这里的排名不是现在的产值排名，一般顺序是粮食类优先，对淀粉类作物的种植产生了农业，进而产生了文明。从这个角度来说，排名第一的禾本科无疑具有其他科无法比拟的巨大意义。 1、禾本科：
从种数上来说，禾本科是被子植物第四大科（在不同的分类系统里，也有认为茜草科是第四大科的）。禾本科是人类粮食和牲畜饲料的主要来源，也是加工淀粉、制糖、酿酒、造纸、编织和建筑方面的重要原料。除了荞麦以外，几乎所有的粮食都是禾本科植物，如小麦、稻米、玉米、大麦、高粱、谷子、黍、薏苡等等，其经济价值不言而喻。时至今日，小麦、水稻、玉米这三种作物依然是全球90%以上人口的主食、人类超过一半的耕地是为了种植这三种作物。
除了粮食作物外，针茅属、早熟禾属等禾本科杂草是构成草原的主要群体，它们提供了草原畜牧业的基本能量来源。当然，集成化的圈养畜牧业的主要饲料还是禾本科作物——玉米。 另外两类重要的禾本科作物是甘蔗和竹子。前者是世界主要的糖料来源，后者在东亚地区的生活中有重要的地位。这二者连同芦苇都是重要的造纸原料。
2、豆科
该科为被子植物中仅次于菊科、兰科的三个最大的科之一，达到18000种，但其经济食用价值远胜菊科和兰科这样“杂草丛生”的科。豆科作物的特点是蛋白质含量高，在早期人类的农耕文明中，以禾本科粮食搭配豆科副食的菜谱才是初步完美的：两河流域的主要食物是大、小麦搭配豌豆，中国是大、小米搭配大豆，中南美洲是玉米和花生。这些可以通过种植而得到稳定来源的蛋白质无疑对早期的农民有重要意义。其他常见的豆类如蚕豆、豇豆、绿豆、菜豆等具有同等的杂粮作用。在今天，大豆和花生依然是四大油料作物中最重要的两个。
除此之外，豆科作物中的豌豆、菜豆、芸豆、四季豆等的嫩荚是常见蔬菜，豆薯也是一种重要的薯类杂粮。
同禾本科一样，豆科杂草也是构成草原的重要群体，但与前者相比，本科牧草更具耐口性，苜蓿、紫云英、田菁、车轴草等是其中的优良代表。
豆科的中木本类植物树姿优美，花形鲜艳，有多种庭院、行道树，如槐、洋槐、紫荆/洋紫荆、合欢、台湾相思、黄檀等。
3、茄科
茄科约有3000种，最具价值的当属粮食蔬菜兼用的作物马铃薯，可能是世界排名第四的主食来源，也是贫困、饥荒人群的重要救济作物。茄科经济价值较大的植物还有另外三种常见的蔬菜番茄、茄子和辣椒，以及“经济价值”很大的烟草。常见的其它植物还包括宁夏枸杞、枸杞（这两个不一样）等。最重要的四种茄科作物都来自新大陆。
4、葫芦科
葫芦科也是重要的食用植物科，即使本科仅有不到900种。本科最重要的作物大概是南瓜，一种可以用作救济粮的高产作物。其他重要的蔬菜作物有黄瓜、葫芦、西葫芦、冬瓜、丝瓜、苦瓜等，水果类作物有西瓜、香瓜等。
5、蔷薇科
蔷薇科约有3300种，主要价值体现在各种水果上：苹果、梨、桃、李、梅、杏、木瓜、草莓、樱桃、扁桃、枇杷、山楂、树莓……其次还有常见的重要花卉：玫瑰（和月季、蔷薇同属难分）、梅花、樱花、海棠、绣线菊……可以说是一个水果/鲜花专业科。蔷薇科是一个温带大科，尤其是亚欧大陆的北温带，而这个地带是人类文明最早、历代人口最稠密、经济水平最发达的地区，对于本土植物几千年的培育，终于使它们达到了今天这样完美的程度，从而风靡世界。苹果和玫瑰的培育史都很能说明问题。从这个意义上来说，蔷薇科是幸运的。
6、十字花科