于许多书籍上露脊鲸科是一类游速较慢的庞然巨物 , 它们有着弓形的吻突及长长的鲸须 , 不过大概许多人忽视了于露脊鲸科的演化史上是有过不少具高流线型的小型属种存在 , 这些小型露脊鲸科属种也曾有过广泛的分布 , 它们于晚中新世至早上新世的东太平洋(加利褔亚) , 上新世的东北大西洋(比利时),地中海中部(意大利),西太平洋 (日本)及大西洋西部(美国东部)都取得分布 。尽管有极广泛的分布 , 但仅只有少数属种有较详实的资料 , 包括日本的似露脊鲸属未定种Balaenula sp , 意大利的奥斯汀似露脊鲸Balaenula astensis , 比利时的鲸眼似露脊鲸Balaenula balaenopsis。
奥斯汀似露脊鲸Balaenula astensis(A)及蒙塔利弓头鲸Balaena montalionis(B)



上新世的露脊鲸科属种大多体型细小 , 诸如侏露脊鲸属Balaenella, 似露脊鲸属Balaenula及Balaenotus都是小型露脊鲸科属种 , Balaenotus是一个存有疑问的属 , Balaenotus insignis仅只有非常不完整的头骨 , 岩鼓骨及颅后骨骼化石发现。小型的露脊鲸科属种于上新世结束前大量灭绝 , 至于灭绝原因有待研究了解。似露脊鲸属Balaenula上枕骨前沿有着毛伦鲸Morenocetus parvus及小露脊鲸Caperea marginata的特征 , 上枕骨前沿呈圆状并保留了原始的形态。
于比利时发现的短鼻侏露脊鲸Balaenella brachyrhynus提供了许多有关露脊鲸科演化史的新资料 , 短鼻侏露脊鲸Balaenella brachyrhynus头骨略长于1000 mm, 吻突长度约头骨总长的一半 , 鼻骨比现存的露脊鲸科属种短60% , 比奥斯汀似露脊鲸Balaenula astensis短75% , 简单而言 , 短鼻侏露脊鲸Balaenella brachyrhynus有明显缩小的鼻骨。短鼻侏露脊鲸Balaenella brachyrhynus是生活于早上新世的小型露脊鲸科属种 , 被发现于比利时安卫普塔地区。短鼻侏露脊鲸Balaenella brachyrhynus有扁平的上颌 , 呈水平的上枕骨(supraoccipital) , 相对其它须鲸类而言 , 它的鼻骨高度缩小。短鼻侏露脊鲸Balaenella brachyrhynus的研究显示露脊鲸科有两个分枝 , 一支是露脊鲸属Eubalaena和似露脊鲸属Balaenula , 另一支是弓头鲸属Balaena及侏露脊鲸属Balaenella。早中新世南美的毛诺鲸Morenocetus parvus看似是和弓头鲸属Balaena及侏露脊鲸属Balaenella这一支关系要较近。分类学上的研究显示小露脊鲸(Caperea marginata)是露脊鲸科Balaenidae的姐妺群 。
短鼻侏露脊鲸Balaenella brachyrhynus



短鼻侏露脊鲸Balaenella brachyrhynus

于2008年北卡罗莱纳州约克组(Yorktown Formation)发现的侏露脊鲸属Balaenella鼓泡化石




于维吉尼亚James City County发现的露脊鲸科鼓泡化石 , 比北美找到的最大似露脊鲸属Balaenula鼓泡化石大10% , 但要略小于现存的弓头鲸属 , 这化石可能是属于弓头鲸属种的 , 于2002年维吉尼亚也发现了蕾西弓头鲸Balaena ricei化石 , 但没有鼓泡化石发现。



短鼻侏露脊鲸Balaenella brachyrhynus化石

始弓头鲸Balaena Primigenia

上新世比利时的白令露脊鲸Eubalaena belgica颧突形态和鲸眼似露脊鲸Balaenula balaenopsis相似 , McLeod et al. (1993)曾把它命名作白令似露脊鲸Balaenula belgica , 但因为该头骨非常巨大及笨重 , 和似露脊鲸属Balaenula的完全相反 , 此外Bisconti根据上枕骨及颌骨形态把这具比利时的巨鲸划作露脊鲸属种。已灭绝的露脊鲸属种还有晚中新世至早上新世日本的信州露脊鲸 Eubalaena shinshhuensis , 头骨长约3217mm , 全长约12米。
信州露脊鲸 Eubalaena shinshhuensis



意大利的露脊鲸属未定种Eubalaena sp化石

补充一句:帕氏弓头鲸Balaena paronai骨骼是曾留下大白鲨吃腐后的咬痕,根据推测全长达10米.
参考Trophic interaction between white shark (Carcharodon carcharias) and cetaceans: a comparison between Plioceene and Recent data from central Mediterranean Sea
Together with the attacked or scavenged Hemisyntrachelus cortesii, other cetacean remains were found, among which the Hemisyntrachelus cortesii holotype (Cuvier, 1823), an incomplete Hemisyntrachelus sp. skull (Bianucci, 1997b), and the dentary, ribs and the vertebra that constitute the Balaena paronai holotype (Del Prato, 1900). White shark's teeth from the Rio Stramonte Pliocene sediments (spanning from 3.2-3.0 million years; see Bianucci et al., 1998) were described by De Stefano (1912). This finding is an indirect evidence for......
It is hypothesizable that larger toothed and baleen whales could have been a trophic source for white sharks just when died. The finding of Carcharodon carcharias teeth in close proximity to rorquals (Salsomaggiore Terme, about 8 m in length) and balaenids (Ponte a Elsa, about 10 m in length) is a clue of such a scavenging interaction.