有一位农夫，家境贫寒，散淡疏放，疏于劳作。别人忙于农事时，他却常常躺在村边的树阴下独自乘凉。又值农忙季节，一个下田去干活的邻居看到他还像没事人似的悠然躺在大树下，劝道：“你不该这样活着。” 农夫问：“那么该怎样活着？” 精明的邻居说：“你应该比别人更勤于耕作，春天不要偷懒，夏天不要怕热，起早贪黑，把你田里的庄稼种好。” “那以后呢？”农夫问。 “到秋天，你就可以收获很多的粮食。”邻居说，“你再省吃俭用，又会节余下很多粮食。把节余的粮食卖了，换成钱，又可以买许多田地，有了更多的田，你可以打更多的粮，卖更多的钱。这样下去，你就越来越有钱。过些年，你就可以盖深宅大院，买许多骡马，雇一大群人，替你干活了。” “那以后呢？”农夫问。 “那以后你就自在了。别人去干活，你就可以舒舒服服躺在树阴下过日子啦！” “那么，你看现在呢？我不也是舒舒服服地躺在树阴下吗？”农夫问。
