将身体埋入沙中，让太阳晒热沙子，数十分钟后，地下水汽透过沙子缓缓地传遍全身，可减轻疼痛，祛除风湿，浴后会感到全身松爽。
所谓沙浴，其实在中国古代早就有了这种保健疗法。唐代著名医学家孙思邀在他的《千金要方》中对沙浴疗法作了详细的介绍，另外一位著名医学家陈藏器也在《本草拾遗》中说明了沙浴疗法的具体步骤。由此可见，沙浴在当时非常普及，已经成为群众健身防病的生活常识。沙浴流传到气候干旱的少数民族地区，立即受到当地人民的喜爱，维吾尔族人利用当地沙漠的自然条件进行沙浴疗法，历千年而不衰。由于这种方法疗效独特，解放以后受到国家的保护，70年代以来，有关部门还拨专款陆续在有条件的地方建立了一批“沙疗所”。
沙浴全称沙浴疗法，是以漠沙、河沙、海沙或田野沙作为媒介，在医生指导下，将身体有病部位埋于沙中，通过沙温向人体传热，以达到治疗疾病的目的的。
沙疗既经济又方便，无副作用。对风湿性关节炎、类风湿关节炎、慢性腰腿痛和血管栓塞性脉管炎等疾病，均具有超过药物治疗和室内理疗的功效。沙疗的治病医学原理在于，由于沙疗地区气候干热，高温的沙粒通过压力向人体组织的深部传导，加快血流量，促进血液循环，从而扩张末梢血管，调整全身的生理反应，进而激活与恢复神经功能，改善患病部位的新陈代谢，活跃网状内皮系统功能，调节机体的整体平衡，以此达到治病的效果。
现代医学还认为，沙里合有原磁铁矿微粒，患者在接受沙疗的同时，也接受着一定的磁疗。据有关部门检测，新疆的漠沙中，蕴藏着含量很高的磁铁矿。加之气候干热、高温和充足的红外线，使灼热的细沙集磁疗、理疗、放疗、光疗、推拿与按摩等综合疗效于一体，被患病康复的人誉为有神奇的疗效。
在每年6月下旬至8月中旬是沙疗的最佳季节。午后3至8时使用10厘米以内的混合沙埋，治疗效果最好。这期间的沙漠表面温度高达70度左右，10厘米内沙层温度41度—45度。据当地沙疗所对4152个病例统计，平均沙埋101天，总有效率达92.02%。其中风湿性关节炎疗效为96.7%，慢性腰腿痛疗效为94.8%。沙疗的适应范围较广，除年老体弱、婴幼儿孕妇、经期妇女以及患有器质性病变的病人外，诸如偏头痛、神经病后遗症、高血压、雷诺氏症等疾病，可与关节炎、腰腿痛一样接受沙浴治疗。