英法侵略军人侵北京，焚毁圆明园，摧残颐和园，慈禧失去了恣情享乐的场所。她为了“归政”后有颐养享乐之地，便在中海西岸大兴土木，建起了富丽堂皇的仪銮殿，不想，仪銮殿却成为她驾崩的墓地。
1860年（清咸丰十年），英、法向中国发动了自第二次鸦片战争爆发以来的第三次大规模进攻。英法联军于北塘登陆，攻陷大沽，占领天津、通州，兵临北京城下。
9月22日，咸丰帝仓皇逃往承德。英法联军在进行了休整并补充了给养和装备之后，于10月5日自北京东郊绕向北郊，开始了新的军事行动。10月6日，联军占领海淀，到达圆明园。管理圆明园的大臣文丰投福海自杀。当天，法国侵略者闯入了圆明园。他们发现园中“－间一间的屋子，充满着价值连城的物品”时，“一间一间的大厅，置有价值巨昂的瓶缸”，一座座库房堆满质量优良的绸缎和珍贵的毛皮，于是尽皆显露出野兽一般的贪婪，饱掠而归。英侵略军得知法军“整个军营满堆着成打的钟表，无数的绸缎和一切你所想象的物品”，也蠢蠢欲动，随即于次日加入了对圆明园的洗劫。除了疯狂的抢劫，他们还野蛮地破坏，粗俗野蛮的联军士兵撕毁珍贵的古籍并用以点火吸烟，用刺刀戳破挂在墙上的名画，遇到珍贵却难以携带的瓷器等则“以棒击毁，必至粉碎而后快”。10月18日和19日，英军再次出动大批士兵焚毁了圆明园，许多未被英法联军掠走的珍贵古籍、档案、书画和满园雕梁画栋，尽皆化作飞灰。英法侵略军灭绝人性地焚毁了这座无与伦比的艺术宝库之后，又严重摧残了颐和园。
两园被毁，慈禧失去了恣情享乐的场所。1864年，慈禧垂帘听政后，力图恢复圆明园，可因财力枯竭，又有部分臣僚直言反对，修复圆明园的动议搁浅。即使重修颐和园也是困难重重，难遂心意。
光阴荏苒，转眼间到了光绪十二年（1886年），此时光绪皇帝已满16岁，按古制已是一名成年男子，可以堂堂正正地以皇帝名义主持大清国的军国大政了。慈禧尽管十分不愿意放权归政，但她不会忘记12年前第二次垂帘时的诏书，煌煌诏书中这样写着：“垂帘之举，本属一时权宜，唯念嗣皇帝此时尚在冲龄，且时事多艰，王、大臣等不能无所禀承，不得已姑如所请，一俟嗣皇帝典学有成，即行归政。”
是啊，慈禧不能不顾及祖宗留下来的规矩，不能不顾念群臣与万民的议论。尽管她十分不愿意放权，但她还是决定也必须“归政”。数日数夜的周密思考，她觉得最主要的是实实在在的大权，不是坐在帘子后面的形式。于是，她决定一面归政，一面仍由她“训政”数年。慈禧在准备退居幕后的时刻，乘机大兴士木，作为她“归政”后颐养享乐的场所。首先大规模修建就近的西苑，以后再逐步修建颐和园。勘修三海工程早在前一年就开始了。光绪十一年五月初九日，慈禧亲下“懿旨”，令御前大臣、军机大臣、奉宸苑会同醇亲王奕譞负责组织修建，并要他们“随时具奏”。除修葺原有的建筑外，重点兴建仪銮殿－组建筑群作为她日常起居的寝宫。她看中“太液秋风”的风光，选择在中海西岸中段、丰泽园与紫光阁之间的空地兴建宫殿。后来又向西扩展地盘，以西什库地面对换法国建在蚕池口的天主教堂和百鸟房，又由总署筹拨十余万两银子去收购该处住户、辅户的房地产，然后“圈砌围墙，以昭严密”。
清宫档案《中海修建仪銮殿两卷殿各座殿宇楼房游廊门座墙垣海墁甬路等工丈尺做法清册》，对仪銮殿这组建筑群的规模、样式及做法等，都有具体详细的规定。这是一组以仪銮两卷殿为中心，前后三进，坐北朝南的传统宫殿式建筑群。仪銮两卷殿是正殿，规模最大，共5间：正中一间作为召见大臣的地方，和它相邓的东次间做慈禧的寝宫，5间共面阔六丈九尺。进深达六丈余，比保和殿的面积还大，极为宏敞庄严。殿顶建成两卷形式，两卷殿即由此而得名。
仪銮两卷殿的前后各有东西配殿一座，共4座，每座5间；它们的后面有福昌殿，也是5间，规模略小于仪銮两卷殿。所有这6座宫殿，前后均有游廊相通。福昌殿后还有一座后罩楼，共十几间。在两卷殿东西两侧及前后东西配殿的后院、后罩楼的后院、东西扒山游廊后院，各建值房一座，共10座作为侍候慈禧太后及后妃的宫女、太监的住房，李莲英即住在两卷殿东侧的值房内。两卷殿前面有屏门一座，叫仪銮门，门前有琉璃影壁一座，最南面还有一座宫门，门内有东西朝房各一座，是大臣预备召见和办公的地方。整个建筑的四周围以高墙。仪銮殿的内部装饰及各种家具陈设，十分讲究，力求精美，富丽堂皇。
1860年（清咸丰十年），英、法向中国发动了自第二次鸦片战争爆发以来的第三次大规模进攻。英法联军于北塘登陆，攻陷大沽，占领天津、通州，兵临北京城下。
9月22日，咸丰帝仓皇逃往承德。英法联军在进行了休整并补充了给养和装备之后，于10月5日自北京东郊绕向北郊，开始了新的军事行动。10月6日，联军占领海淀，到达圆明园。管理圆明园的大臣文丰投福海自杀。当天，法国侵略者闯入了圆明园。他们发现园中“－间一间的屋子，充满着价值连城的物品”时，“一间一间的大厅，置有价值巨昂的瓶缸”，一座座库房堆满质量优良的绸缎和珍贵的毛皮，于是尽皆显露出野兽一般的贪婪，饱掠而归。英侵略军得知法军“整个军营满堆着成打的钟表，无数的绸缎和一切你所想象的物品”，也蠢蠢欲动，随即于次日加入了对圆明园的洗劫。除了疯狂的抢劫，他们还野蛮地破坏，粗俗野蛮的联军士兵撕毁珍贵的古籍并用以点火吸烟，用刺刀戳破挂在墙上的名画，遇到珍贵却难以携带的瓷器等则“以棒击毁，必至粉碎而后快”。10月18日和19日，英军再次出动大批士兵焚毁了圆明园，许多未被英法联军掠走的珍贵古籍、档案、书画和满园雕梁画栋，尽皆化作飞灰。英法侵略军灭绝人性地焚毁了这座无与伦比的艺术宝库之后，又严重摧残了颐和园。
两园被毁，慈禧失去了恣情享乐的场所。1864年，慈禧垂帘听政后，力图恢复圆明园，可因财力枯竭，又有部分臣僚直言反对，修复圆明园的动议搁浅。即使重修颐和园也是困难重重，难遂心意。
光阴荏苒，转眼间到了光绪十二年（1886年），此时光绪皇帝已满16岁，按古制已是一名成年男子，可以堂堂正正地以皇帝名义主持大清国的军国大政了。慈禧尽管十分不愿意放权归政，但她不会忘记12年前第二次垂帘时的诏书，煌煌诏书中这样写着：“垂帘之举，本属一时权宜，唯念嗣皇帝此时尚在冲龄，且时事多艰，王、大臣等不能无所禀承，不得已姑如所请，一俟嗣皇帝典学有成，即行归政。”
是啊，慈禧不能不顾及祖宗留下来的规矩，不能不顾念群臣与万民的议论。尽管她十分不愿意放权，但她还是决定也必须“归政”。数日数夜的周密思考，她觉得最主要的是实实在在的大权，不是坐在帘子后面的形式。于是，她决定一面归政，一面仍由她“训政”数年。慈禧在准备退居幕后的时刻，乘机大兴士木，作为她“归政”后颐养享乐的场所。首先大规模修建就近的西苑，以后再逐步修建颐和园。勘修三海工程早在前一年就开始了。光绪十一年五月初九日，慈禧亲下“懿旨”，令御前大臣、军机大臣、奉宸苑会同醇亲王奕譞负责组织修建，并要他们“随时具奏”。除修葺原有的建筑外，重点兴建仪銮殿－组建筑群作为她日常起居的寝宫。她看中“太液秋风”的风光，选择在中海西岸中段、丰泽园与紫光阁之间的空地兴建宫殿。后来又向西扩展地盘，以西什库地面对换法国建在蚕池口的天主教堂和百鸟房，又由总署筹拨十余万两银子去收购该处住户、辅户的房地产，然后“圈砌围墙，以昭严密”。
清宫档案《中海修建仪銮殿两卷殿各座殿宇楼房游廊门座墙垣海墁甬路等工丈尺做法清册》，对仪銮殿这组建筑群的规模、样式及做法等，都有具体详细的规定。这是一组以仪銮两卷殿为中心，前后三进，坐北朝南的传统宫殿式建筑群。仪銮两卷殿是正殿，规模最大，共5间：正中一间作为召见大臣的地方，和它相邓的东次间做慈禧的寝宫，5间共面阔六丈九尺。进深达六丈余，比保和殿的面积还大，极为宏敞庄严。殿顶建成两卷形式，两卷殿即由此而得名。
仪銮两卷殿的前后各有东西配殿一座，共4座，每座5间；它们的后面有福昌殿，也是5间，规模略小于仪銮两卷殿。所有这6座宫殿，前后均有游廊相通。福昌殿后还有一座后罩楼，共十几间。在两卷殿东西两侧及前后东西配殿的后院、后罩楼的后院、东西扒山游廊后院，各建值房一座，共10座作为侍候慈禧太后及后妃的宫女、太监的住房，李莲英即住在两卷殿东侧的值房内。两卷殿前面有屏门一座，叫仪銮门，门前有琉璃影壁一座，最南面还有一座宫门，门内有东西朝房各一座，是大臣预备召见和办公的地方。整个建筑的四周围以高墙。仪銮殿的内部装饰及各种家具陈设，十分讲究，力求精美，富丽堂皇。
