（密妃遣人至永寿报讯——礼贵嫔暴毙，纵是礼嫔前番已然抱疾在身，然而今如此却仍显得不同面上那般简单。着心几日，虽着人唤了原先负责礼嫔脉象的太医来询，道是那新方子是否妥当，然太医确保方子无虞，随即又唤了几名太医来瞧了瞧，仍是这般论断，方子并无不妥）
（那太医曾道许是礼嫔之前用的膳食出了问题，于此着手，唤了礼嫔随侍宫女问话，那宫女却道礼嫔死前只用过舒妃亲自送来的汤羹，一时方向转向栖凰身上，不由间却是颦了眉。华妃随侍颐和园，宫中诸事便由我着手，然此事及关栖凰，便有些复杂。唤了落离派人去颐和园知会华妃，便又吩咐觅心去长春唤了栖凰过来问话，等候间又同礼嫔那宫女询了几句，她那般笃定的样子遂又叫自己的眉间凝了几分）


（正在屋里休歇，手上把玩着的是之前纳穆带进宫来的小玩意儿，却突然见着杜蘅快步进来，在耳边低声说了句，礼嫔薨了。手上的动作登时一顿，不大相信地看着她，上回送汤羹给她时，脸色虽然不大好，但瞧着那病情似乎也不至于坏到如此地步呢。）
（敛神垂眸欲想，却又听着小喜子的声音随着步声近了响起，说是慧姐姐遣人来请自己，心里更是不愣，一丝不安悄然上心，最终却是如何也想不出到底是为了何事儿。）
（指不定只是让我过去闲话家常呢。轻叹一声，事到如今我也只能这样的安慰自己，比较礼嫔薨了的事和慧姐姐来请也实在巧合得让人心惊，要说不忧心那是不可能的。搭着杜蘅小手起，由着她侍候着理了妆容，携了她便离。）
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（肩舆在永寿宫前停落，杜蘅扶着自己落了地，敛裙便往里头走。进了正苑，抬眸便与慧姐姐的视线对上，一愣，再往旁看，连着礼嫔的宫女也在，心里的那丝不安更甚。）
（抿唇垂首，既有外人在，自己这礼定是不可废的，遂是压手请了万福）慧贵妃娘娘吉祥。

来了，不必多礼，坐。
（抬眸对上那双秀雅的眸，并无往日那般温然的笑意，更未如常般遣退一众侍从。待着她落了座，方轻抿妃唇，以手支颐，淡淡启了声）礼嫔薨了。
（微微抬眸，随即又道）纵是她前些日子便染疾，却也不至于去的这么突然，原是以为方子出了问题，然唤了几名太医瞧过，都道方子并无不妥，那太医道是许是膳食出了问题，本宫唤了礼嫔的随侍宫女来问话，她却道，礼嫔那日只用过一份汤羹，那汤盏，是舒妃你亲自送去的。


（慧姐姐的态度不若从前，纵然表面上似乎看不出什么，但礼嫔的宫女在旁，约莫自个也能猜得出个大概。敛裙落座，垂眸不语，双手规矩地置在膝上，杜蘅和莲子分立两侧。直到她那么一句似乎平淡的话儿传出来了，长睫方颤了颤，却终究没有说话。）
（直到她后头那番话完了，才是抬眸看去，纵然脸上微有一惊，却因着心里早先就隐隐猜得到缘由，故而并无太多的慌乱。而且慧姐姐的表情虽是颇为严肃，但这一番传召，也正正是让我知道，她并不太相信自己心里的猜测。）
礼嫔薨了的事儿，臣妾来前也是刚刚知道，至于汤羹，臣妾是曾经送过，但那也只是因为知道礼嫔身子素来不好，才想着送点过去让她好生补养的，而且，里头的用料都有太医看过，确定没事儿了，臣妾才吩咐熬煮的。

（她言之堪堪，一如向来的从容。我自信此事与她无关，她只不过是送了汤盏，若礼嫔真因此丧命，大抵便是谁借了这汤盏下了手，意图为着礼嫔一命，亦或其他，而今却都未知。神色微展，素指轻叩着椅坐，扬眸与之对视，缓了几许安然）
（我自信她那番话，可日前着太医所查那汤盏的结果却并不尽人意，汤盏虽是宫里常备的式样，却偏生与礼嫔前些日子所服的汤药相克，便是因此，突然没了命。抬手抚上额前，静了许久）本宫自是信你，可太医查过那汤，却道是那汤有问题，与礼嫔所用汤药相克，礼嫔暴毙，问题便出在这汤药上。

（出在汤上？那日自己本就无意要送这些东西给礼嫔，若非莲子提及她与景辰感情不错，我也断断不会做这好人的。而且那汤羹也是自己着莲子去了解清楚礼嫔的病情才去熬煮的，这个过程我从来未曾过问，只因着她是景辰身边最能信任的人。）
（微侧首看向一旁只是垂首站着的莲子，看不清她的神色，但我却不愿意相信这是莲子有意为之的，心里稍一思虑，却只道。）
若是如此...那在熬这汤羹之前，我可是命宫人过来找礼嫔的宫女细细问清楚病症的。

（她道是先前着人询过，随即转首看向那礼嫔随侍宫女，得她臻首道了确然如此，方转回目光，微微点首）本宫素来知你为人，也信你不会糊涂。可这六宫相来是是非之地，怕是你今儿个出了这永寿的门，此事若无水落石出，随后该也不安宁。
（稍顿又道）那日你派去询话的宫人是谁？本宫有话问她。

（礼嫔宫女的颔首无疑证明了我并无诓言，然而慧姐姐的话也不无道理。哪怕她今儿信了我，不再多人身上去追究，但宫里的闲言闲语如何是能放过人的？只怕再是清白的人，也不得不在一传十、十传百的流言中给败坏了。只是……若有所思地看了看莲子，病情是莲子去问的，汤羹也是莲子熬的，但我却不相信事会是莲子做的，指不定是有人在途中窥准了机会而嫁祸的也说不准。然而送汤羹去礼嫔那，想来也并没有几个人知道，那时屋里的宫女，除了杜蘅杜若和莲子外，就只有几个小宫女，难不成，我的祈薇竟是出了这起子细作不成？）
（但若果眼下将莲子说了出来，只怕慧姐姐如何也得将人给扣下，到时候我与景辰又该如何交代？毕竟莲子不是一个普普通通的小宫女，而是自小陪在景辰身边的，也是陪嫁的身份进宫的，我即便不念莲子，也得顾着景辰。与其这样，倒不如自己私下回宫了再行细问莲子吧。心意一定，方是启唇道。）
虽说臣妾是早先命人去探问过礼嫔的病情，然而既然太医说，问题是出在汤羹上，那终究是臣妾的疏忽，只是今日出了这等事，也不单单只是关乎礼嫔的生死，更是让臣妾不寒而栗，我身边有可能是出了吃里扒外的人，还希望娘娘能将此事交给臣妾查明原因，再行回禀吧？

（眸色定定视向她，只待她再言。却只见她静默许久后方然颔首只道是她自个儿疏忽，于方才所问丝毫未提，方才舒展的眉心复又微凝。莫名的想到什么，眸光在杜蘅与莲子身上流转一番，复又归于栖凰）
你的疏忽，牵着的却是一条人命，又是宫里的嫔妃，总都不会是你几番言语便带的过的。
（抬手若有若无的摩娑着腕间的玉镯，继又轻启了声）西林觉罗容不得你出什么差错，你我之间，亦没有什么不能说的。而今更不是查纠自个儿疏忽的时候。

（察觉到慧姐姐的视线落在了莲子身上，只是那出口的话却半字未曾牵扯上莲子，心里虽是觉得奇，也明白或许她已经猜到了些什么的，却是依旧不愿改变初衷。对于我来说，或许西林重要，但无论如何，西林除了舒妃尚且还有个瑞妃，君姐比起我来，在宫里是走得更好的。然而景辰只有一个，对我来说，她代表的并不是所谓的两家利益或是责任。）
娘娘的话，臣妾明白，臣妾也没想过几句便能带过此事儿，自然也明白当中的重要与分寸。
（话落一顿，复道）臣妾想做的，除了是想要还礼嫔一个公道，更重要的，是还自己、还西林一个清白，还请娘娘允了吧。

【初初听闻礼贵嫔暴毙之时，心里不是不慌的，可那慌乱过去之后心里的恶毒却又更添了一分，礼贵嫔那你若是要怪就怪赫佳芷懿罢了。慧贵妃传召随着舒妃至了永寿宫，一直等着舒妃供出一句莲子来，可没想到她对熹妃竟有如此情谊，慧贵妃几番闻讯她只咬定了那话，事自此已然由不得我多犹豫，上前两步扑通跪倒】
慧贵妃娘娘，舒妃娘娘饶命，奴婢...奴婢有话不敢不说，但...请娘娘先恕奴婢隐瞒之罪。
【打定了主意知道有礼嫔宫婢在场，华贵妃想必业已回了宫，只要这话说出口那就断然瞒不住了】

（缓缓落了音，眸色归于沉静，许是言间言及她那些所谓她该担负的责任令她动容，我扬眸时而看向她，她垂首抿唇不言，一时苑内均然一片静，了然无声）
（彼时良久，正待启声再言，方才扬眸便见莲子自她身后抬步上前，倏然落身跪于身前，一副兢兢之色知道先恕她隐瞒之罪，事出突然，只当是她知晓什么亦或不愿叫自个儿的主子为难，闻言微怔随即便臻首道）
知道什么，便只管说，本宫不究你先前隐瞒之过，

（沉默着不说话，是因为已经不知道该如何去坚持自己的立场，我相信我不会错，但是我也知道慧姐姐的难为之处。然而却不曾想到，我不提莲子，她自个却是跑了出来跪下就喊饶命，又说有些话不敢不说的。心里一下咯噔，只以为她是要替自己认了这罪的，一时也顾不上许多，再听了慧姐姐的话儿，想了想，开口便斥道。）
莲子，贵妃娘娘面前，你可得斟酌好用词用语，一字半句的不同可能会造成误会的，知道吗？
（话也只能提点这么一句，毕竟眼下在这里的，不止自己和慧姐姐，还有其他的宫女，若是说多了，我就怕来日宫里又得起些闲言闲语不利于慧姐姐了。）

【慧贵妃话中的持重，舒妃言语中的担忧自是听得分明，低垂瞧着青砖地面的眼神满是冷漠怨毒，今儿这话出了口就没有回头路了，咬了咬牙终还是大声道】
奴婢明白。
【重重一个叩首磕在地面上，这才道】
礼贵嫔娘娘病逝俱是因诚熹妃娘娘背后指点，奴婢在送去汤药中做了手脚的缘故。
奴婢这些日子一直睡不安寝，今儿实在忍不住良心谴责，这才说了实话，还请慧贵妃娘娘明察。
【为了让慧妃舒妃相信，连连几下叩首只磕的额上一块乌青，还断断续续说着】
熹妃娘娘是恨密妃娘娘这才对礼贵嫔下手的...慧贵妃明鉴，奴婢绝无一句谎话啊
【外人听着这话许是觉得熹妃记恨密妃得宠这方如此，可我知道，慧妃听在耳中自然明白我说的是什么】