按清初孔尚任在剧作《桃花扇》里表达的观点，明朝灭亡的祸根在于个（河蟹）人（河蟹）主（河蟹）义压倒了集（河蟹）体（河蟹）主（河蟹）义，晚明自王守仁开启人（河蟹）性（河蟹）解（河蟹）放之后的一百年里，对传统价值观和官（河蟹）方（河蟹）意（河蟹）识（河蟹）形态——程朱理学——的彻底颠覆，虽然吹响了东方启蒙运（河蟹）动的号角，但也造成了社会精（河蟹）英对国家民（河蟹）族责任的扬弃，因此孔尚任借李香君之口狠狠批评了晚明的思想解（河蟹）放运（河蟹）动——大敌当前的时候，不能搞个人主（河蟹）义！
与孔尚任持不同观点的是黄宗羲，他认为“有明无善治，自高皇帝罢丞相始”，造成了君与臣陷入了对君权的互相争抢——君主制度为祸天下，臣不但不去限制或遏制君主制度，反而甘愿在君主本人无法有效维护君主制度的时候去充当“替身”——所以在黄宗羲的观点中，张居正这样的名臣也不过是个“仆妾”，因为他不但没有遏制君主制度，反而在朱翊钧无法维护这个制度的时候，代替朱翊钧而成为了事实上的君主从而继续贯彻已有的旧制度。（见《明夷待访录·原臣》）
应该说黄宗羲和孔尚任的观点都很重要，明之亡绝不是一句“气数已尽”就能搪塞过去的！
再补充一句，明之亡也绝不是一句“奸佞当道忠良见弃”就能搪塞过去的！
按黄宗羲的观点，明之亡实亡于君与臣都不肯改变遗患无穷的旧制度，反而都在争夺这个旧制度的奖赏——君权。所以黄宗羲针对旧制度提出了君臣共治的“曳木理论”，很接近近现代的君主立宪。（具体可参见《明夷待访录·原臣》）