热带鱼的繁殖习性各具特点，难易不同。有的鱼种生活在急流中，改在箱中饲养其性腺不发育，更谈不上繁殖。胎生种类繁殖容易，卵生鱼类繁殖较困难。
　　（一）种鱼选择及繁殖的基本条件
　　热带鱼品种多，成熟期各不相同。中小型鱼一般半年成熟，选6～8个月龄鱼做亲鱼。大型鱼一般1年～1年半成熟。
选1年半～2年的鱼做种鱼。中小型热带鱼平均寿命短只有2～3年。大型鱼一般4～5年，一般雄鱼比雌鱼成熟晚1个月到1个半月。
选择健康、性行为明显的做种鱼是繁殖的关键。还要选择适宜的水族箱及水草做产床。按不同品种配制繁殖用水，也是繁殖中的关键一环。调到适宜的繁殖水温。把繁殖箱放在适宜光线及安静处。
　　（二）胎生鱼的繁殖
　　这类鱼繁殖较容易，成活率高，成熟后雌雄鱼混养一起自行交配，雌鱼体内的卵经雄鱼交接器的输精管直接射精于雌鱼体内受精，卵在雌鱼体内发育成小鱼后产出体外，繁殖时只要单独将雌鱼捞出，仔鱼生出后即可游动，这类鱼雌雄易鉴别。
孔雀类、玛丽类、月光类、剑类、三色鱼、食蚊鱼等都属这类鱼。
例如：孔雀鱼的繁殖，3个月成熟，寿命2年左右，雄鱼尾大，体色艳丽，体型比雌鱼小，雌鱼体大，肚鼓，颜色单调。成熟鱼只要养在一起令其自行交配。雌鱼腹部膨大起来，臀部呈现黑斑称胎斑，肛门处有突出的白点就要临产了。把雄鱼单独捞出来，放入30～40×15～20×18～20（厘米）的繁殖箱内，水温保持22～24℃，水面上放些草叶，供小鱼藏身。繁殖用水是3～4天的老水。每次产30～100尾不等。产完后将雌鱼捞回原箱。繁殖箱换水1#3。第2天可喂小红虫，再隔20～30天亲鱼又可再产仔。
玛丽类、月光类、剑类鱼与孔雀鱼繁殖方法相同。
　　（三）卵生鱼的繁殖
　　卵生鱼种类多，繁殖困难，繁殖习性各异。它们是体外受精，需要雌雄配对，选用适宜水族箱，配制繁殖用水和控制好水温，放好鱼喜欢的产床，才能顺利地进行繁殖，其成活率没有胎生鱼高，但产卵数量甚多。按产出卵的性质分为沉性卵、粘性卵、浮性卵三类。
　　1．沉性卵鱼类的繁殖
　　（1）红绿灯：6个月成熟，寿命2～3年，雌雄易鉴别，雄鱼细长，臀鳍尖，颜色艳丽、红蓝条纹是直的；雌鱼肚子膨大，臀鳍圆滑，颜色较浅，红蓝条纹弯曲。用15～20厘米全玻璃箱做繁殖箱，繁殖用水是蒸馏水与白开水（放置4～5天）配制成pH值5.5～6.8，DH值13～15度偏酸软水。用塑料丝或金丝草做产床。繁殖水温23～25℃，繁殖箱用报纸避光，每窝能产250～400枚卵，产完卵将亲鱼捞出，卵全部沉入箱底，不粘任何物体。24～34小时孵出小鱼。经过6～7天游起来，喂灰水5～7天，喂小红虫4～5天。就能吃大虫了，25～30天与成年红绿灯颜色相差不多。
　　（2）金丝鱼的繁殖：5～6个月成熟。寿命3年。雄鱼背鳍臀鳍长而宽、金黄色浓。雌鱼肚子鼓起，背鳍、臀鳍窄而色浅黄。用30～40×15～20×18～20（厘米）的繁殖箱，放置4～5天的白开水做繁殖用水，水温21～23℃塑料丝或金丝草做产床。每窝能产100～150枚卵，随即卵沉入箱底，2天出小鱼，3天游起来。喂5～6天灰水，然后喂小红虫3～4天，就能吃蜘蛛虫。25天左右倒入饲养箱内。
　　2．粘性卵鱼的繁殖这些鱼细分又可分为：①茜草鱼类：产出的卵粘在箱底细嫩的软草上；②石头类：产出的卵粘在石块或磁片上；③阔叶草类鱼：产出的卵在水族箱中层水域的宽叶草上面。
　　（1）茜草类鱼：虎皮鱼（四间鱼）的繁殖，5～6个月成熟，寿命2～3年。雄鱼头部、胸鳍呈鲜红色，体细长。雌鱼腹部隆成，头部胸鳍不呈鲜红色。雌雄一对放入40～60×20～25×23～25（厘米）的箱中，用晾过4～5天的白开水作繁殖用水，水温24～26℃。用塑料丝或金丝草做产床。每窝能产400～500枚卵所产出卵都粘在箱底塑料丝或金丝草上。1天即能孵出小鱼，3～4天游起来，喂灰水2～3天，喂小红虫3～4天就能吃蜘蛛虫了，20天左右倒入饲养箱中。