邓世昌,广州番禺人,史称“中华民族近代史第一英雄”。性格刚烈而内心细微,自幼学习海军、精通英文,天文地理、文武并熟,多次赴欧洲购舰亲驾回国。尤其品德高尚,孝敬父母,忠于爱情,是一个正直无私的舰长。
甲午大海战中,“致远”舰中弹400余发,在重伤弹尽之刻,邓世昌毅然驾着烈火之舰冲向敌阵,欲撞击敌舰同沉,不幸舰炸而沉,他落水后拒绝救援,爱犬叼其发辫而救,邓世昌仰天长啸,挟爱犬同沉……惊天地,泣鬼神,壮烈之极,连敌军也肃然起敬。光绪皇帝事后亲书:“此日漫挥天下泪,有公独壮海军威。”当年我导演的电视剧《北洋水师》映至此处,观众无不落泪。100多年来,从清政府、民国政府到新中国政府,都共同将邓世昌敬为爱国典范,尊为民族英雄,后来的中国青年,也将邓世昌视为“堂堂男子汉”的楷模。