阿拉丁神灯（或像一架UFO）
这里事实上是荚状云的三种不同形状，每一个都是根据它们所出现的大气层高度而命名，荚状层积云（SCSL）出现在较低的高度，荚状高积云（ACSL）出现在中等高度，而且荚状卷积云（CCSL）出现在较高的大气层上。正如各种类型的层积云一样，荚状云通常呈现出垂直状态而不是水平增长，这就解释了为什么它们能够在大气层中高耸。荚状卷积云通常位于2400多英尺的高度上（7315米）。然而它们是非常罕见的，因为它们需要一座足够高的山脉而这样的山脉并不多，还需要合适的气象条件。
华盛顿州雷尼尔山上空的被染成淡粉色的荚状云
如果你幸运的话，你或许已经看到过我们今天即将探讨的奇妙气象现象。然而荚状云对于许多人来说都是一种罕见的奇观，如果条件适宜并非不能观察到这种景象，甚至能够用摄像机捕捉到这一景象。荚状云与乳状云是非常不同的，它们只是在形状上都非常古怪。事实上它们的外观是如此的与众不同以至于在人们眼中它们经常被误认为是第三类的亲密接触。看一下这些图片，我们就能够了解其中的原因。
南加州科罗拉多沙漠：观看UFO景观的完美地点
这张照片中的荚状云非常明显，荚状云通常会形成两层甚至更多层，而这种倾向和云层光滑、平坦的外貌意味着它们经常被比作一摞薄煎饼。值得注意的是荚状云主要的学名是荚状高积云，这个名字引用的是它们的外观。这些云彩更通俗的叫法是荚状云。而且当一串荚状云出现的时候，每一个云层都会爬上之前云层的顶部，这样就会产生一种著名的景观“波状云”。
点击查看更多图片
一片来势汹汹的荚状云“塔”接近巴塔哥尼亚的艾尔卡拉法特
最普遍的荚状云就是荚状高积云，能够在海拔8000英尺到20000英尺之间出现（2438米至6096米）。荚状层积云出现在较低的位置，海拔高度大约在8000英尺左右（2438米）。
