理学之父、雷达之父、电脑之父、网路之父、X光摄影之父、太阳能之父、死光之父、飞碟之父、人造卫星之父、火星探测之父、太空旅行之父、人造闪电之父、人造地震之父、人造气象之父、意念控制之父、意识显影之父、空间传送之父、粒子墙之父、引力墙之父、人造星球之父。

特斯拉常说，他从他母亲身上继承了过目不忘的记忆力和创造天才。 “她是第一流的发明家！她发明和制造了各式各样的工具成的线编织成精巧美丽的花纹图案。她甚至自己培育种籽，栽种植物，然后自己提取纤维。”而他的父亲规定他要做各种各样的练习，例如互相猜测对方的心思；找出别人仪容表情上的毛病，复述冗长的句子，或者进行心算。
特斯拉具有照相一般过目不忘的记忆力。他说：“我不忙进入实际工作，当我有了一种想法时，我立刻在想象中将它构成图象。在我的头脑中更动其结构，改良设计，并操作起这套装置来。凡是我造出的装置，运行起来肯定和我构思所要求的完全一致，试验结果总和我的打算丝毫不差。”事实上他一生中的每项计划都完美无暇且执行力极高，不管任何的理论、设计直到成品，从来没有失误，换言之，他经手的作品不需要去进行错误修正。这也是后来美国政府销毁尼古拉特斯拉所有头衔和荣誉的重要原因。

电流大战
经历里学生时代之后，特斯拉在匈牙利政府中央电报局找到了一个小职务。在1882年一天午后，特斯拉在城里的公园散步，看着落日他突现灵感，想到通过可逆磁场实现交流电的使用。之后，特斯拉完全沉醉在发明各种新型交流电机的狂喜之中。但他一无金钱、二无时间来建造电动机原型。所以，他经过查尔斯·巴奇勒的介绍远渡重洋来到他所崇拜的爱迪生的公司，希望能在这位伟人的帮助下实现他的梦想。

电流大战
经历里学生时代之后，特斯拉在匈牙利政府中央电报局找到了一个小职务。在1882年一天午后，特斯拉在城里的公园散步，看着落日他突现灵感，想到通过可逆磁场实现交流电的使用。之后，特斯拉完全沉醉在发明各种新型交流电机的狂喜之中。但他一无金钱、二无时间来建造电动机原型。所以，他经过查尔斯·巴奇勒的介绍远渡重洋来到他所崇拜的爱迪生的公司，希望能在这位伟人的帮助下实现他的梦想。

过了不久，特斯拉找到一种办法，能使爱迪生的原始发电机即使仍旧发直流电也可以达到较高效率。他提出一个改造这种发电机的计划，他说，这不但可以改进发电机的性能，而且可以节约大量金钱。爱迪生答应如果他完成马达和发电机的改进工作，将提供给他惊人的5万美元。他的工作持续了将近一年，几乎将整个发电机重新设计了，使爱迪生公司从中获得巨大的利润和新的专利所有权。当特斯拉向爱迪生索取5万美元时，据传闻爱迪生回答他：“特斯拉，你不懂我们美国人的幽默”，就此违背了自己的诺言。当特斯拉要求加薪至每周25美元遭到拒绝后，他辞职了。

离开爱迪生的公司之后，特斯拉几经周折，在得到西屋公司乔治威斯汀豪斯成立了自己的公司，获得多项专利证明。交流电的使用也日渐被人们所接受。获悉特斯拉取得的成功以后，他开始了一场针对交流电的中伤诋毁运动。
1888年，当时众多报章皆大肆报导：著名发明家爱迪生宣称尼古拉特斯拉是科学界一大“异端”，他所发明的交流电（AC）直接影响人类的性命安全，并屡次展示狗和猫如何通过交流电后瞬间死亡（“电椅”死刑亦因此被启发出来）。同时，作为对爱迪生宣传攻势的反击，特斯拉也在舞台上进行了很多真正的"电魔术"表演。两位天才之间的电流大战愈演愈烈。

当这场"电流大战"愈演愈烈之时，芝加哥正在筹备一个世界博览会，主办者希望寻找到一套可以照亮整个会场的照明设备。1893年1月，博览会开幕了，9万多盏由特斯拉的交流电点的电灯照亮了整个会场。在场的观众都对这一奇迹惊叹莫名。许多贵妇甚至昏厥了过去。

1897年，举世知名的尼亚加拉大瀑布上建造了第一座远距离水电站。至今，这项建成足足超过100年的电力建设仍然运作如常，从未间断地产出天然能源，可谓是人类近百年科学史上的一大奇迹。而这项科学上的百年奇迹，就是天才科学家特斯拉在三十多岁时的一项设计，当中共运用了他9项专利发明，包括特斯拉所发明的交流电发电机和交流电输电技术。尼亚加拉水电站的建立也标志了这场电流之战以交流电的全面胜利而结束。此时，年轻的特斯拉已经是世界上最炙手可热的发明家。

免征专利税
特斯拉一生的发明见证着他对社会无私的贡献。虽然他一生致力不断研究，并取得约 1000 个专利发明。但他晚年却是穷困潦倒，长年经济拮据。虽然，有不少企业家利用了这位天才科学家的爱心和才华，骗取了他的研究成果和荣誉，可是晚年的他依然为着人类的幸福而努力研究和发明。

在特斯拉众多的发明里，最惠及大众的莫过于交流电 （AC） 及交流电发电机了。在世界每一角落，经贸的发展、科学的进步和生活的享受都离不开交流电的帮助。而拥有着交流电专利权的特斯拉，在当时每生产一匹交流电就必须向他缴纳1美元的版税。在强大的利益驱动下，当时一股财团势力要胁特斯拉放弃此项专利权，并意图独占牟利。经过多番交涉后，特斯拉决定放弃交流电的专利权，条件是交流电的专利将永久公开。从此他便撕掉了交流电的专利，损失了收取版税的权利。从此交流电再没有专利，成为一样免费的发明。而他也失去了成为全世界最富有的人的机会。

生活中的特斯拉
在获得交流电的巨大成功后，特斯拉也成了上层社会所推崇的人物。“他长得很英俊，具有磁铁般的个性，但他很恬静，有些近乎腼腆；他文质彬彬，很有教养，穿着考究。”特斯拉热情好客，他与不同阶层不同职业的人打交道。但他也有些自负。他懂8种语言，在音乐和诗歌上造诣很深。他喜好奢华，花钱无度。他在语言、诗歌和辩论方面很有才能，是如此的吸引女性。可他本人却非常不擅长与女性打交道。

实验室遭大火被毁
十九世纪九十年代是特斯拉一生当中最富于成果的时期，看来也是他最为幸福的时期。后来灾祸突然降临了。1895年3月13日早晨，特斯拉设在南五马路33-35号的实验室失火了。实验室所在的六层大楼付之一炬，他遭受的损失不计其数。在这些焚毁的资料中，有他对无线电的研究，真空管的研究，低温超导的研究，也有他多年来先于伦琴对X光的研究等等。这些都随着大火永远的埋没了。

沃登克里弗塔
特斯拉在很早以前就一直专注于无线电和无线能量传输的研究。1897年，他在无线电工程技术领域注册了20项发明专利。1889年，特斯拉在科罗拉多州的科罗拉多斯普林斯做高频高压实验，并开始在那儿搞研究。到达后不久他向法国记者说，他正在做用无线传电将讯号从派克斯峰（他附近的一座山）送到巴黎的实验。之后他还制造了高达几百万伏的人造闪电。他还声称观测到来自外星人的一组驻波。