舜从田野之中被任用，傅说从筑墙工作中 被举用，胶鬲从贩卖鱼盐的工作中被举 用，管夷吾从狱官手里释放后被举用为 相，孙叔敖从海边被举用进了朝廷，百里 奚从市井中被举用登上了相位。 所以上天将要降落重大责任在这样的人身 上，一定要先使他的内心痛苦，使他的筋 骨劳累，使他经受饥饿，以致肌肤消瘦， 使他受贫困之苦，使他做事不顺，使他的 心惊动，使他的性格坚强起来，增加他不 具备的才能。 人经常犯错误，这样以后才能改正；内心 困苦，思虑阻塞，然后才能有所作为；这 一切憔悴枯槁，表现到脸色上，吟咏叹息 之气发于声音，然后才被人了解。在一个 国内如果没有坚持法度的世臣和辅佐君主 的贤士，在国外如果没有敌对国家和外 患，便经常导致灭亡。 这样以后，人们才会明白因有忧患而得以 生存，因沉迷安乐而衰亡。