中国的社会主义国家认定标准来自于苏联，最简单的衡量方式就是：执政党是否为信奉列宁主义的布尔什维克，是否建立了一套苏式的政治经济制度。这个标准也适用于判别一个政党是否属于社会主义政党（若不执政，可看其是否赞同这些观念）。
在西方，社会主义国家的概念同样存在争议。西方不认为苏式阵营是社会主义国家，而应该被称为共产主义国家或苏式社会主义国家。
在苏式阵营之外，只把马克思主义视为社会主义思潮之一种，又把列宁主义视为马克思主义流派之一家。社会主义思潮经数百年演变，在全球已枝繁叶茂，百家千派。以全局视角审视，纯正血统的社会主义应该是什么样，并无定论，亦无法定论。

伊斯兰世界较接近苏联的是1967年独立的南也门，它于1970年11月30日更名为“也门民主人民共和国”。1990年5月，南北也门合并，原先的社会主义国家不复存在。
在阿拉伯世界，非君主制国家多实行社会主义。其典型代表是纳赛尔时期的埃及，纳赛尔的社会主义模式与尼赫鲁的社会主义相似。
阿萨德统治下的叙利亚和萨达姆统治下的伊拉克，都是由复兴社会党领导的复兴社会主义。复兴社会主义的理论基础是阿拉伯主义和伊斯兰教复兴。它最起初认为共产主义是外来的欧洲思想，不符合阿拉伯的现实，到1960年认为可以利用马克思主义。
叙利亚和伊拉克的复兴社会党几乎同时上台。多党制和国有化是其共同特征，国家决策，一直是领袖说了算。萨达姆时代，伊拉克复兴社会党一直高调宣扬“伊拉克建设社会主义的特殊道路”，并认定伊拉克的“社会主义经验已成为第三世界社会主义的样板”。

眼花缭乱的社会主义思潮
社会主义思想门派众多，除了最著名的科学社会主义，历史上形成规模较大的有无政府主义、国家社会主义、民粹派社会主义、费边社会主义、社会民主主义、基尔特社会主义、**的工团主义、整体社会主义等。
在当代还发挥重要作用的，是共产主义和社会民主主义。除此之外，形成风格鲜明的地域性社会主义。比如佛教成为缅甸社会主义纲领党的思想基础，甘地主义成为印度国大党社会主义的思想基础，伊斯兰教成为印度尼西亚社会主义的思想基础。
阿拉伯社会主义波及很多阿拉伯国家。1944年，叙利亚人密歇尔·阿弗拉克和萨拉赫丁·比塔尔发表《阿拉伯社会主义对共产主义的态度》一书，系统地提出阿拉伯社会主义。阿拉伯社会主义的思想来源主要是伊斯兰教和阿拉伯民族主义，它有个宏大目标：统一阿拉伯民族，实现复兴之梦。其最现实的志向是对抗犹太复国主义，但是多数国家在第四次中东战争之后就放弃了统一梦。
与科学社会主义不同，阿拉伯社会主义在实践中并没有严密的纲领和组织，各个奉行国在理论和行动中都存在很大不同。

独立伊始的非洲，成为了社会主义运动最热闹的试验田。非洲社会主义只是统称，下面旗帜林立，西方在不同时期产生的政治思想都对其有影响。1960年代初、1960年代末、1970年代中期到1980年代初，是非洲社会主义的三次高潮期。
非洲人选择社会主义，很大程度上是对西方殖民历史的抵触，非此即彼选择了社会主义。在最现实的意义上讲，他们这样做可以争取到苏联、中国、东欧、古巴的援助。所以，一旦后台倒塌，他们立即掉转方向。
会主义思想在不同时期会做出适应性变化，在社会主义阵营老大哥苏联那里，对社会主义钦定的阐释也是随时变动的。赫鲁晓夫提出20年内过渡到共产主义。勃列日涅夫为了弥补与现实的落差，搬出列宁曾提过的“发达社会主义”，认为已经达到了比较完善、比较成熟的地步，简称为发达社会主义“建成论”。
德罗波夫则对发达社会主义作修正，强调苏联还处在发达社会主义的起点，作为抵达共产主义前的过渡，这是一个漫长的阶段，当前任务是完善发达社会主义。简称为发达社会主义“起点论”。契尔年科更保守地加深对“起点论”的论述。最后，戈尔巴乔夫放弃了发达社会主义，改用了“完善社会主义”。

中国现在可不是标准的社会主义国家了，政治体制算，经济模式是资本主义的。两层哈。社会主义体制本身倒是没有太大的问题，有其自身独特的优势，但是，一d执政这种形式是一个严重的弊端，应该有几个政党，轮流执政，各政党在总的执政理念上都是社会主义理论，具体实施上有所差别。

我认为，今天，纯粹的社会主义国家只有朝鲜了，别的都变修了。