[病原]
 狂犬病病毒（Rabies virus）属于RNA型的弹状病毒科，狂犬病病毒属（Lyssavirus）。病毒粒子用负染色在电镜下观察呈枪弹形或试管状。

 过去认为狂犬病病毒在抗原性上是一致的，但是近年来在美国研究单克隆抗体时指出并非如此。由此可解释一些应用疫苗失败的原因。

 病毒在动物体内主要存在与中枢神经组织、唾液腺和唾液内。在唾液腺和中枢神经细胞的胞浆内形成狂犬病特异的包涵体，叫内基氏（Negri）小体，呈圆形或卵圆形，染色后呈嗜酸性反应，在内基氏小体内部可见到小的嗜酸性颗粒。

 病毒易被日光、紫外线、X线破坏，强酸、强碱、高锰酸钾、酒精、甲醛、升汞、新洁尔灭等都可将其杀灭。

[流行病学]
 人和各种畜禽都有易感性，但在自然界中，肉食目中的犬科和猫科都易感，尤其是犬科动物（犬、狐、狼）在世界上分布甚广，常成为人畜狂犬病的传染源。
 
 传播方式是由咬伤而感染，当皮肤黏膜有损伤时，接触病犬的唾液亦可被感染。发病无季节性，但一般以温暖季节发病较多。

[发病机理]
 病毒自伤口进入易感动物的皮下组织，然后沿感觉神经纤维由外周进入神经中枢。也有报告认为病毒由外周经血液侵入脑组织。病毒在中枢神经组织增殖，并可按离心方向由中枢神经向外周扩散，抵达唾液腺，进入唾液。病毒在中枢神经系统继续繁殖，损害神经细胞和血管壁，引起血管周围的细胞浸润。神经细胞受刺激后首先引起兴奋症状，如神志扰乱和反射兴奋性增高，后期神经细胞变性，逐渐引起麻痹症状，因呼吸中枢麻痹而造成死亡。

[症状]
 可分为狂暴型和麻痹型。
 
1. 狂暴型 症状可分为前驱期、兴奋期和麻痹期。
（1）前驱期或沉郁期
 此期约为半天到两天。病犬精神沉郁，常躲在暗处，不愿和人接近或不听呼唤，强迫牵引则咬畜主，性情与平时不大相同。病犬食欲反常，喜吃异物，喉头轻度麻痹，咽物时颈部伸展。瞳孔散大，反射机能亢进，轻度刺激即易兴奋，有时望空扑咬。性欲亢进，嗅舔自己或其他犬的性器官，唾液分泌逐渐增多，后躯软弱。

（2）兴奋期或狂暴期
 此期为2-4天。病犬高度兴奋，表现狂暴并常攻击人畜。此时狂暴的发作往往和沉郁交替出现。病犬疲劳卧地不动，但不久又立起，表现一种特殊的斜视和惶恐表情，当再次受到外界刺激时，又出现一次新的发作。狂乱攻击，自咬四肢、尾及阴部等。病犬常在野外游荡，一天可游荡到数十公里以外的地方，且多半不归，咬伤人畜。随着病势发展，陷于意识障碍，反射紊乱，狂咬。动物显著消瘦，吠声嘶哑，眼球凹陷，散瞳或缩瞳，下颌麻痹，流涎等。

（3）麻痹期
 1-2天。麻痹急剧发展，下颌下垂，舌脱出口外，流涎显著，不久后躯及四肢麻痹，卧地不起，最后因呼吸中枢麻痹或衰竭而死。

 整个病程为6-8天，少数病例可延长到10天。

2. 麻痹型或沉郁型
为兴奋期很短或轻微表现即转入麻痹期。表现喉头、下颌、后躯麻痹，流涎，张口，吞咽困难等，经2-4天死亡�

猫： 一般呈狂暴型，症状与犬相似，但病程较短，出现症状后2-4天死亡。在疾病发作时攻击其他猫、动物和人，因其行动迅速，常接近人，故对人危险性较大�

[病理变化]
 尸体无特异性变化。尸体消瘦，有咬伤，裂伤，常见口腔和咽喉黏膜充血或糜烂，胃内空虚或有异物，胃肠黏膜充血和出血，中枢神经实质及脑膜肿胀、充血和出血。

 病理组织学检查，见有非化脓性脑炎变化，大脑海马角，其次是小脑和延脑的神经细胞的胞浆内出现嗜酸性包涵体，即内基氏小体。

[诊断]
 诊断比较困难。如果患病动物出现典型的病程，即各个病期的表现非常明显，出现脑炎的症状，则结合病史可作出初步诊断。但因病犬早在出现症状前1-2周内即已从唾液中排出病毒，所以当动物或人被可疑病犬咬伤后，应及时对可以病犬作出确诊，以便对被咬伤的人或动物进行必要的治疗，否则将延误时间，影响疗效，为此应将可疑的病犬隔离观察或安乐，进行实验室诊断。实验室诊断包括下列内容：
 1. 病理组织学检查
 脑触片法是迅速而经济的方法，将出现脑炎症状的患病动物安乐，取大脑海马角或小脑作触片，染色镜检，观察有无内基氏小体。

 触片法不能获得阳性结果时，可将脑组织作成病理切片（冷冻或石蜡包埋切片）用苏木紫---伊红染色，镜检，内基氏小体呈红褐色。

 2. 荧光抗体法

 3. 动物接种法
 是较准确的方法，但耗时较长，需观察3个星期才能作出诊断结果。方法是取脑病料制成乳剂，用30日龄的小鼠，经脑内接种，如有狂犬病病毒则在接种后1-2周内小鼠出现麻痹症状与脑膜脑炎变化，或者于接种后3天安乐小鼠，取脑制触片，用荧光抗体法检查，如此可以缩短诊断时间。

[防治]
 1. 定期给犬接种疫苗。疫苗有弱毒苗和灭活苗两类。

 2. 新引进的猫，必须隔离观察。

 3. 家畜被患狂犬病的动物或可疑动物咬伤，应对伤口彻底消毒处理，最好先让伤口局部出血，后用肥皂水、0.1%升汞水、酒精、醋酸、3%石炭酸、碘酊、硝酸银等消毒药和防腐剂处理，并迅速用狂犬病疫苗进行紧急接种，使被咬动物在病的潜伏期内就产生主动免疫，可免于发病，如有条件可结合用免疫血清进行治疗。