全国19个较大的市，设置顺序如下：
第一批（1984年）13个
唐山、大同、包头、大连、鞍山、抚顺、吉林、齐齐哈尔、青岛、无锡、淮南、重庆、洛阳
第二批（1988年）1个
宁波
第三批（1992年）2个
淄博、邯郸
第四批（1992年）1个
本溪
第五批（1993年）2个
苏州、徐州