赶尸是传说中可以驱动尸体行走的法术,属于苗族蛊术的一种,是楚巫文化的一部分。蛊有黑巫术和白巫术之分,赶尸属于白巫术。即把一连串的死尸,尾随着法师身后,一跳一跳地穿州过省返回故乡。
“赶尸”的活动起源于湘西的山区。湘西,是指湖南省的西部,主要是在沅江流域一带,据说赶尸是以沅陵,泸溪,辰溪及叙浦这四个地方最为盛行。湘西的沅江流域,大多是崇山峻岭,其间道路崎岖,人行已是甚为不便,倘若要抬着棺材运尸回乡,那更是十分麻烦。很多在此工作谋生的人,在临终前大多委托亲友,务求把尸骸运回故乡安葬,以免葬身在这荒凉的山野间。为了避免抬着棺材在山野间的崎岖道路颠簸行走,所以“赶尸”,这种独特的运尸方法便应运而生了。
我从没想过自己会当上赶尸人,因为我从小到大都是生活在北方的燕赵之地“赶尸”这种活动跟我是风牛马不相及的,但我祖父不平凡的经历却改变了我的人生。
张家家谱上记载:我祖上是燕王扫北那时候由山东迁到河北的,后来靠织布起了家。我太祖父出生的时候达到鼎盛,那时候家里的银洋都用大缸来装。不过世事难料,盈满则亏,就在家族最兴旺的时候,就出了我太祖父这样的“败家子”,据说他吃喝嫖赌抽五毒俱全,就这样偌大的家业眼看着在他手里一天天败落下去。正所谓“屋破偏遭连夜雨,船漏又逢顶头风”,就在太祖父败家的同时,偏偏又摊上了人命官司。结果最后的一点基业也落进了县太爷的腰包。太祖父身体搞垮,家财散尽,终于走到了人生的尽头,丢下母子二人撒手西去。正所谓人走茶凉,张家兴旺时,亲朋好友都来锦上添花。一旦衰落,连个登门的都没有了,更别说雪中送炭了。可怜祖父年纪轻1,狐狸炼丹
轻就挑起了家庭的重担,不得不四处给人去当帮工过活。
我祖父名叫张晋忠,有一副好身板,个子高,胆子大,小时候又读过几年私塾认识些字,心事高,总想着重振家业。就在他十八岁那年跟人离了家去作“麦客”。
“麦客”是专门帮人割麦子的短工,北方的主要粮食作物是小麦和玉米,每年初夏时候,小麦成熟,金黄的麦浪随风起伏一眼都望不到头,为了抢在雨季到来之前把麦子收到家,这时候就必须雇“麦客”了。