1834年，英国的 Munn 设计了一种比较成功的活框蜂箱（图2-18）。该蜂箱的结构与现代活框蜂箱相近，箱盖呈“人”字形，以铰链与蜂箱前壁相联，开箱时向前翻开。箱内前、后壁分别钉有用于悬挂巢框的木条。巢框上梁的两端突出形成框耳。蜂箱底板的后半部向上倾斜便于蜜蜂上脾。巢框系悬挂在箱内，检查蜂群时可从蜂箱上方任意提脾，因此这种蜂箱是朗氏活框蜂箱发明之前的比较理想的蜂箱。Munn 的蜂箱在1838年获得法国专利。

图2-18 Munn 的活框蜂箱

继 Munn 之后，德国的 Berlepsch B V 研制出一种下面两层用于育虫、 上面一层用于贮蜜的三层蜂箱，并在1853年又研制出上、下梁端部加宽作蜂路间隔装置的蜂路巢框。此外，许多书藉上都记载波兰的 Dzierzon J 曾在1845年发明活动巢框。事实上，他设计的活动巢框是在1855年以后的事,那时 Dzierzon J 设计的巢框与朗氏的活动巢框相差无几， 但巢框的两侧条向下延伸成为脚架，以使巢框能站立于箱内。Dzierzon J 设计的蜂箱多种， 最后设计的是一种多层蜂箱（图2-19）。该蜂箱共 4层，每层饲养两群蜜蜂，巢门互向开设，巢脾从侧向推入箱内。

图2-19 Dzierzon J 的多层蜂箱

在19世纪中叶以前，虽出现多种有框蜂箱，但终因巢框和蜂路结构设计不当，都不能满足生产要求。直至1851年，美国费城的杰出养蜂家朗氏发现了蜂路原理，并综合了前人在蜂箱设计上的精华，发明了新法养蜂所不可缺少的活框蜂箱（图1-4）。朗氏的活框蜂箱从上顶开启，巢脾悬挂在箱内，可以从蜂箱上方任意提取，并可随意水平调动；箱内巢脾与巢脾之间、巢脾与箱体各部之间都具有适当的蜂路；贮蜜的继箱可叠加在巢箱之上。
1852年夏季，朗氏把自己蜂场上的所有蜜蜂都过箱到新式的活框蜂箱内饲养。实践证明，他的设计完全合乎生产要求。1853年朗氏发明的蜂箱获得了专利。同年，朗氏在其著名的著作《蜂箱与蜜蜂》中详尽介绍了活框蜂箱的制作技巧。其后，各国养蜂者竞相仿效，朗氏的活框蜂箱逐渐推广应用，并被公认为是饲养西方蜜蜂的标准蜂箱（图2-20）。

图2-20 现代的朗氏活框蜂箱（标准箱）

朗氏活框蜂箱的发明，宣告了数千年来养蜂毁巢取蜜生产方式的结束，新法养蜂的基础因此奠定，养蜂业的发展也向前迈进了一大步。随着活框蜂箱发明与应用，加上巢础机和分蜜机等许多主要蜂机具的问世，以及它们之间的配合应用，养蜂生产的发展出现了巨大的飞跃。
继朗氏活框蜂箱发明之后，各国的养蜂者根据朗氏蜂箱的蜂路原理，结合当地饲养的蜂种、蜜粉源与气候条件、养蜂习惯等情况，设计出各种型式的活框蜂箱，如 十六框卧式蜂箱（图2-14）、Dadant 式蜂箱(图2-21）、十二框方形蜂箱和“Dadant-Blaze”蜂箱等（图2-22），促进了各国养蜂生产的发展。

图2-21 Dadant 式蜂箱

图2-22 Dadant-Blaze蜂箱

二、中华蜜蜂蜂箱的历史演变
与西方蜜蜂相似，野生状态的中蜂穴居于树洞、土穴、墙洞、岩洞，或在屋檐下、谷仓内，甚至在草丛中筑巢，繁衍生息，这种情况在我国的许多山区都能见到（图2-23）。

图2-23 野生状态的中蜂蜂巢

我国中蜂的饲养始于何时，在史料上尚未找到证据。但根据西北农学院周尧教授对甲骨文的研究结果可以推断，在殷商时代（约在公元前1324－1066年）已有养蜂活动，而公元30年前（战国-西汉之末）《山海经·中次六经》中记述有“平逢之山，有神人焉，……名曰骄虫，是为螫虫，实帷蜂蜜之庐”。这是我国最早的确指蜂蜜的文献，亦是最早的养蜂记载。在活框蜂箱传入我国之前，我国的养蜂者采用诸如木器、木桶、空心树段、竹笼、草窝、箱式蜂箱、甚至凿石作蜂窝饲养中蜂（图2-24）。

图2-24 旧式养中蜂土窝
1.树段蜂箱 2.竹编涂泥蜂笼 3.箱式蜂箱 4.蜂桶

公元 3世纪，西晋张华的《博物志》中有“远方诸山出蜜蜡处，其处人家有养蜂者。其法以木为器，或十斛五斛，开小孔容蜂出入，以蜜蜡涂器内外令遍，安檐前或庭下，春月此蜂将作巢生育”的记载，其中“木器”即为当时的蜂窝，而“小孔”即为巢门。
　　公元 420－479 年，南朝郑辑之的《永嘉地记》中有“七八月常有蜜蜂群过，有一蜂先飞，觅止泊处，人知辄纳木桶中。以蜜涂桶。飞者闻蜜气或停。不过三四来，便举群悉至”的记载，其中“木桶”即是蜂窝，涂上蜂蜜后用于诱蜂养蜂。
　　

公元779－843年，唐朝贾岛的《古今图书集成·食货典》第 302卷蜜部选句中有“凿石养蜂休买蜜，坐山秤药不争星”的记载，其中“凿石养蜂”说明了当时人们还采用石制蜂窝饲养蜜蜂。
　　公元1030－1100年，北宋苏轼的《收蜜蜂》诗曰：“空中蜂队如车轮，中有王子蜂中尊。分房减口未有处，野老能与蜂语言。前人传蜜延客住，后人秉艾催客奔。布囊包裹闹如市，
坌入竹屋新具完。小窗出入旋知路，幽圃首夏花正繁……”。“艾”是一种艾草，点燃后其烟能驱蜂；“布囊包裹”为用于装收捕到的蜂群的袋子；“竹屋”为采用竹篾编成的蜂窝或竹竿制成的蜂窝；“小窗”为蜂窝的巢门。

公元1313年，元朝王桢的《农书》中描述了收捕分蜂群的情况：“以杆高悬，笠帽召之，三面撒水扬尘阻其出路蜂自避人笠中，收之，渐时歇定，将笠装于布袋悬空处，至晚移停桶内”。“笠帽”为当时的收蜂笼；“桶”为当时的蜂窝。
　　公元1350－1365年，刘基的《郁离子·灵邱丈人》对一个专业蜂场有这样的叙述：“园有庐，庐有守。刳木以为蜂之宫，其置也，疏密有行，新旧有次，坐有方，铺有向，视其生息，调其喧寒，以恐其架构，如其生发，蕃而折之，寡则哀之，去其蛛蟊蚍蝣，称其土蜂绳豹，夏无烈日，冬不凝澌，飘风吹而不摇，淋雨沃而不溃，其分蜜也，分其赢而已矣，不竭其力也，丈人于是足不出户，而坐收其利。”“刳木以为蜂之宫”说明当时采用树段挖空制成蜂窝养蜂。

这些养蜂情况不但在史料中可以得到考证，而且至今在我国一些偏僻山区还偶尔也可见到。如在福建省的将乐县山区还常常会见到采用一种倒圆锥形木桶蜂窝饲养中蜂，在福建省闽侯县的山区也可见到采用箱式蜂箱饲养中蜂的情景。
　　直到19世纪末，我国仍采用这种简陋的土窝养蜂，毁巢取蜜。公元20世纪以后，1912年福建省闽侯县的张品南从日本带回 4群意大利蜜蜂，把活框蜂箱引入我国。从此我国中蜂蜂箱发生了重大变革，由采用土窝跨入采用活框蜂箱养蜂，许多养蜂者都直接采用朗氏蜂箱饲养中蜂。其后，许多养蜂者开始研制适合饲养中蜂的活框蜂箱，出现了一些地区性的中蜂蜂箱，推动了我国养蜂生产的发展。

1932年，河北省的王博亚试制了博亚式中蜂蜂箱，其箱体内围尺寸为 462 mm×270 mm×336 mm（长×宽×高）；巢框15个，巢框内围尺寸为234 mm×307 mm（宽×高）；箱底板为活动底板。这种蜂箱流行于河北省南、北部平原，是高仄式中蜂蜂箱的前身。
1932－1934年间，广东省的张进修研制了进修式中蜂蜂箱，其箱体略小于朗氏十框蜂箱，内围尺寸为 498 mm×336 mm×244 mm（长×宽×高）；巢框10个，巢框内围尺寸为478 mm×234 mm（宽×高）；箱底板为活动底板。


1940年，安徽省的解景戎研制了景戎式中蜂蜂箱，其箱体结构与进修式中蜂蜂箱的相同，内围尺寸为 400 mm×357 mm×232 mm（长×宽×高）；巢框10个，巢框内围尺寸为362 mm×206 mm（宽×高）。该蜂箱设计有继箱。为了缩短上、下箱体中巢脾的间距，蜂箱上不采用上蜂路。景戎式中蜂蜂箱虽没能推广应用，但他采用继箱饲养中蜂的思路符合现代养蜂要求，不容忽视。
　　其后，出现了从化式中蜂箱、高仄式中蜂箱、中笼式中蜂箱、中一式中蜂箱和沅陵式中蜂箱等，这些地区性的中蜂蜂箱至今还被采用。

20世纪70年代，出现了套框式的中蜂箱，在巢框的上部设计一个小套框，原巢框供蜜蜂产子繁殖，套框供蜜蜂贮蜜，取蜜时，采收套框中的蜂蜜。
20世纪80年代以后，中蜂箱的发展又有了较大的发展。出现了几种叠加式中蜂箱，为挖掘中蜂生产潜能，生产高质量的蜂蜜和蜂王浆等产品，实现中蜂生产机械化，打下了良好的基础。这些中蜂箱是：
1981年，中国农业科学院蜜蜂研究所的杨冠煌等人研制出一种中华蜜蜂十框蜂箱，并于1983年被中国标准局定为饲养中蜂的标准蜂箱（图2-25）。中华蜜蜂十框蜂箱可单箱双群同箱饲养、浅继箱采蜜。目前这种蜂箱正在推广应用之中。

图2-25 中华蜜蜂十框蜂箱

1991年，福建农业大学蜂学学院方文富研制出一种 FWF型中蜂蜂箱（图2-26）。这种中蜂箱底箱内围尺寸为336 mm×400 mm×235 mm（长×宽×高），继箱内围尺寸为336 mm×400 mm×210 mm（长×宽×高）；每个箱体可容巢框12个，巢框内围尺寸为300 mm×175 mm（宽×高）。采用这种蜂箱中蜂可采用双王群继箱饲养、采蜜和产浆。

图2-26 FWF型中华蜜蜂蜂箱

1992年，四川农业大学的龚凫羌制出一种GN式中蜂箱（图2-27），其底箱内围尺寸为 330 mm×400 mm×182 mm（长×宽×高），继箱内围尺寸为 330 mm×400 mm×157 mm（长×宽×高）；巢框10个，巢框内围尺寸为290 mm×132 mm（宽×高）。采用这种蜂箱中蜂可继箱饲养、采蜜和产浆。