内黄地处豫北黄河故道,红枣栽培历史悠久。据《内黄县志》记载“唐宋时期已有大面积种植,达万余亩,并纳入银税。”足见内黄种植红枣已有两千余年的历史。
目前内黄红枣已发展到46万亩,700余万株,年产鲜枣12万吨,产值2.4亿元,面积和产量在全国名列前茅,居河南省第一。全县人均红枣收入354.3元,占农民人均纯收入的12.4%,已成为内黄的支柱产业、特色产业和优势产业。先后被授予“中国名特优经济林红枣之乡”、“中国红枣产业龙头县”、“全国大枣标准化生产示范县”等荣誉称号。
内黄县红枣品种较多,现有114个品种,主要栽培品种为内黄大枣(又称扁核酸,如上图),共644万株,占红枣总株数的92%。栽培方式以农枣间作为主,平均每亩15—20株,有一部分纯枣园,每亩55—110株,主要分布在卫河以南的12个乡镇,即城关镇、张龙乡、马上乡、东庄镇、高堤乡、亳城乡、井店乡、二安乡、六村乡、梁庄镇、中召镇、后河镇。其中集中枣区后河镇,7.5万亩耕地全部实行了农枣间作,红枣产量达3000万公斤,位居全国乡(镇)级之首。
内黄大枣品质优良,鲜食酸甜可口、干食甜香味长,是历代帝王之贡品,在1915年巴拿马万国博览会上荣获银奖,被海外人事誉为“东方宝果”。内黄大枣营养丰富,富含各种果酸、氨基酸、维生素和微量元素。其中果酸含量为1.13%,为枣果平均含量的5倍多,维生素C的含量是柑桔的10倍,苹果的75倍,尤其是含有的环磷酸腺苷等生物活性物质,对多种心脏病有显著疗效,对癌细胞有较强的破坏和抑制作用,是医疗保健及滋补佳品。
内黄大枣个大肉厚、组织疏松、富有弹性、耐贮运,是加工的上乘红枣品种。内黄现有枣制品加工企业300多家,年加工能力2万吨,产品有枣茶、枣汁、枣酒、蜜枣、焦枣、等30余种,产品畅销全国各地及乌克兰、俄罗斯、韩国、日本、朝鲜、泰国及东南亚等国家和地区。
目前,内黄作为河南省无公害红枣标准化示范基地,生产的红枣已成为符合无公害标准的“绿色果品”。