90年代以来,由于40年冷战的结束,世界形势出现了裁军的趋势,巡洋舰又面临一次大的考验。人们发现,两、三万吨的大型巡洋舰和几千吨级的驱逐舰所用武器相差不大,都是导弹、舰炮和直升机,所不同的只是携载数量的多少而已。所以,人们对于是否还有必要继续建造新的巡洋舰提出质疑。美国已经决定,现役所有核动力巡洋舰,在2000年前全部退役,同时停止建造新的巡洋舰。俄罗斯海军也只保留基洛夫级,其他巡洋舰将全部退役,而且不会再建造新的巡洋舰。其他国家的巡洋舰已经基本退役完毕,今后也不打算再建造新的巡洋舰。这样一来,到21世纪初期,世界上只有美国和俄罗斯海军拥有两个级别的巡洋舰,到2030年之后,预计巡洋舰这个舰种将和战列舰一样,全部退出舞台。