在现实生活中，病人更多关注的是关节痛与不痛，肿与不肿。风湿病专科医生不但关注病人的肿与痛，还关注药物能否阻止骨与关节的破坏。因此，治疗类风湿关节炎的原则是给予非甾体抗炎药，必要时使用糖皮质激素，以尽快缓解疼痛和肿曱胀。同时会尽早使用DMARDs，以减少或延缓骨破坏。目前的研究发现，关节肿痛和关节破坏由不同的信号通路在控制，有时病人关节并无肿痛，但是关节破坏还在悄无声息地继续进行。所以，在当今类风湿关节炎不能被根治的情况下，防止关节破坏，保护关节功能，最大限度地提高病人的生活质量，是我们的最高目标。要达到此目标，一方面，要把握好治疗时机，早期积极、合理地使用改善病情的抗风湿药（DMARDs）；另一方面，坚持长期服药治疗也很重要，此类药物中化学合成药往往起效需要4～8周，一定要有耐心。 做好随访，及时调整用药 要明确的是，经治疗后类风湿性关节炎的症状缓解，不等于疾病的根治；近期有效也不等于远期有效。DMARDs可以延缓病情进展，但不能治愈类风湿关节炎，基于这一点，为防止病情复发，原则上不停药。当然，由于目前使用的抗风湿药大部分存在骨髓抑制、肝功能损害和增加感染的可能。所以，为避免药物不良反应，用药过程中应严密观察血尿常规、肝肾功能，并随时调整剂量。病人该怎么配合呢？早期、急性期或病情持续活动的病人应当每月随访一次，直至病情得到控制。处于缓解期的病人可以每三个月至半年随访一次，医生根据病人病情活动情况及时调整用药，以达到病情缓解或低度病情活动的目的。当病人关节肿痛减轻后，可尝试减少非甾体抗炎药和糖皮质激素的用量，甚至停用，尤其是年纪偏大、有冠心病、高血压合并使用阿斯匹林、有胃十二指肠溃疡病史的病人。除非出现感染、肝功能损害、骨髓抑制和计划妊曱娠等特殊情况，DMARDs应在专科医生的指导下较长期使用