作为一部探究历史真相的纪录片，《复活的军团》的内容是围绕以下疑问而编排的。出身于西北高原的秦人为什么能够一统天下？ 秦军使用什么样的武器？ 这支曾经最为强悍的军队究竟如何作战？他们的战斗意志为何历经500年而不衰竭？2000多年前，在南北几千公里的战线上，他们如何完成后勤运输任务？一个500多万人口的国家拥有100万军队，秦人的国力怎样支撑？对这些疑问的科学推理最终构成了这部六个分集、全长三个小时的纪录片。


　　翻阅世界历史可以发现，公元前三世纪应该是属于中国人的。在亚历山大帝国之后，罗马帝国之前，由秦始皇缔造的大秦帝国赫然出现在地球的东方。这就是为什么在1974年，当秦始皇的兵马俑被发现的时候，整个世界为之轰动的原因。


　　《复活的军团》决定将焦点集中在创建了大秦帝国的那支军队身上。在春秋战国时代，为什么是秦人，这个来自于西北高原的养马民族，最终结束了纷乱的年代，一统中国？主创人员定位，这将是一部史诗般的纪录片，其目的就在于：还原中国历史上那一波澜壮阔的时代，揭示秦始皇之所以能够一统中国的真相。


第一集：王者之师
魏国是战国时代的第一个霸主。史书记载：魏国军队身穿重装铠甲，以强悍而闻名。然而，强悍的魏军成了秦军的第一个牺牲品。公元前293年，秦军斩首魏军24万，魏国从此衰落。
楚一直是南方的大国，实力雄厚，楚人制造的青铜剑直到今天都赫赫有名。
公元前278年，秦军攻占楚国经营了几百年的都城郢，楚国一蹶不振。
赵国位于北方。由于长期与游牧民族对抗，赵人民风剽悍，十分善战。但是，
在公元前260年，秦军在长平消灭了整整45万赵军精锐。赵国元气大伤。
自商鞅变法以来，强大的秦军通过一次次战争消耗东方列强的军事力量。在130年的时间里，秦军歼灭六国军队160多万。到公元前230年的时候，再也没有对手能够与秦军抗衡，秦王嬴政就此发动了大规模的统一战争。
十年统一战争期间，六国军队的伤亡总数超过了200万。这是一个令人震惊的数字。公元前221年，最后的齐国不战而降，秦军挺进当时世界上最大的城市临淄。至此，战国时代结束，秦帝国诞生了。
从崛起于西北高原到一统中国,这支伟大的军队经历了550多年的奋战。


第三集：死生之地
公元前262年，秦军攻陷了大片韩国领土，韩国地方长官不但不降，反而将土地送给了赵国。战火在秦赵两国之间就此被点燃。
在赵国一个叫长平的地方，两国集结了100多万人的军队，一场大战即将爆发。这是古代战争历史上最大的一次战役，这次战役将决定战国时代的政治格局。
长平在今天山西省的高平县，战争就发生在这个山谷。即将投入战斗的秦军，一直是古代史学家几笔带过的模糊形象。而今天，军事专家已经可以根据秦兵马俑去推测那支令人生畏的军队如何作战了。
在长平战场，战争已经进入了最为惨烈的阶段。四十万赵军被秦军死死围住，四次突围均告失败，断粮已将近四十多天，伤兵的惨叫和哭声弥漫四野，活着的人把伤者杀死吃掉，秦军的任何风吹草动都会引发惊恐不安。绝望象瘟疫一样蔓延。这，正是白起所期望的。
在高平的谷地，有一个围城村，当年赵国的士兵很可能被秦军围困在这一带，绝望中的赵括挑选了精锐的战士，准备做最后一博。
可以想象：当年亡命突围的赵军，正是撞在了秦军无坚不摧的军阵前，这是一架真正的战争机器。
万弩齐发，赵军一个个倒下。统帅赵括就是在最后一次突围中被射死。残余的士兵惊魂未定时，青铜戈矛组成的方阵已经像一座座城一般压了过来。绝望的赵军最终被秦军彻底摧毁。
两千多年过去了，当年的激战早已化为司马迁笔下简约的描述。
40万受尽折磨后向秦军投降的赵军，被白起全体活埋。
在古战场的遗址上，考古学家们发现了成堆的白骨。尸骨的边上还遗留着士兵们的兵器和随身携带的钱币。这是古代战争史上最为悲惨的一页。
这场前无古人的大战，震惊了山东六国。赵国从此一蹶不振，其它诸侯也没有任何力量能够阻挡秦统一中国的脚步。


第五集：举国之战
这曾经是古代世界一支最为强悍的军队。慢慢地靠近这些雕塑，一种似曾相识的感觉迎面而来。它们不再是陪葬品，而是一个个活生生的人，它们的神态暗示着每一个陶土面具的背后都曾拥有一个鲜活的灵魂和一段自己的人生。然而，史书中是不会记载这些普通士兵的，漫长的岁月抹掉了关于他们的所有记忆……
在西方，伟大的亚历山大有5万人的军队；罗马军团最为强盛的时候也不过几十万人。在农业文明的时代，军队规模被限制的一个重要原因就是无法生产足够的粮食。在那个遥远的年代，只有秦国负担得起百万大军连年作战。
　　根据史书记载：一个士兵每月的口粮大概在40斤左右，秦国灭楚，战争打了将近两年时间，需要的粮食至少在50万吨以上。连年负担如此沉重的军粮生产，可以推想，没有一个空前发达的农业，根本就无法保障这种规模的战争。
统一战争前85年，在咸阳宫，秦国的丞相张仪和大将司马错正在激烈争论，争论的焦点是应该夺取西面的巴蜀还是攻打东面的韩国。当时的秦王支持了司马错的建议，攻占巴蜀。随后的历史证明，这个有远见的决定为秦国最终赢得统一战争铺平了道路。
那些秦国普通人,有和我们一样的家庭，一样的悲欢离合，但在耕战国策下，他们的生活只有两个内容，或在前线浴血奋战；或在后方努力生产，可以说，每个秦人都是秦军的一部分，秦国在以举国之力进行战争。


7米长矛
考古人员在兵马俑坑发现了接近7米的长矛，这很可能是中国历史上最长的刺杀兵器。在拍摄秦军长矛方阵挺进战场的时候，摄制组遇到了难以解决的问题。美术部门根据资料完美地复制了大批长矛，副导演从骑兵营跳选了30名身高在1米80以上，体格最剽悍的战士扮演秦军的长矛手，但一试才发现，他们竟然扛不动这些长矛！大家对这种兵器的真实性产生了怀疑：有这样长的长矛吗？导演告诉大家：练练再看。结果最后完全出乎大家的意料之外。一周以后，30个精心挑选的战士不仅能够扛矛挺进，还可以演练多种队形！毛主席说过：实践是检验真理的唯一标准。大家在拍摄实践中认识到：2000多年前，秦军的长矛手肯定是经过严格训练而造就的“特种兵”。


裸背骑马
长平大战是秦军统一中国的进程中最为关键的一场战役。为了拍摄这场战争，摄制组将外景地选在距离北京600多公里的锡林郭勒大草原上，那儿是中国现存最后一个骑兵营的驻地。没有这些最后的骑兵战士，再现2000多年前的秦骑兵根本就无法进行。谁也没有想到，拍摄第一天，整个剧组就充满了紧张的气氛。在秦的时代，骑兵既没有马鞍，也没有马镫。遵照导演的“旨意”，撤掉所有的马鞍和马镫，双腿下垂、骑光背马！这不是一件简单的事情。仅仅一天时间，骑兵营的战士们屁股就全破了！所有的“秦骑兵”都成了“伤兵”。有人问导演，还要拍几天？导演回答：刚开始。从第二天开始，导演就成了“人民公敌”，绰号“魔鬼”。


皇帝座驾
秦始皇，这个中国历史上的第一个皇帝，将秦军带到了辉煌的顶峰。在民间传说中，他是残暴的化身。但有多少人知道，他很可能是中国历史上最勤奋的皇帝。统一中国前后，秦始皇基本上在到处巡游。摄制组根据考古资料仿制了皇帝的巡游座驾，那应该是2000多年前最豪华的车了。但扮演秦始皇的演员始终认为，皇帝的座驾一点都不舒服，在车上颠簸15分钟是他的极限。拍摄结束后一个月，他还感觉到天旋地转。而那个伟大的帝王，在这样的车中巡游中国整整几万公里。


难忘的冬至
2001年冬天，摄制组在西安拍摄秦始皇兵马俑。为了达到最佳的拍摄效果，摄制组跟博物馆的领导请求；允许下坑拍摄一次。这是只有总统和元首才有的待遇！在请示了国家文物局并作了大量安全准备工作之后，馆领导终于同意了。8000兵马俑面世之后，就被保护在巨大的现代化建筑之下，平时很难接触到阳光。所以，一般人看到的兵马俑头像都是阴森森的、面无表情。下坑的那一天是冬至，太阳最低的一天。下午四点钟，柔和的夕阳透过巨大的玻璃窗，光线一点点洒到了兵马俑身上。奇迹发生了，鬼斧神工般的光线使8000兵马俑复活了。沐浴在夕阳下的兵马俑极其壮观，语言根本就无法形容。在场的每一个人都被感动了，包括常年工作在博物馆的专家们，夕阳下的兵马俑他们也难得一见。现场的摄影师感慨不已，太阳不愧是最伟大的照明指导。西安冬天多雾，透亮的晴天极其罕见：一年当中只有冬至，太阳最低的这一天，阳光才能通过玻璃窗以最佳的角度照射到兵马俑。所有几乎不可能的奇迹同时发生了，摄制组撞上了大运！毫无疑问，摄制组拍到了有史以来最为壮观的兵马俑影像！