元江是哈尼罗盘国建立的圣地，隋朝文史记载，哈尼族祖先迁入元江，建立过强大的哈尼部落王国，元朝元军入侵，不得不迁徙，分三股：一部分就是今天的红河州一带哈尼，一部分是普洱、版纳、泰、缅、老、越、柬哈尼，一部分是守卫罗盘国的哈尼族迁入元江各个山区乡镇。形成了今天的哈尼族支系分布地区。元江是哈尼先祖大规模分开的地方。第七届国际哈尼民间学术讨论会是一届规模空前的盛会，是回归哈尼祖先圣地罗盘国寻族迹的盛会。