八步沙,历史上曾是一个水草丰美的地方,素有“祁连山下好牧场,风吹草低见牛羊”之美誉。据老人们说,八步沙,原来只有八步沙丘,是腾格里沙漠南缘一个最小的沙丘,周边林丰粮茂、牛羊遍野,是一片浩浩荡荡的绿色海洋。但是,由于人为的过度砍伐和放牧,在上世纪60、70年代,八步沙逐步演变成了一个面积达7.5万亩的风沙带,并且沙丘每年以10米的速度南移,严重侵蚀着周围10多个村庄和近10万亩农田,威胁着干武铁路、省道308线和西气东输工程的畅通,影响着当地3万多群众的生产生活。每当狂风挟裹着沙尘垄来,那苍白的天底下,铺天盖地呼呼飞旋的风沙,发出尖利的吼啸声,把黄沙旋抛到天空,像千万条黄龙凶猛翻滚,仿佛要吞没一切,所到之处飞沙走石,狂暴地扫荡村庄、农田,摇撼古树躯干,撞开农家的门窗,把破屋的茅草撕向空中疯狂飘荡,当地人民吃尽了沙尘风暴的苦头。
“举目远眺一片沙,大风起处不见家。朝为家园夕成沙,流离失散奔天涯。”——这首民谣便是风沙一线群众对当时生活的真实写照。这也为我们找到了八步沙六老汉以愚公精神防沙治沙、勇斗沙魔的动力源泉。
这是一些尘封了30年的老照片。现在看来,虽然有些褪色、发黄了,但这里记录的每一个场景、每一个名字都深深地镌刻在了八步沙的历史上,镌刻在了古浪人民抗风沙兴林业的史册上,镌刻在了石羊河流域生态治理的伟大洪流中……让我们永远记住这些治沙老愚公、大漠播绿的老英雄的名字——石满、贺发林、郭朝明、张润源、罗元奎、程海,以及他们的后人郭万刚、石银山、贺忠祥,还有那些许许多多叫不上名字的八步沙人,正是这些毅力顽强的治沙造林人凝聚的精神脊梁,撑起了八步沙的一片晴空,托起了古浪人民的播绿豪情,书写了一桩悲壮豪迈、可歌可泣的治沙造林,再造秀美山川的壮丽凯歌。