该经据《云笈七签》卷三《灵寳略记》称：太极眞人徐来勒授葛玄《灵寳经》三十三卷。陶弘景《眞诰·叙录》谓：“葛巢甫造构灵寳，风教大行”。该经卷一为经文，馀卷为敷衍经文。敦煌P2861－P2256号卷子载有宋陆修静《元始旧经紫微金格目》著录：“《无量度人上品》一卷已出。卷目云：《太上洞玄灵寳无量度人上品妙经》。”又敦煌P2335《三洞奉道科诫仪范》卷五载《灵寳中盟经目》中著录《度人上品妙经》亦为亦卷。现存敦煌抄本《度人经》残卷共十馀种，大体亦不超出本经一卷范围。据《道藏》正一部《高上神霄宗师受经式》载：“宋政和壬辰（1112年）之后，东华帝君始将神霄琼寳秘藏《灵寳眞经》（卽《度人经》）六十卷传世，合原一卷为六十一卷。”《宋·艺文略》著录《度人经》一卷，又著录《度人经》六十。全经由《道君前言》、《灵寳本章》、《元洞玉历》、《道君中序》、《灵书》上、中、下篇，《道君后序》、《太极眞人颂》等章节构成，为演说科仪、斋法、教诫、缘起等内容。叙述元始天尊在始青天中碧落空歌太浮黎土向十方天尊大神演说《灵寳度人经》教。谓“说经一徧，诸天大圣同时称善，是时一国男女垄病，耳皆开聪。说经二徧，盲者目明。说经三徧，喑者能言。说经四徧，跛疴积逮，皆能起行。说经五徧，乆病痼疾，一时复形。说经六徧，白发反黑，齿落更生。说经七徧，老者反壮，少者皆强。说经八徧，妇人怀姙，鸟兽含胎，已生未生皆得生成。说经九徧，地藏发泄，金玉露形。说经十徧，枯骨更生，皆起成人。”尊崇元始天尊为至高无上之神。又敷述十方有度人不死之神，以及三界、五帝、三十二天帝、地府酆都等神鬼系统。谓三界为欲界、**、无**。欲界，言有色欲，交接隂阳，人民胎生。欲界有六天，初下二天，果报尚粗，犹以身高为欲，次二天以执手为欲。第五天以口说为欲，第六天以眼神为欲。**谓六欲总净超出欲界，上进一天，卽登**。**总色一十八天。至无**，至眞无情，不交隂阳，人民化生，但啖香炁，无复形质之患。此界之中，人身微妙，无复形色，或复形长数百丈而人不见，唯眞人能见之，同天人寿命。若人修至此天，唯存心识以入炁观，更能进修，卽生四种民天。又谓四种民天者，除二炁出入之外，无年寿之限，喜乐清净也。云三十二天，位在四方，方有八天，合三十二天。又有所谓“三天罗其上，大罗之上，并皆空虚，有自然五霞，其色苍黄，号曰黄天，黄天之上，其色青苍，号曰苍天，苍天之上，其处玄空，积空成青，号曰青天。”接著说明得生“欲界”、“**”、“无**”、“种民天”、“三清境”的方法。谓凡人口业净，有十善功，以上生欲界之天；身业净，有三百善功，得生**天；心业净，有六百善功，生无**四天；炁观转妙，结习都忘，洞入自然，卽升居种民天也。在地府酆都等鬼神中，有万神之宗的五帝大魔王总领鬼兵，飞游太空，受命神公，普扫不祥。有天地水三官北酆刺奸明检鬼营。谓酆都九府之中，有九部刺奸，又有九都使者。北帝在酆都之上，命九都使者常检校三官九府之中善恶之魂等说。谓诸飞天大神时常监视人们的善恶行为，若人齐心修斋，六时行香转经，降消诸不祥。《度人经》还宣扬“仙道贵生，无量度人”、“仙道贵生，鬼道贵终”、“仙道常自吉，鬼道常自凶”、“仙道贵度，鬼道相连”之旨。《度人经》卷二至六十一卷，每卷各立品目，内容据第一卷加以阐述，主要可以分为三大类。第一类根据隂阳、三才、五行之理论，说明宇宙生成、人物繁育及其顺德济功之道。如《玉明运度品》、《隂阳离合五行化体品》等。第二类举陈消灾、辟邪、制鬼、鎭魔之方，以尽祈禳济度之用。如《祈禳水旱品》、《斩灭五行邪怪品》等。第三类论保形养神、长生成眞之方。如《长生乆视品》、《回生起死品》等。各卷文体结构与第一卷相同，但间附眞雯寳符。
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