北方的海是青蓝色的。一天，一个母人鱼浮出海面，爬到岩石上憩息，若有所思地望着周围的景色。
从云间透下的月光，寂寞地洒在海面上，一眼望去，无边无际的海浪在翻腾着。
这是多么荒凉的景象呀，人鱼这样想着。我们无论在性格上还是在外表上，和人类多么想像！可是我们必须和鱼类动物一起在寒冷的、阴暗的、一点儿都没意思的海里生活，这究竟是为什么呢？
人鱼正怀着孕。想起即将出生的孩子也要生活在寒冷、阴暗的深海，她就觉得难受。她听说，人是世界上最善良的，只要人拾到孩子进行养育，那么以后绝不会无情地将孩子抛弃的......
为了使自己的孩子在热闹、美丽的街市里成长、生活，母人鱼决定把孩子生在陆地上。这样一来，恐怕再也见不到孩子的面了，但是孩子到了人间，能过上幸福的生活吧！母人鱼怀着又痛苦，又高兴的心情，乘着寒冷、阴暗的波浪，向一座闪着神社灯光的海岛游去。
海岸上，有个小镇。镇上有各种商店，其中有一间卖蜡烛的贫困的小店就在那个神社下。店里住着一对老年夫妇。老大爷做蜡烛，老大娘在店面卖蜡烛，街上的人和渔夫上神社拜神时，都要以过这个店铺买蜡烛上山。
一天晚上，老大娘对老大爷说：“我想上山拜神去，要是山上没有这个神社，我们的蜡烛就卖不出去了，我们要感激神呀！”“对呀，”老大爷回答道：“我也没有一天不抱着感激的心情，只是因为忙，不能经常上山参拜，你替我拜谢拜谢神明。
老大娘蹒蹒跚跚地走出家门，她进神社拜完了神，下山时在石阶下，看出了一个正在啼哭的婴孩。“这好象有什么缘份吧。一定是神明知道我们夫妇没有孩子，而赐给我们的。”老大娘轻声说着，将婴儿抱了起来。
老大娘回家后把事情一五一十地告诉了老大爷，“你瞧，这个女孩的脸多善良，多漂亮啊。”老大爷看着孩子，歪着头说：“这不是人的孩子啊！好了，无论怎样都没关系，因为是神赐的孩子。我们要不好好抚养，会受神的惩罚的。”
姑娘长大了，谁见到她，都要为她的漂亮而感到惊奇。她虽然没有向任何人学过画，但她能用红笔在蜡烛上画鱼呀、贝壳呀，这些画那么美丽，充满了神奇的魅力，谁要一看到画，就喜欢上了这些蜡烛。老大爷一个劲地制蜡烛，姑娘把美丽的画绘到蜡烛上。
“把有画的蜡烛卖给我。”从此，从早到晚，无论是大人还是小孩都涌到店里买蜡烛。更使人奇怪的是，大家传开了，说这些蜡烛拿到山上的神社点燃，然后将没烧完的蜡烛揣到怀里出海去，无论遇到多大的暴风雨，都可以避免船只覆没，人被淹死的灾难。
在蜡烛店里，因为蜡烛卖得多，老大爷一天到晚拼命地制蜡烛，人鱼姑娘也不顾手臂酸痛，用红铅笔不停地画。“我一定不能忘记很好地抚养我长大的两位老人的恩情。”她那大而黑的眼睛湿润了。
消息传到遥远的村庄。水手，渔夫们特地赶来买蜡烛，上山参拜神社，然后将这些短蜡烛带回家。这样一来，不管是白天，还是黑夜，山上的烛光从没熄过，特别是夜里，在海上也能看到那美丽的烛光。人们传说，是神明在保佑我们呀！这座小山也出了名。
大家这样赞颂神明，可是谁也不曾想到灌注了自己心血绘画的姑娘，而且，也没有人同情这位姑娘。姑娘累了，经常在明亮的月夜，从窗户探出头，含着眼泪，望着北边，怀念那远方湛蓝色的海。
一天，来了一个走江湖的商人，他想寻找一些稀奇的东西，好带回南方赚大钱。不知他从什么地方听说，这位姑娘是世上珍奇的人鱼，于是，他悄悄来到蜡烛店，背着姑娘向老夫妇提出愿出很多钱来买下人鱼。
起初，老夫妇不答应，他们说，这个姑娘是神赐给他们的孩子，要是卖了，要受到神的惩罚的。可是，商人一而再、再而三地向老夫妇苦求，而且，煞有介事地对老夫妇说：“自古以来，人鱼就被当作不祥的东西，现在你们不扔掉她，以后一定要遇到不幸的。”
年老的夫妇终于听信了这个走江湖的话，商人答应要给他们很多钱，他们的心被金钱打动了，决定将姑娘卖给商人，商人高兴地走了，并说定一个时候取人鱼。
姑娘知道后，感到惊讶和害怕，她哭着，苦苦地哀求老夫妇：“让我怎么劳动都可以，请你们千万不要将我卖到我不认识的南方的国家去！”但是已经鬼迷心窍的这对老夫妇，再也听不进姑娘的苦苦哀求，也不同情她，可怜她了。
姑娘把自己关在房间，一心画着蜡烛上的画。她听着波浪的声音，想到将来，非常悲哀。不知什么时候，外面传来喧嚣声，商人带着安有四方形木笼子的车来接姑娘了，他说，人鱼是海里的兽类，他把姑娘当作老虎、狮子一样对待了。
姑娘若无其事地还是低着头绘画。老大爷、老大娘进来了。“你走吧！”说着，要牵姑娘出去。因为催得紧，姑娘无法将手中的蜡烛画好，就索性把它全部涂上红色。姑娘留下两三根蜡烛，作为自己悲伤回忆的纪念，出去了。
一个寂静的夜晚，老夫妇关门睡觉了。突然，传来了咚咚的敲门声，老大娘开门一看，原来是一个披着湿漉漉头发的妇女来买蜡烛，她从盒子里拿出红蜡烛，久久地盯着看，终于交了钱，拿着蜡烛走了。老大娘拿着钱到灯光下去点，才发现是贝壳，她感到受了骗。
就在这天夜里，天气突然变了，出现了少有的狂风暴雨。这时，正是商人把姑娘放在笼子里，乘船运往南方的途中，他们碰到了风浪。“那条船没救了。”老大娘和老大爷颤抖着说。夜深了，海面漆黑，景色可怕。那天夜里，遇难的船数也数不清。
奇怪的是，这以后，山上的神社只要点起红蜡烛，无论天气多么好，也立刻会变得狂风大作。从此，红蜡烛成了不祥之兆。那间蜡烛铺的老夫妇，说自己受到神的惩罚，关了店，搬走了。过去很灵验的神社，现在成了人们回避的地方了。
从此，一到夜里，这一带的海上，呈现一派可怕的景象。波涛翻腾，月亮透过黑云照到海面上，令人感到恐怖。在一个漆黑的雨夜，有人看到，海面上有红蜡烛的光忽闪忽闪地漂浮着，然后慢慢升起，不知不觉地转到神社去了。
从云间透下的月光，寂寞地洒在海面上，一眼望去，无边无际的海浪在翻腾着。
这是多么荒凉的景象呀，人鱼这样想着。我们无论在性格上还是在外表上，和人类多么想像！可是我们必须和鱼类动物一起在寒冷的、阴暗的、一点儿都没意思的海里生活，这究竟是为什么呢？
人鱼正怀着孕。想起即将出生的孩子也要生活在寒冷、阴暗的深海，她就觉得难受。她听说，人是世界上最善良的，只要人拾到孩子进行养育，那么以后绝不会无情地将孩子抛弃的......
为了使自己的孩子在热闹、美丽的街市里成长、生活，母人鱼决定把孩子生在陆地上。这样一来，恐怕再也见不到孩子的面了，但是孩子到了人间，能过上幸福的生活吧！母人鱼怀着又痛苦，又高兴的心情，乘着寒冷、阴暗的波浪，向一座闪着神社灯光的海岛游去。
海岸上，有个小镇。镇上有各种商店，其中有一间卖蜡烛的贫困的小店就在那个神社下。店里住着一对老年夫妇。老大爷做蜡烛，老大娘在店面卖蜡烛，街上的人和渔夫上神社拜神时，都要以过这个店铺买蜡烛上山。
一天晚上，老大娘对老大爷说：“我想上山拜神去，要是山上没有这个神社，我们的蜡烛就卖不出去了，我们要感激神呀！”“对呀，”老大爷回答道：“我也没有一天不抱着感激的心情，只是因为忙，不能经常上山参拜，你替我拜谢拜谢神明。
老大娘蹒蹒跚跚地走出家门，她进神社拜完了神，下山时在石阶下，看出了一个正在啼哭的婴孩。“这好象有什么缘份吧。一定是神明知道我们夫妇没有孩子，而赐给我们的。”老大娘轻声说着，将婴儿抱了起来。
老大娘回家后把事情一五一十地告诉了老大爷，“你瞧，这个女孩的脸多善良，多漂亮啊。”老大爷看着孩子，歪着头说：“这不是人的孩子啊！好了，无论怎样都没关系，因为是神赐的孩子。我们要不好好抚养，会受神的惩罚的。”
姑娘长大了，谁见到她，都要为她的漂亮而感到惊奇。她虽然没有向任何人学过画，但她能用红笔在蜡烛上画鱼呀、贝壳呀，这些画那么美丽，充满了神奇的魅力，谁要一看到画，就喜欢上了这些蜡烛。老大爷一个劲地制蜡烛，姑娘把美丽的画绘到蜡烛上。
“把有画的蜡烛卖给我。”从此，从早到晚，无论是大人还是小孩都涌到店里买蜡烛。更使人奇怪的是，大家传开了，说这些蜡烛拿到山上的神社点燃，然后将没烧完的蜡烛揣到怀里出海去，无论遇到多大的暴风雨，都可以避免船只覆没，人被淹死的灾难。
在蜡烛店里，因为蜡烛卖得多，老大爷一天到晚拼命地制蜡烛，人鱼姑娘也不顾手臂酸痛，用红铅笔不停地画。“我一定不能忘记很好地抚养我长大的两位老人的恩情。”她那大而黑的眼睛湿润了。
消息传到遥远的村庄。水手，渔夫们特地赶来买蜡烛，上山参拜神社，然后将这些短蜡烛带回家。这样一来，不管是白天，还是黑夜，山上的烛光从没熄过，特别是夜里，在海上也能看到那美丽的烛光。人们传说，是神明在保佑我们呀！这座小山也出了名。
大家这样赞颂神明，可是谁也不曾想到灌注了自己心血绘画的姑娘，而且，也没有人同情这位姑娘。姑娘累了，经常在明亮的月夜，从窗户探出头，含着眼泪，望着北边，怀念那远方湛蓝色的海。
一天，来了一个走江湖的商人，他想寻找一些稀奇的东西，好带回南方赚大钱。不知他从什么地方听说，这位姑娘是世上珍奇的人鱼，于是，他悄悄来到蜡烛店，背着姑娘向老夫妇提出愿出很多钱来买下人鱼。
起初，老夫妇不答应，他们说，这个姑娘是神赐给他们的孩子，要是卖了，要受到神的惩罚的。可是，商人一而再、再而三地向老夫妇苦求，而且，煞有介事地对老夫妇说：“自古以来，人鱼就被当作不祥的东西，现在你们不扔掉她，以后一定要遇到不幸的。”
年老的夫妇终于听信了这个走江湖的话，商人答应要给他们很多钱，他们的心被金钱打动了，决定将姑娘卖给商人，商人高兴地走了，并说定一个时候取人鱼。
姑娘知道后，感到惊讶和害怕，她哭着，苦苦地哀求老夫妇：“让我怎么劳动都可以，请你们千万不要将我卖到我不认识的南方的国家去！”但是已经鬼迷心窍的这对老夫妇，再也听不进姑娘的苦苦哀求，也不同情她，可怜她了。
姑娘把自己关在房间，一心画着蜡烛上的画。她听着波浪的声音，想到将来，非常悲哀。不知什么时候，外面传来喧嚣声，商人带着安有四方形木笼子的车来接姑娘了，他说，人鱼是海里的兽类，他把姑娘当作老虎、狮子一样对待了。
姑娘若无其事地还是低着头绘画。老大爷、老大娘进来了。“你走吧！”说着，要牵姑娘出去。因为催得紧，姑娘无法将手中的蜡烛画好，就索性把它全部涂上红色。姑娘留下两三根蜡烛，作为自己悲伤回忆的纪念，出去了。
一个寂静的夜晚，老夫妇关门睡觉了。突然，传来了咚咚的敲门声，老大娘开门一看，原来是一个披着湿漉漉头发的妇女来买蜡烛，她从盒子里拿出红蜡烛，久久地盯着看，终于交了钱，拿着蜡烛走了。老大娘拿着钱到灯光下去点，才发现是贝壳，她感到受了骗。
就在这天夜里，天气突然变了，出现了少有的狂风暴雨。这时，正是商人把姑娘放在笼子里，乘船运往南方的途中，他们碰到了风浪。“那条船没救了。”老大娘和老大爷颤抖着说。夜深了，海面漆黑，景色可怕。那天夜里，遇难的船数也数不清。
奇怪的是，这以后，山上的神社只要点起红蜡烛，无论天气多么好，也立刻会变得狂风大作。从此，红蜡烛成了不祥之兆。那间蜡烛铺的老夫妇，说自己受到神的惩罚，关了店，搬走了。过去很灵验的神社，现在成了人们回避的地方了。
从此，一到夜里，这一带的海上，呈现一派可怕的景象。波涛翻腾，月亮透过黑云照到海面上，令人感到恐怖。在一个漆黑的雨夜，有人看到，海面上有红蜡烛的光忽闪忽闪地漂浮着，然后慢慢升起，不知不觉地转到神社去了。
