周礼规定，士人婚礼有六项内容：纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，称为六礼。六礼数千年来一直相袭沿用，清代婚礼亦贯彻其立意，分为议婚、定婚、结婚三个阶段。议婚就是选择对象，相当于纳彩、问名；定婚就是确立男女双方的婚约，分为小定和大定，小定相当于纳吉，大定相当于纳征；结婚就是举行婚礼，相当于亲迎。