“中美洲”（Mesoamerica）指的是被征服前的（pre-conquest）墨西哥和中美地区。
中美洲在1521年被西班牙人征服，强制性地终结了大规模的本土建筑和文化。
中美洲建筑语言：
中美洲建筑类型的基础创作元素在该地区各处被不断重复：土方工程（earthworks）、金字塔（pyramids）、平台（platforms）、轴线（axes）、广场（plazas）、堤道（causeways），以及和天文事件相关联的配置布局（configuration in accordance with astronomical events）。
作为仪式用的人群聚集场所（ceremonial assemblies），可以和希腊的公民建筑群相比较。它的巨大性（monumentality），可以和古埃及、美索不达米亚相比较。
解释中存在的问题：
目前为止还没有直接证据显示，欧洲、亚洲和中东的文明，以及这些中美洲先民（被认为是10000年前跨越了白令海峡迁移到此）所创造的文明，互相之间有所关联。
但我们该如何解释这些文明之间的相似性？为什么在世界历史中，金字塔出现在相隔甚远的许多不同地区？
这些相似性可以归因于对建筑选址的相似回应（尤其是横向地形）。很多地区的文明都相信，神明住在高处，因此为神所建造的建筑需要在神明和人类之间起居中协调的作用（mediate with the gods）。此外，经过相似的实验，建筑角度和建筑结构也对重力有着类似的回应。
文化差异（cultural distance）：
对于欧洲的观察者来说，一些几何尺寸、体块和形式都比较类似，但和这些建筑相关联的仪式并不相同，例如——活人献祭（human sacrifice）。
记录的缺口：
这些文明对我们而言非常遥远。一部分因为文字记载的缺失（absence of written records）（可能因为这些古代社会没有文字，也可能因为西班牙征服者毁坏了他们的记录），另一部分是由于他们文化的大量毁灭（cultural decimation），尤其是欧洲征服者的到来，以及离散的犹太人的重新定居（re-settlement of the diaspora）。