心理咨询是心理咨询师协助求助者解决心理问题的过程。在科学领域中，给某类事物下定义，按规则，应当是用最概括的语言说出该事物的本质。因此，给心理咨询下定义，也只有一句话：“心理咨询是心理师协助求助者解决各类心理问题的过程”。如果更完整一点，心理咨询的概念为：“心理师运用心理学的原理和方法，帮助求助者发现自身的问题和根源，从而挖掘求助者本身潜在的能力，来改变原有的认知结构和行为模式，以提高对生活的适应性和调节周围环境的能力”。
心理咨询这一概念有广义和狭义之分，广义概念，它涵盖了临床干预的各种方法或手段；狭义概念主要是指非标准化的临床干预措施。也就是说，广义的“心理咨询”这一概念，包括了“狭义的心理咨询”和“心理治疗”这两类临床技术手段。
心理咨询与心理治疗的异同点：
心理治疗是心理咨询师对求助者各类心理与行为问题进行矫治的过程。
心理咨询与心理治疗的不同点：
其一，心理治疗在操作上是规范化、标准化的；心理咨询是不太规范、不太标准化的。 　　其二，心理咨询是“协助解决”，即在协商和帮助过程中解决问题；心理治疗则是“矫治”，即带有强制性的矫正和按治疗方法进行调治。
心理咨询与心理治疗的共同点：
目的一样。 心理咨询的基本程序
1、建立关系；2、确定目标；3、制定方案；4、实施咨询；5、评估效果。
心理咨询的对象
心理咨询的主要对象是那些精神正常，但心理健康水平较低，产生心理障碍导致无法正常学习、工作、生活并请求帮助的人群。而不是“病态人群”。
心理咨询的主要对象可分为三大类：
一是精神正常，但遇到了与心理有关的现实问题并请求帮助的人群；
二是精神正常，但心理健康出现问题并请求帮助的人群；
三是特殊对象，即临床治愈的精神疾病患者。
其中，心理咨询最一般、最主要的对象，是健康人群，或者是存在心理问题的亚健康人群，而不是人们常误会的“病态人群”，病态人群例如精神分裂症、躁狂等患者是精神科医生的工作对象。

(六)、协助求助者构建合理的行为模式
①、让求助者意识到要将合理的思想和观念付诸行动；
②、让求助者意识到要发展新的有效行为；
③、心理咨询师要把握建立合理模式的最佳时机。
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心理咨询所要达到的目标
1、 人本主义学派：把自我实现作为咨询的目标。
马斯洛认为咨询的终极目标是协助求助者发展成为一个健康、成熟而能自我实现的人。
罗杰斯提出，咨询应使求助者变得可以自主，不过分苛求，而整个人可以有较好的组织和整合。
帕特森认为咨询的目标是协助求助者成为一个负责、独立、能自我实现的人，使之有能力决定自己的行为。
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马斯洛认为“自我实现的人”的共同特点：
良好的现实性知觉；
乐于接纳自然、他人和自己；
自发性、单纯性和自然性；
以问题为中心，而不是以自我为中心；
有独处和自立的需要；
自主的、独立于环境和文化的倾向性；
保持新颖不衰的鉴赏力；
有神秘的感受和高峰体验；
有社会兴趣；
和为数不多的人发生深厚的友情；
有民主性格结构；
有强烈的审美感；
有创造性；
抗拒盲目遵从；
有幽默感。 

罗杰斯对“自我实现的人”的评述：
自我实现是人类最基本的动机，人是积极主动、自我实现和自我指导的，这样的人也就是心理健康者。他们有以下5个特征：
①、乐于接受一切经验；
②、时刻保持生活充实；
③、信任自己机体的感受；
④、有较强的自由感；
⑤、有高度的创造性。
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2、行为主义学派：消除不良行为。
行为主义者认为：咨询目标应该以行为名称来描述，这些行为是具体的、可观察的、可测量的。除非这些可观察的行为出现改变，否则咨询就不能算成功。
行为主义学派期望帮助求助者学习建设性的行为以改变、消除适应不良的行为。帮助求助者选择特殊的目标，将广泛的目标化成确切的目标。在信奉行为主义学派的咨询师那里，咨询目标是很具体的。
3、精神分析学派的目标：将潜意识意识化。
将潜意识意识化，重组基本的人格，帮助求助者重新体验早年经验，并处理压抑的冲突，作理智的觉察。
4、完形学派的目标：
帮助求助者觉察此时此刻的经验，激励他们承担责任，以内在的支持来对抗对外在支持的依赖。
5、理性情绪学派的目标：
在于消除求助者对人生的自我失败观，帮助他们更能容忍与更能过有理性的生活。
6、交互分析学派：
希望帮助求助者能有脚本自由、策略自由，成为自主性的人，能选择、达到他们想要成为的人，帮助他们检验早年的决定，并能在觉察的基础上作新的决定。
备注
（偶本人倾向于这个流派的操作方式。以后的相关资料也会关注这个领域。并做资料保留）
7、现实治疗学派：
强调引导求助者学习真实与负责任的行为，发展一种成功的统整感。帮助他们对行为作价值评估，并决定改变的计划。

人本主义和行为主义在咨询目标上的差异：
他们之间并不是对立的，从某种意义上说，他们只是侧重点不同，是目标的不同阶段而已。 　　人本主义持的目标是一般的、普遍的、宏观的、长期的目标。
行为主义的目标是特殊的、具体的、微观的、短期的目标。
在人本主义那里，并非反对行为主义的具体目标，而是认为这些具体的目标应该服从于一个更大的目标，否则这种改变是有限的、非根本性的。
在行为主义那里，也并非反对人本主义的一般目标，而只是觉得宏大的目标应该分解为更具体、可操作的小目标，否则有可能由于目标太大、太一般化而无所适从，不知从何做起，如何评定。
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建立咨询关系：
1、咨询关系：指心理咨询师与求助者之间的相互关系。
2、心理咨询的核心内容：建立良好的咨询关系。
3、对确立咨询关系起关键作用的因素是第一印象。
咨询关系建立的双重影响：咨询师、求助者
1、咨询师左右咨询关系的因素：咨询理念、咨询态度、个性特征。
2、求助者左右咨询关系的因素：
咨询动机、合作态度、期望程度、自我觉察水平、行为方式、悟性水平、对咨询师的反应。
3、咨询师应有的咨询态度： 尊重、热情、真诚、共情、积极关注。

心理咨询的任务有三：
一是帮助求助者处理现有的问题，改变其不良的情绪和行为；
二是帮助求助者增进社会适应的能力；
三是和求助者探讨自我的方向，以发展未来的前程。
心理咨询的任务：
咨询不是说教，它是聆听；　　咨询不是训示，它是接纳；
咨询不是教导，它是引导；　　咨询不是控制，它是参与；
咨询不是侦讯，它是了解；　　咨询不是制止，它是疏导；
咨询不是做作，它是真诚；　　咨询不是改造，它是支持；
咨询不是解答，它是领悟；　　咨询不是包办解决问题，它是协助成长；
咨询不是令人屈从，它是使人内心悦服。