东厂。
一间房内一片压抑的暗色，透过从窗户射进的点点阳光，可以隐约看到屋内华丽的陈设。一张铺着虎皮的长榻上，卧着曹佑祥。他搓了一把长杆烟枪里的烟灰，对跪在面前的水若寒点点头：“嗯，不错，回来啦。”若寒抬起头望着他，从前那番话清晰可闻：若寒，无论如何你一定要活着回到为父的身边。若寒现在什么也没有了，不，他还有义父。这世上总有一个人爱他护他。每每想到自己九岁那年重病不愈，义父竟为了他净身入宫替他筹钱，若寒心里暗暗发紧，这番恩义会永远刻在骨里，一生不忘。

“义父，”若寒胸口的伤还疼得厉害，说一句话要缓上好久，“若寒这次侥幸不死，虽不能杀掉陆鼎文，今后一定会好好保护义父，不让他伤您分毫。”曹佑祥眼中寒光四射，一脚向他狠狠踹来。“保护我？！”他冷哼一声，“你已经是自身难保了，拿什么保护我？”若寒从地上翻起，咬牙坚持着站直身子，喘息道：“……既然义父嫌孩儿是个累赘，孩儿这就离开。”曹佑祥叫住他：“怎么，说两句还说不得了？”缓了缓口气，柔声道，“好啦，找厂医看病去罢。”若寒颔首，支撑着去了。
曹佑祥望着他独去的背影，心道：你这孩子就是心太善。可是，你的身心都遭到极大创伤，还能撑多久？

若寒的房内还是那么整齐干净，带着淡淡墨香，夹杂一丝清凉，连摆设都几乎同十几年前一般模样。雪子踏进这个许久不曾来过的房间，眼眶不禁湿了：原来他一直没有忘记从前的日子。她走到床边，看着那张睡得安详的脸，一如既往地斯文俊朗，却带着她未曾见过的温和、安详。若寒，你有多久没露出这样的表情了？雪子抚摸着他的脸庞，轻声叫道：“若寒，起来吃药了。”若寒缓缓睁开眼睛，看见眼前的人，淡淡说道：“师姐，你来了。”说着，微微一笑。雪子看得呆了，从前那个温柔的孩子，仿佛回来了。“你……”雪子哽咽了一下，还是收回思绪，扶着他坐起：“快吃药吧！”若寒摇头：“我不吃。”雪子心内一酸，怒道：“怎么还是孩子脾气！”她知道若寒打小不爱吃药。若寒笑道：“你怎么还是这样生气。”雪子再也忍不住，嘤的一下哭出声来，紧紧握住他的手，泣道：“我知道……你还是我的若寒，我一直知道！”若寒这次没有抽出手，轻叹道：“师姐，你从小就对我很好。我又怎么对你一点感情也没有？”

雪子心内大震，边哭边道：“我们还是同往常一样，我们……我们一直一直在一起，好不好？”说着，轻轻笑了，忆起从前的日子，“我们在一起，相互依赖、相互温暖；训练苦得受不了的时候，彼此安慰，你想家的时候，我给你唱中原的歌谣……”她低声说着，带着浅浅笑意和无限温柔的神色。若寒不忍打断她，待她说完，只道：“师姐，在我心里，你是我亲姐姐一般。我对你冷漠，是故意避开你。”雪子愣住了，只感到心如刀绞。“走上杀手这条路，无法回头。我必须断情，也必须斩断你对我的情。”雪子垂泪道：“……你为了我……为了我。可是你知道吗，即使死，只要你能爱我、或者，就让我爱你，只一次，我也是心甘情愿的！”“师姐，我想要你活着。”雪子顿时默然不语。这个傻小子，以无情的方式来保护她，只想要她好好活着。“可是你自己呢，你还是爱上了陆剑萍。”雪子无力地呢喃出声。“是。所以你瞧我，弄得现在半死不活的样子……”若寒苦笑道。“不会的，若寒，你会好的！”雪子擦擦眼泪，“来，听话，把药喝了。”若寒轻轻推开药碗，摇头道：“我自己的身子，我最清楚。”雪子恍然大悟，他今天之所以对她说这许多，完全是抱了将死之心。

雪子抱住他，泪珠又不断滚出：“别说傻话，你会好的！水若寒是我们之中最优秀、最坚强的！不是么！”若寒抱住她，在她耳边轻声道：“师姐，对不住，若寒要走了。”说罢，趁她不备，出手极快，点了她背后的穴道。雪子惊呆了，看着他起身，看着他走开，走出几步，又回过身来，神色凄然地道：“我这个样子，既没办法保护你和义父，留在这里也是无用。我会走得远远的，不再拖累你们。”说罢，最后一次微笑道：“保重！”

他总是一个人独行，从过去到现在。
天地茫茫，可有他落脚的地方？
“从今以后，这里就是你家，你不再是无依无靠的了。”
当陆剑萍对他说出这句话的时候，若寒心中的感激和温暖是真心实意的。他一直走一直走，不知走去哪里，也不知自己这身子还能支持多久。从前，他不懂什么叫孤寒，他的生命里只有麻木、鲜血，和任务；当他开始努力摆脱这种枷锁的时候，才发现自己是多无力。原来他二十五年的人生就是一片空白。不曾惋惜过一辈子孤寂，可是真的就要这样默默死去吗？真的没有什么舍不得的人和事物吗？若寒时常会想起剑萍，他笑笑，我最大的梦想，就是找个暖和的日子，和她坐在太阳下，吹笛子给她听。耳畔喧哗不断，车水马龙，他却仿佛身处另一个世界，这种感觉好熟悉，若寒猛然抬头，才发现自己不知不觉走到一处闹市，那边小小一角，正是他当初摆摊的地方。他走过去，愣愣瞧着那个冷清的角落，那是他初次见到剑萍的地方。他早已摸清陆剑萍的脾气秉性，知她向来仗义出手，故意在那里惹得地头蛇落入圈套，果然就引来了好管闲事的陆剑萍。他冷眼瞧着陆剑萍使出三脚猫的功夫替自己打抱不平，心中只盘算着接下去要如何顺利混进陆府。

混进去之后呢？若寒满以为一切都在自己掌握中，向来百无一疏的玉笛公子这次却失算了。
他叹口气，不愿再想。转过身去，正好看到遇见朱玉龙那家酒楼。他鬼使神差走进去，坐在靠窗的位置。

天地茫茫，可是只要有你在，那里就是我的故乡。
水陆二人打算隐居，过一段无忧无虑平凡人的生活。若寒的伤势沉重，他时常觉得自己活不了很长时间，即便这样，他也愿意活着，他同剑萍在一起多一刻，就多一刻的欢喜；他的内心隐有不安，感到自己如此自私，却要累得剑萍同他亡命天涯。剑萍知道他的心思，笑道：“难道我同你在一起不欢喜，不满足吗？我想要你活着的念头，比任何人都强烈。只要你坚持，会好的，若寒，我们还有希望。我也是啊……哪怕多一分一秒，也想多陪你一会儿。”若寒感到自己终于找到了家的感觉。

二人这日来到一个村庄，忽然，迎面扑来一只公鸡。一个老头大嚷：“抓住它，快抓住它！”若寒手一挥，牢牢擒住鸡头，把它交给老人：“给您。”老头子看着这个温文尔雅的年轻人，笑得满脸起皱：“啊呦，可看不出，这样斯文的孩子有这样俊的功夫。”若寒笑笑。剑萍笑嘻嘻地道：“老伯伯，您不知道，他本事大着呐，劈木浇花担柴挑水样样好使！把他卖给您家做个厮役怎样？”老头嘿嘿一笑：“可使不得！把他带回去呀，老太婆还以为我在外面养了个私生子呢！”“呸，糟老头，你哪里生得出这么俊的儿子！”一个老婆婆慢慢走来。“哎呦，瞧瞧，说曹操曹操就到。”“不是曹操，是貂蝉！”看着二人斗嘴，剑萍哈的一下笑出声来，若寒也微微而笑。这两个老人真的很可爱。

当晚，二人借宿老人家中。婆婆笑道：“当真对不住，我们这破房贫寒，只能再空出一间屋子给你们睡了。你们是夫妻吗？”

“尚未成亲。”、“差不多啦！”若寒、剑萍答道。婆婆哂道：“还是两个孩子。”温言道：“如是这样，还是分开睡比较好。这样吧，小伙子，你和我那老头子一间，我和这个小姑娘睡在一起。”剑萍问道：“有什么不妥么？”她在少林就和若寒同房而卧，加之平时便对这些不甚在意，是以好奇。老头子笑道：“得了，江湖儿女，哪有那些劳什子臭规矩！我看这小子对这丫头好得很，不会欺负她的。”若寒看了剑萍一眼。“对对，你瞧我，越老越糊涂。”老婆婆呵呵笑道，“那你们就睡那间吧。”说着指指内堂一间小屋子。“多谢老人家。”水陆二人同声道谢。
“喂，若寒，为什么婆婆让我们分开睡？”此刻，只剩两人独处，剑萍没有得到老人的回答，问若寒道。
“你是女孩子，这种事传出去对名声不好。”
“噢。”剑萍似是而非地点点头，“那老伯伯又说你待我很好，不会欺负我，那是什么意思？”
若寒眉头一皱，心想陆鼎文和武妈还真是什么也不教给她，这于剑萍，虽然铸就了她天真的性格，但行走江湖未免危险。说什么江湖，现在不是正努力摆脱那个血雨腥风的世界么？想到此节，若寒心内稍宽。但是这种事，怎么跟她解释？

剑萍见若寒沉默，问道：“想什么呢？”若寒收回思绪，笑笑：“没什么。”顿了一顿，道：“剑萍，我们在一起很好。但是倘若有一天我不在了……”“你说什么呢！”剑萍急道。若寒摇摇头：“听我讲。倘若有一天我不在了，你不能再像现在这样迷迷糊糊，和男人都当兄弟处。”“那要怎样？”“心中敞亮是好的，但你纯真，不代表别人也如此。你是姑娘家，一定要好好保护自己，懂么？”“不懂！我们在一起这么好，只要你在，没人敢伤我分毫。所以，别再说什么你不在了，没有这一天！”若寒不想再令她不安，笑道：“是。不想那么多了，你是我的，咱们永远在一起了。”

剑萍笑嘻嘻抱住了他：“好若寒！”若寒握了握她手，眼中一片深色。

若寒剑萍和余下三人酣斗正急，突然，其中一人向站在一旁的两位老人发下杀招。若寒大吃一惊，心想这两人胆子也忒大，看着这边打得激烈却丝毫不避闪，竟然还立在当地。随即抢身上去便欲护住二人。谁知还未飞身至前，徒然见那老头一伸手，握住杀手的长鞭，啪的一声回身挥去，鞭子又劲又急，一下击向那人面门，他当即仰倒，已无声息。这一切仅发生在片刻间，若寒大为骇然；剑萍早先听婆婆讲过那老人是个练家子，只是没想到却神勇至斯，不禁也暗暗心惊。老头微微一笑，闪将过来便同剩下两人战成一片，此刻，水陆二人反倒似是成了局外人，二人相视苦笑，却不愿让老人独个力战，于是也拼上前去，形成了三对二的局面。那两个杀手见力不能敌，互相使了个眼色，眨眼间极迅速地遁入地下逃走了。