清代文学家“文康”所著《儿女英雄传》，又名《金玉缘》、《日下新书》是我国小说史上最早出现的一部熔侠义与言情于一炉的社会小说，它一问世，即以其独特的艺术魅力赢得广大读者的好评，堪称"一时杰作"。

作者简介：
姓名：文康
出生：生卒年月不详
职业：文学家、小说家

文康，姓费莫氏，字铁仙，一字悔庵，号燕北闲人。满族镶红旗人。道光初年至光绪初年在世，生卒年未详。他是大学士勒保的孙子，曾任过理藩院郎中、徽州知府，后被任命为驻藏大臣，因病未能赴任。

他出身显贵，早年家世盛极一时；晚年诸子不肖，家道中落，以至于家中物品变卖殆尽。文康当时独居一室，仅有笔墨相伴，有感于世运变迁、人情反复，便以警教式的理想化的笔触，撰写完成了长篇白话小说《儿女英雄传》（又名《金玉缘》）。

原书53回，今存41回。作品宣扬了旨在维护封建社会腐朽制度的道德风范，明确显现出作者的阶级局限性。然而作品亦有可取之处。它反映了当时社会的某些丑恶现实，揭露了封建官场政治的黑暗；展示出晚清时代科举、礼仪及市井民俗等诸多方面的真实情状，描绘了若干满族生活的特有场景。

作品娴熟地运用北京口语，并且采用评话形式，绘声状物，深刻感人，遂能广泛流传于世。

《儿女英雄传》现存最早刻本为清光绪四年(1878)北京聚珍堂活字本。此后翻刻甚多。中华人民共和国成立后，亦出版多种。

《续儿女英雄传》32回，有光绪二十四年北京宏文书局印本。无名氏序称：“先有续书甚俗，应书肆之请而作此。”光绪三十三年上海铄石书局石印本,称作者为赵子衡。主要是写安骥在山东开科,选拔人材;“除暴安民”,镇抚“聚众抗官”之反抗者；十三妹破“贼”立功。

人物塑造
作者巧巨匠心，倾注全部热情塑造了一位自己心目中的完人——安学海，他老练干达，忠厚待人。且清廉自束，性格中有着可爱之处，可是他的一言一行均以：忠，孝，节，义“为准绳，俨然以封建礼教的卫道者自居，实令人可厌，因而这一形象的思想意义受到极大损害。

书中塑造得最成功，最有艺术生命力的形象是十三妹何玉凤，小说前半部着力刻画十三妹救困扶危，疾恶如仇，轻财重义，智勇兼全的侠女性格。她与安骥相遇在悦来店，救难于能仁寺，虽系萍水相逢，却挺身而出，拔刀相助，那令人惊心动魄的一幕幕场面，不仅把小说的情节发展推向高潮，而且一位可亲，可爱，可敬的侠女形象，可就活生生地兀立在读者面前。

十三妹是中国古典长篇侠女形象的典型，倘若和其他名著中的典型人物相比较，也毫不逊色。遗憾的是，这种任一己之力的济世英雄，本身就不免有空想色彩，而小说后半部更着重写她在安学海的熏陶濡染之下，成为一个行动规矩的贵妇人，这样她的侠义性格非但未得到发展，相反却向着侠女的对立面转化，十三妹性格的统一性遭到严重破坏。

这一切都显示了作者对人的社会活动的批判，均以封建道德为准绳与归宿，无疑是书中人物出现败笔的底蕴所在。小说中其他人物的塑造，如邓九公，张金凤，舅太太等，虽仍不免前述的憾病，但都声容毕肖，栩栩如生，自有个性，各展丰采，为琳琅满目的古典小说人物画廊又增添了一幅幅引人注目的肖像。

然而，《儿女英雄传》是一部深于人生阅历之作，加之艺术手腕圆熟高妙，熔侠义、公案、言情小说于一炉，仍不失为一部雅俗共赏之作。

《儿女英雄传》具有切近世态人情的长处，所谓“描摹世态，曲尽人情”。作家以精细的笔触勾勒出一幅19世纪中国社会风俗画面。诸如官场的鬼蜮横行，下层社会的光怪陆离，悦来老店、天齐庙会的喧阗扰攘，以及当时的各种典章礼俗，无不写得细腻真切。