简单地说，症状是逃避的理由。我们大概可以这样描述症状形成的过程：一个人内心的恐惧贮量太大，他会觉得生活环境充满威胁，内心里总是惶惶不安。当某时某地，他遇到突发事件的刺激，他内心的恐惧就会做出反应，从而激发出过度的逃避行为。他一路逃避下来，并且不断用理由来强化这种逃避，就形成了症状。这个转化，正如寓言所述，发生在这样一个时刻：一颗芒果从树上落下来，发出的声音刺激了兔子内心的恐惧源，让它感到极度的恐惧，兔子立刻调用他的心理逃避机制，把“芒果”加工成“世界末日”，继而开始狂奔，以为自己在逃避“世界末日”，其实是在奔向自己的末日。同样，当我的求助者向我报告他们害怕的东西——咽口水、雨滴声、钉子、胖、差两分、掉头发、易拉罐、陨石等——我却透过这些症状，看到他们内部长期积聚的恐惧源，看到沉淀在潜意识里的不安全感，看到他们在现实环境风声鹤唳、草木皆兵的感受，看到他们在怎样用自己臆造出来的各样假象，把自己吓得心惊肉跳，然后慌不择路地奔逃不已——他们自以为是在逃避“世界末日”，岂不知自己正在奔向“世界末日”。 你在关注什么？ 透过症状，我还看到当事人生活中的经验，成长中的伤害，及其他对回避生活的态度。面对生活中的问题，他们像鸵鸟把头扎进沙堆，以为看不见问题，问题就不存在了，就可以不为之烦神了。他们害怕问题，只想回避它们，却不面对它们，这样一来，他们就把生活的问题转移到自己的内心，使之变成了心理的问题。荣格说：“神经症是合理受苦的替代品。”当人们总是逃避生活中的合理受苦，他们可能会陷入内心中症状的苦。合理受苦就是一个人为了成长而必须受的苦，因为受这些苦，人获得了成长，但是，为症状而受的苦，却是无意义的苦，因为症状的本质是逃避生活，逃避成长。当人们避开了现实中让他们感到害怕的东西，他们让自己陷入虚幻的恐惧之中，他们为了战胜恐惧的努力就失掉了真正的方向。“咽口水”、“雨滴”、“钉子”、“胖”、“掉头发”、“易拉罐”、“陨石”，这些不过是当事人回避掉的人生问题的替代品，是潜意识中的逃避机制为他们制造出来的理由。只是他们无法料到，这些“替代品”或“理由”并不能帮助他们解脱心理痛苦，甚至使他们试图摆脱痛苦的努力成了捕风捉影。了解症状，实施治疗，很关键的两点是：你在关注什么？你在哪里用力？具体一点说，你是关注真实，还是关注虚幻？你的力量是用于真实的领域，还是用在虚幻的领域？生活是真实的，症状是虚幻的。关注生活，才会有所收获；关注症状，如同在野草上施肥。当一个人敢于面对生活，尽力承担生活的艰难，解决人生的问题，他获得了成长；当一个人习惯于回避生活，把各种问题搁置一边，让它们不断累积，以致积重难返，他发展出症状。症状是生活困难的替代品，是问题的象征，而不是问题本身。许多当事人坚持认为，只要消除了症状，什么问题都没有了，他们从此以后就可以轻松、快乐了。但症状是从问题成堆的地方长出来的，如同垃圾堆上发出的臭味，如果不去处理积累起来的一大堆问题，症状就会持续存在，如同垃圾的臭味不会消失。同样，心理治疗不是单向地、表层面地去处理外显的症状，那只是治表不治里。真正的治疗，是协助当事人回到他的生活中去，切切实实解决生活中的问题，因为症状的根源在那里。要让当事人做到这一点，需要让他学会关注生活，处理长期逃避的问题，不管多么麻烦，都必须去面对，都必须着手解决它们。当这些问题得到处理，症状就失掉了根基，自行减轻、消解。这种方式，对当事人来说叫成长，对治疗者来说，叫釜底抽薪。有俗话说，尸体在哪里，鹰就在哪里。意思是说，你关注什么，你就会去做什么，然后你就会成为什么。咽口水之所以成为症状，是因为当事人长期盯着它不放，并且一直在这个上面用力，把生活中的其他问题置于一边不管不顾，坚持关注咽口水，全力去解决咽口水，乐之不疲，不离不弃，一边为之担心与焦虑，想一下子除掉它，一边又害怕失去它，甚至极力保护它，因为没有了症状，他就必须去面对成长的艰难，而他本来就是害怕成长的艰难而逃到症状里来的，于是，当事人一直在冲突里。关注雨滴声也如此。因为关注症状，不能在适当的地方合理用力，当事人只能让自己的生活长期受到症状的干扰和破坏。其他的关注如，害怕出门踩到钉子，害怕体胖，害怕脱发，害怕天下落下陨石，都是这样一种强迫性的关注。结果是，这些关注症状的人，就生活在症状里，就成了带着症状的人，成了患者或病人。我想到一个故事：有一个人低着头走路，一天，他在地上捡到一个硬币，从此之后，他每天都低着头走路，眼睛扫视地上的各个角落，为的是找到硬币或其他什么。他一生都这样低着头走路，拾捡地上的东西。最后他老了，死了，人们发现，他的房子里堆满了硬币、铁钉子、铁丝头、螺丝帽、短绳头……人们就用多少枚硬币，多少根铁钉子，多少根铁丝头，多少根螺丝帽，多少根短绳头来描述这个人。我对求助者说：现在来看看，你在关注什么？如果继续关注下去，五年之后，十年之后，你的生活会是怎样的？你自己会成为什么？你会怎样描述自己？你每天低着头走路，为自己找来了咽口水、雨滴声、踩钉子、易拉罐、胖、脱发、陨石，你天天关注它们，把生活中值得努力的东西放在一边，不想去成长，只是抱着症状不放，让症状挤满了你的生命，症状就成了你的生活，就成了你自己。

当你老了，回顾一生，你可以这样描述自己：十年怕咽口水，十五年怕踩上钉子，二十年怕陨石落下来……你不知道，或者，到了那里，即使知道了也悔之不及——原来你害怕的这些东西是一个个假象。 谁是智者？ 在人类文化里，在人性里，有一种很深的恐惧与逃避倾向，症状的内在根由便是：过度的恐惧导致过度的逃避。如果我们陷入逃避之中，我们其实在逃避真实的自我，逃避生活的真相，最终逃避生活本身。当我们逃避自我，我们成了病人；当我们逃避生活，症状就成了我们的生活。直面的治疗，是跟当事人一起去探索和发现症状背后那些被逃避掉的东西，这些东西可能正是我们生活的根本，因为被回避掉了，它们反而在暗中成了症状。例如，我们不愿面对自己的有限，采用一切方式去回避它，掩盖它。结果是，它在暗中变成一种我们难以觉察的死亡焦虑，它采用了症状的形式来控制我们，让我们的行为看似逃避死亡，却是奔向死亡，但我们自己却不明白。如果要我选择一个词来描述症状的本质，我选择“逃避”；如果要我用一个词来概括治疗的本质，我选择“直面”。当一个人能够直面，他就会觉察到：不是世界末日来了，而是一颗芒果从树上落下来了。当一个人能够觉察，他就成了智者。智者不只是佛祖，不只是耶稣，不只是治疗师，智者也是当事人自己。智者是居住在潜意识里的智慧老人（荣格的说法），是机体深处的智慧自我（罗杰斯的说法），是人内心的医生（希波克拉底的说法）。我们可以说，每个人内部都有这样一个智者。当一个人狂奔的时候，是他内心的“病人”在狂奔，而他内心的“智者”睡着了。直面的医治，就是唤醒当事人内在的智者。当智者醒来，发现了世界的真相，发现了恐惧的根源，便开始重新选择——不再逃避，而是直面。

下面是直面的治疗师给求助者布置的一篇作业：一、阅读并理解“智者救了动物王国”这个寓言。二、阅读以下的阐释，跟你的理解作对照。这个寓言故事是一个原型。原型故事是描述人类行为和生存状态的一种最单纯的模式，它可以帮助我们理解和阐释自己的生活。在我看来，这是一个关于“逃避与直面”的故事，具有丰富的医治与成长的意义。 1、发现你的芒果：兔子被芒果落地的声音吓坏了，产生“世界末日来临”的感觉。这是一面镜子，可以鉴照你自己在怎样体验生活。例如，考试的失败、老师的批评、上司的不满给你带来的感觉是什么？是世界末日吗？如果是，这时你就成了一只惊慌失措、落荒而逃的兔子，奔逃在自己的迷妄里。你现在得停下来，回过头看一看，你到底在逃避什么？是芒果，还是世界末日？如果是世界末日，你需要把“世界末日”还原于“芒果”。 2、觉察你的行为：恐惧是正常的，逃生是合理的，但是，过度而虚幻的恐惧激发的是背道而驰的奔逃，亦即，一个人以为自己在逃避世界末日，却不知道自己正在奔向自己的末路。 3、了解恐惧的性质：恐惧是传染的，正如故事中所描述的，“世界末日”的恐惧从一只兔子传染给一些兔子，再传到鹿，最后传染了整个动物王国中的动物。这种现象叫“群体恐惧”。人被恐惧感染之后，更容易受支配和被控制。对个体是这样，群体也是这样。当一个人或一个群体陷入极度而莫名的恐惧，他们会变得甘愿受控制，自愿放弃自己，把自己交给控制者，这样一来，控制者就从群体里获取了巨大的能量。在直面心理学看来，控制者可以是一种症状，它的力量是当事人赋予的；控制者也可以是现实生活中某个具体的人，因为我们害怕他，它就有力量控制我们；控制者也可以是某种势力，为了达到控制群体的目的，他们会先行制造一种恐惧，把它散布于人群里，让所有的人受到感染，然后出来控制这个群体。这是历来所有控制者的秘密武器，也是症状的秘密武器。现在你了解了这个本质，就不要再继续狂奔了，就可以回头了，你会看到，“世界末日”不过是树上落下来的一只芒果，一只芒果而已。它本身并不具备毁灭你的能量，除非赋予它能量，让它毁灭你。三、把这个故事套入你的生活的某一个场景之中，问自己一些问题：我在逃避什么？我为什么而逃？在逃往何处？我是否可以在逃避的途中做一个停留，让自己弄明白……？

PS 本文转自南京直面心理研究所 王学富老师