车山地赛在山地上进行，赛道高低不一、崎岖不平。此项运动从最初创立到正式成为奥运会比赛项目不到20年时间。1996年，自行车山地赛被正式列为奥运会比赛项目。运动员在规定山路赛道上集体出发，裁判团根据赛道难度决定赛程时间，男子比赛应在2小时至2小时15分钟之间，女子比赛应在1小时45分钟至2小时之间。男子比赛骑行距离为40-50公里，女子比赛骑行距离为30－40公里，赛道长一般为5－9公里。平缓路段不得超过15%，其他均为高低不平的路段。
赛道通常由高速下山路段、爬山路段、乡间路段、砂石路段、森林路段和短暂的柏油路段组成。

车山地赛，始于法国。
　　20世纪50年代，一些自行车运动员厌倦了在现代化公路上枯燥的训练和比赛，他们到丘陵地带寻找新的环境、新的挑战，于是一种全新的运动方式产生了。
　　自行车越野应骑山地车，据传，美国加利福尼亚大学学生斯科特(James Finley
Scott)是第一位将普通自行车改装成山地车式样的人。
　　山地车越野运动首先出现于法国，并逐渐在欧洲流行。首次山地车赛是20世纪70年代在美国的圣弗兰西斯科市举行的。以后越野运动逐渐在欧洲流行，并形成赛事。
　　1990年国际自行车联盟承认了这项运动，1991年首次举行世界杯赛。越野赛应选择崎岖不平、有天然障碍的路面，必要时设置人工障碍。赛程男子40～50公里，女子30～40公里。比赛时各队从左至右排成一路纵队集体出发，以到达终点的时间判定名次。男、女个人越野赛均于1996年被列为奥运会比赛项目。
编辑本段场地设置　　山地越野赛选择的路线通常由高速度下山路段、爬山路段，乡间路段、砂石路段、森林路段和短暂的柏油路段组成的环形赛道。规则要求：不论何种地面和气候条件，要求赛道100%能够骑行。
　　奥运会山地车比赛，一般选择5公里至６公里长的环行赛道。赛道上每隔1公里设一个标志牌，标明距离终点的公里数。距离较长的狭窄赛段必须间断地设置一些可供超越的路段。
　　赛道路况要有清晰的路标指示，路标大小：宽20厘米，长40厘米。放置于地面高度1.5米的位置。路标指示箭头用对照鲜明的颜色（黑、蓝、红）在白底上印出来。赛道路标要准确指明比赛路线和随后出现的路况变化，以及交叉路口和所有存在潜在危险情况的地段。路标要清晰、确保运动员沿正确的路线骑行。赛道设置必须使用如图所规定的标记。
　　赛道的高速地段或下坡处须按图示布置场地，隔离观众区域：地带A宽度至少2米。
　　补给区和修车点应设置在骑行速度较慢，并且地域开阔的平路或上缓坡的路段上。补给区和修车点要足够宽、足够长，保证通过的运动员在取食物时相互间不受干扰，必须有清楚的开始、结束标记。
　　在比赛的起点处要设置运动员的签到区和验车区。起点开始段必须足够开阔，以便运动员能够安全出发。终点线的前、后要有足够长的直道和开阔的视野，为运动员的终点冲刺、冲刺后的缓冲提供安全保证。

的规格与要求　　山地车
　　自行车全长不超过185厘米，宽度不超过50厘米，重量不少于6.8千克。车座长度应在24至30厘米之间，中轴与地面的距离应在24厘米与30厘米之间，自行车前后轮直径必须相同。车轮的直径：最大70厘米，最小55厘米。此外，场地自行车不能使用活飞轮、变速器和刹车装置。
参赛装备　　在比赛中，运动员要穿带袖的骑行服和短裤，可以是连体的。短裤的裤边应当在膝盖以上10厘米。在公路比赛中，运动员穿的风雨衣必须是透明的或符合该项目比赛的防雨服。运动员必须戴安全头盔。
参赛标识及规格　　通常号码布和号码牌要用白色底板，黑色字样。而且，字体、布底和车牌的大小，要符合规则的规定。

规则　　山地车越野赛是运动员在规定的山路赛道上进行集体出发，根据赛道的难度由裁判团来决定运动员所完成一定时间的骑行里程，最终以运动员到达终点的先后顺序决定排名的比赛。
根据赛道情况，完成比赛的时间应在如下范围内（小时、分）：
　　最短 最长
　　成年男子 2.00 2.15
　　成年女子 1.45 2.00
　　出发前，裁判员将根据运动员的排名顺序，通知运动员进入起点选择出发位置。比赛由发令员鸣枪开始。
　　在整个比赛中，除相同状态下的同队运动员可以相互帮助，运动员不得接受赛事规定以外的任何帮助，否则取消比赛资格。
裁判团将根据实际情况安排补给区和修车点位置。补给只能由本队工作人员徒步完成，他们和运动员之间不允许有身体接触。不允许供给者将水瓶、食物直接放置在运动员的车辆上，或放入运动员的衣袋中。未经裁判团的允许，不能向运动员身体泼水，或将水喷洒到运动员所骑车辆的任何部位上。

方式　　山地自行车比赛为集体出发。比赛进行数圈以后，最先到达终点的运动员为胜者。
　　出发时，运动员在出发线上的站位将由其各自在国际自盟的排名决定，排名越靠前的选手站位越靠前。如果有选手在比赛中途被套圈，则该选手须完成当圈比赛并在终点线前的指定位置由裁判通知离开赛道。被套圈的选手在成绩单中的排名按其完成的圈数排序。
　　山地车比赛的赛道呈环形，路面起伏不平。该项比赛没有特定的比赛距离，只按照适合的完成时间来设定圈数。具体参数如下：
　　最短时间 最长时间
　　男子 2小时 2小时15分
　　女子 1小时45分 2小时
编辑本段奖牌　　金奖
　　2004年夏季奥运会自行车山地赛项目奖牌榜
　　男子
　　金牌 法国选手
茹里安·阿布萨隆（Julien Absalon）
　　银牌 西班牙选手
何塞·安东尼奥·埃尔米达（Jose Antonio Hermida）
　　铜牌 荷兰选手
巴特·布伦蒂安斯（Bart Brentjens）
　　女子
　　金牌 挪威选手 冈恩－丽塔·达勒（Gunn-Rita Dahle）
　　银牌 加拿大选手 玛丽-海伦·普雷蒙（Marie-Helene Premont）
　　铜牌 德国选手 萨比内·斯皮茨（Sabine Spitz）