当代方言保留宕江入声复化层和曾梗入声区别层的都分布在以河北为主体的区域内，这种方言可以肯定与中原音韵一类的北音文献所反映的官话有深刻的渊源，其存在和分布应该是在北宋甚至以前就奠定了的。如果这个假设成立，那么现代河北官话（北官）的特征和内部差异也许可以和宋元文献相参照，得到更多信息。
那么以中原音韵式复化层（宕江入派效、曾梗摄一二等不同）的大量存在为标准，我所说的河北官话四至在：
1.河北省（包括京津）内
除
张家口地区几乎全境（是入声区，现划为晋语）
石家庄地区下灵寿、平山、获鹿、元氏和赞皇县（入声区，现划作晋语）
邢台-南和-鸡泽-邱县一线及以南的区域（魏县、大名县是中原官话，其余入声区属晋语）
以外的区域
2.山东省内
沿与河北省交界线，无棣、宁清、德州、临清、聊城等县市都有不少复化白读字，但相比河北省内已显弱势，其南界绝不超过今黄河。其邻接的山东中原官话都只有曾梗摄统一复化成河北曾摄的元音。
原则上关外东北官话也应该算北官的一支，但其分派太晚，这里就不说了。
特点和内部区别
复化
北官一般保存的复化层多于普通话及北京话，但都不同程度受到了北京的文读层性质的语音的渗透，新派尤其剧烈。
其复化的特点是：
宕江摄作效摄（可出现合口）
通摄（不区别屋烛）作流摄
曾梗摄一等与蟹一合互为开合口
曾梗摄二等作蟹摄二等
深臻摄不同于曾梗摄一二等
其中第二点字较少，可能在有的点已经被洗掉了，或保存仅六、肉等字不易与其他被洗出来的非北官区别。但是，从第二点分布的广泛性来看，该层次的源头是中原音韵复化层，而不是蒙古字韵那样的，虽然二者的区别也只在这点上。
清入分派问题
《中原音韵》的入声是较整齐地按清入派上声、全浊入派阳平、次浊入派去声进行的。但现代北官在清入分派上不大一致，大致可以分为三个片区。
第一类，清入不规律
这一类型以现代北京话为代表，古清入声不规律出现，分布的区域大概也是因受到北京话严重影响而形成的。
分布在
大城-霸州-雄州-徐水-涞源一线及以北，和其南的保定城区。
第二类，清入派入上声
该类与中原音韵相吻合，但是现代分布较逼仄，三分之一以上清入字派入上声的点有：
阜平、曲阳、唐县、顺平、满城、清苑、高阳
即以宋代保州和定州为中心的地区。
第三类，清入派入阴平
在上述两类以外（以南）的大片地区（包括山东境内）的北官都以清入派阴平为主体。
有两个例外，无极和晋州的清入派入阳平。
如果假设《中原音韵》确实体现的是元大都的情况，也许可以猜想，在明清的正直因素造成北京市清入分派混乱之前，第一区的特征也是第二类那样的，那么就能得到一条南北分界线，比宋辽边境（满城-保定-雄县-霸县之北）略南，也许这种区别是古宋辽边界或者更古的卢龙、成德边界的产物也说不定。不过，无极、晋州以及山东境内清入声尚保存独立入声的利津县的例子也提醒我们，各方言点的清入调与其他调合并音变也许根本不是短时间内共同发生的。进一步的证明需要依靠共同古调值的复原。
主要材料来源：《中古入声字在河北方言中的读音研究》