祖国医学以为,中医外科疾病的主要致病因素有以下几种,各因素可单独或几种因素同时致病。 一、外感六淫邪毒 六淫邪毒,均能直接或间接地侵害人体,发生各类外科疾病。《外科启玄》说:“天地有六淫之气,乃风寒暑湿燥火,人感受之则营气不从,变生痈肿疔疖。”六淫致病因素,只有在人体抗病能力低下的情况下,才能成为发病的条件,如《内经》所说:“正气存内,邪不可干”,“风雨寒暑不得虚,邪不能独伤人”。有时六淫邪毒的毒力特别强盛,超过了人体正常的抗病能力,也能成为外科各病的发生和发展条件。 六淫邪毒所致的外科疾病,大多具有一定的季节性,如春季多风温、风热,风为阳邪,善行而速变,故发病迅速,多为阳证;风性躁烈,风性上行,多侵犯人体上部,如颈痈、头面丹毒、瘾疹等病。风邪致病特点,其肿宣浮,患部皮色或红或皮色不变,走注甚速,常伴恶风、头痛等全身症状。 夏季多暑热,且暑多夹湿,由于暑热外受,蕴蒸肌肤,汗出过多,或汗出不畅,以致暑湿逗留,易生痱,复经搔抓,破伤染毒,即可形成暑疖,甚至发生暑湿流注。皮肤经常处于潮湿的环境下,影响气通达于肌表,而降低局部的抵抗力,更易为外邪所侵。此外,在炎夏季节,汗出过多,更因睡眠不足,饮食减少,都是降低人体全身抗病能力的一个重要因素,因此,在炎夏季节,疮疡的发病情况就高于其他季节。暑为阳邪,具有热微则痒,热甚则痛,热胜肉腐等特征,故其致病特点,多为阳证,患部焮红肿胀,糜烂流脓或伴滋水,或痒或痛,其痛遇冷则减,常伴口渴胸闷、神疲乏力等全身症状。 秋天多燥,燥有凉燥与温燥之别。在外科的发病过程中,以湿燥者居多,燥邪易致皮肤干燥皲裂,外邪乘机侵袭,易致生痈或引起手足部疔疮等病。燥邪致病的特点,易侵犯手足、皮肤、黏膜等部位,患部干燥、枯槁、皲裂、脱屑等,常伴口干唇燥、咽喉干燥或疼痛等全身症状。 冬天多寒,侵袭人体而致局部气血凝滞,血脉流行失常,故易生冻疮、脱疽、流痰等病。寒为阴邪,故其病一般多为阴证,常侵袭人之筋骨关节,患部多表现为色紫青暗,不红不热,肿势散漫,痛有定处,得暖则减,化脓迟缓,常伴恶寒、四肢不温、小便清长等全身症状。火邪的特征属“热”,热为火之渐,火为热之极,两者仅有程度上的差别,一般说火邪为热邪的发展。其为病大多由于直接感受温热之邪所引起,如疔疮、痈、有头疽、药疹、丹毒等病;火为阳邪,故其病一般多为阳证,患部多表现为发病迅速,来势猛急,*红灼热,肿势皮薄光泽,疼痛剧烈,容易化脓腐烂,或有皮下淤疹,常伴有口渴喜饮、小便短赤、大便干结等全身症状。以上各种外邪.可以单独致病,也可由于气候的变化无常,造成两种以上的病邪同时致病。 此外,前人更认识到风、寒、暑、湿、燥等病邪所致的外科疾病,有的在初起阶段,并不都具有红热的现象,待至中期,才能显现,此时,即称谓“五气过极,均能化热生火”。理解到外科病的发生之后,病理过程是在不断发展和变化,并认为外科中的疮疡发病,尤以“热毒”、“火毒”最为常见。所以《外科心法要诀·痈疽总论》说:“痈疽原是火毒生。”