白圭到中山，中山的国王要挽留他，但他固执地告辞而去。又到齐国，齐国也想挽留他，又告辞离开。
人家问他什么缘故。白圭说：“这两国快灭亡了。根据我所学的，一个国家最怕失去五种东西：这国家已不值得人去效忠，那么就没有人再进忠言了；已经到了无所称誉的地步，那么就没有美名了；已经不值得人民去爱戴，那么就没有亲近的人了；行路的人缺乏粮食，在家的人没有食物，那么财货已经竭尽了；不能任用贤人，也不能发挥自己的才干，那样事业便荒废了。一个国家有这五种情形是很不幸的，最后必定灭亡，中山和齐国正好都如此。”
假使中山和齐国之君，听到这五种失去的东西而改弦易辙，一定不致灭亡的，糟糕的是他们没听说过，即使听说了也不会相信的。如此说来，一个领袖人物的要务，就在于善纳忠言。