Google 纽约总部大楼第 11 层上的磨砂玻璃门开了,一个女人走向前来迎接我。她像是一个正常的人类。正常高度,体型瘦削;她的目光明亮、好奇。她靠过来和我握手,这时候我敏锐地意识到她戴着的那个设备,就在你通常期望会是眼镜的地方:在她额头下方,有一个铝合金与塑料的细条,以及奇特的棱镜片。Google Glass。
一年前它是一个完全的怪胎,18 个月前它不过是一场试验,如今它看起来像是一个真正的产品。一个可以在年末到达消费者手中(或者说是头上)的东西。一个全新类型的计算设备:可穿戴,为减少干扰而设计。创造它的目的就是让你以一种完全自然的方式去捕捉和交流。它是反智能手机的,明显是要打破我们在科技交互方面的旧想法。握手结束后,我开始研究迎接者额上的怪异设备。我的思维开始纠结于一个简单的问题:谁会想要在公共场合戴着这个东西?
找到 Glass
Glass 计划大约开始于”三年前“,发起人是名为 Babak Parviz 的工程师。它是 Google X 实验室项目的一部分。这个实验室也研究自动驾驶汽车和神经网络,以及其它东西。与 Google 那些史诗般的、科幻般的科研计划不同,Glass 成为现实比任何人想象的都要快。在去年的 I/O 大会上,公司提供给开发者提前使用的机会,叫做“探索者项目”( Explorer Program)。就在本周,它将有机会提供给美国民众。通过 Twitter 营销,公司让潜在的用户解释他们将如何使用这种新科技。可以把这看做是一个真正前沿的 beta 测试——我们都知道 Google 喜欢这么做。
我就要对 Glass 进行 beta 测试。但首先,我有些问题。
坐在一个平淡到令人惊讶的房间——以 Google 怪诞的办公室标准来看——我发现自己对面是 Glass 开发中最重要的两位人物,产品主管 Steve Lee 和首席工业设计师 Isabell Olsson。Steve 和 Isabelle 在讲述这个产品的时候,显得非常有说服力。他兴奋,甚至有些欢快,当他讲到与 Glass 相关的观点时,明亮的大眼睛闪着光芒。Isabelle 更矜持,但言语中充斥着对产品不可思议的热情。而且她有着异常红的头发。甚至在我们开始谈论 Glass 之前,Isabelle 和我就海军蓝颜色的定义展开了热烈的讨论。她对设计充满激情——目前这种状态似乎在 Google 传播甚广,已经显效了。
尽管设计的问题是我首要关心的,但随着谈话的进行,Glass 为何会存在的话题开始出现。这显然不是为了制造新的时尚佩戴品。Steve 试图向我解释这个问题。
“我们为什么要开发 Glass?我们都知道,人们喜欢联系的状态。家庭成员总是在彼此发信息,体育爱好者查询自己所爱团队的分数。如果你经常旅行,你必须了解航班的实时情况,或者登机门是否变更。科技可以让我们联系起来。现在的一个很大问题是,科技带来了干扰。如果你为人父母——让我们谈谈你孩子的表现,看他们玩足球或者演音乐剧。通常,朋友们会举着摄像机捕捉那样的时刻。猜猜怎样?它消失了。你错过了一场出色的比赛。”Isabelle 插话说,“你看过 Louis C.K 站起来告诉父母们说,‘现实中你孩子们的分辨率更高。’每个人都笑了,但是她表明了观点。
自从 iPhone 降临,以及接下来的移动**后,人类面临着一个新问题:没有人关心自己真正在做的事情。每个人似乎都在低头看某些东西,或者透过某种东西来看。观看你所爱的乐队表演,或者孩子的朗诵,这些完美的时刻或者通过设备的摄像头捕捉——设备挡在了你和真实体验的中间,或者被不断地通知打扰。来自外部世界的呼叫,闯进了那些本应完整的私人时刻。
Steve 接着说。“我们在想,如果我们使科技更接近于你的感觉,会怎样?这是不是会让你更快获取信息,与其他人联系,但是它所采取的方式——通过一种设计——却能够在你不与科技交互的时候毫无干扰?这使我们想到了 Glass。”我的目光无法离开他右眼上方的镜片。“这是一种新的可穿戴科技。这是解决这个问题的一种非常有野心的方式,但这正是我们开发 Glass 的基础。”
我理解。我们都容易分心。无人集中注意力。我们错过了生命中所有的时刻。确实,这是一个问题,但这不是一个新问题,这也不是我们首次被新技术分心。天,他们过去认为汽车收音机会让司机开出高速路。我们都会想办法如何处理我们的分心,不是吗?
或许的确如此,但 Glass 团队显然不想等待答案出现。Isabelle 告诉我她想到这个概念的时刻。“有一天,我去上班——我住在旧金山,但必须去 Mountain View 上班,路上有好多公车 。我去了一个公车站,然后我看见一排人这样站着,不是 10 个,而是 15 个人,“她低下头,模仿低头看智能手机的人。”我不想那样做,你懂吗?我不想成为那样的人。正是这个时候,我突然醒悟了。OK,我们必须要做成这件事。它是大胆的,它是疯狂的。但我们觉得可以用它做些酷的事情。”
大胆和疯狂听起来很合理,特别是在 Steve 向我透露公司希望 Glass 在今年年底作为消费品上市之后。