气候特征
喜马拉雅山脉作为一个影响空气和水的大循环系统的气候大分界线,对于南面的印度次大陆和北面的中亚高地的气象状况具有决定性的影响。由于位置和令人惊叹的高度,大喜马拉雅山脉在冬季阻挡来自北方的大陆冷空气流入印度,同时迫使(带雨的)西南季风在穿越山脉向北移动之前捐弃自己的大部水分,从而造成印度一侧的巨大降水量(雨雪兼有)和西藏的干燥状况。南坡年平均降雨量因地而异,在西喜马拉雅的西姆拉(Shimla)和马苏里(Mussoorie)为1,530毫米(60寸),在东喜马拉雅的大吉岭则达3,048毫米(120寸)。而在大喜马拉雅山脉以北,在诸如印度河谷的查谟和喀什米尔地带的斯卡都(Skardu)、吉尔吉特(Gilgit)和列城(Leh),只有76~152毫米(3~6寸)的降雨量。
当地地形和位置决定气象的变化,不仅在喜马拉雅山脉的不同地方气候不齐,甚至就是在同一山脉的不同坡向也有差异。例如,马苏里城在面对台拉登(Dehra
Dun)的马苏里山脉之巅,高度约为1,859米(6,100英尺),由于这一有利位置,年降雨量为2,337毫米(92寸),而西姆拉城在其西北一系列高度为2,022码(6,600英尺)的山岭之后约145公里(90英里)的地方,记录到的年降雨量为1,575毫米(62英寸)。东喜马拉雅山脉比西喜马拉雅山脉纬度低,较为温暖;记录到的最低温度在西姆拉,为-25℃(-13℉)。5月份平均最低温度,在大吉岭1,945米(6,380英尺)的高度记录到的是11℃(52℉)。同月,在邻珠穆朗玛峰近5,029米(16,500英尺)的高度,最低温度约为-8℃(17℉);在5,944公尺(19,500尺),气温降到-22℃(-8℉),最低温度为-29℃(-21℉);白天,在能避开时速超过161公里(100英里)的强风的地区,即使在这样的高度,太阳也多是和煦温暖的。