设想一下土星的光环突然消失的情形。天文学家已经在一颗名为TYC 8241 2652的年轻类太阳恒星周围目睹了类似的场面。环绕恒星的大量尘埃出人意料地找不到了。

这张艺术概念图描绘了形成行星的富含尘埃盘面，与TYC 8241 2652这颗恒星周围消失的盘面类似。
加州大学圣迭戈分校的卡尔·迈里斯（Carl Melis）说：“这就好像是经典的魔术把戏：你看到了它，又没有看到。只是这次我们指的是足以填满内太阳系的尘埃，它们确实消失了！”
NASA的红囘外天文卫星（IRAS）在1983年首次观测到了TYC 8241 2652周围的尘埃盘，盘面在接下来的25年里发出了明亮的光芒。尘埃据信是由形成中的行星碰撞产生的，这是行星形成过程的常规组成部分。与地球类似，温热的尘埃吸收了星光中的可见光能量，并在红囘外线（热）波段将其再辐射囘出来。
盘面消失的第一条强烈证据来自2010年1月NASA的宽视场红囘外巡天探测器（Wide-field Infrared Survey Explorer，WISE）拍摄的照片。2012年5月1日智利的双子望远镜拍摄的红囘外图像证实，尘埃现在已经消失2年半了。
论文的合作者、NASA赞助的UCLA研究者的本·朱克曼（Ben Zuckerman）说：“天文学家之前已经研究过数百颗恒星的尘埃环了，还没有看到过类似的情况。哪怕以人类的时标来看，尘埃消失得都很快，就不要说是天文学时标了。TYC 8241 2652周围的尘埃消失非常奇怪也非常快，开始我还以为我们的观测很奇怪地犯了错。”
天文学家对这一谜题提出了两种解释，不过他们说，这二者都不是很有说服力。一种可能性是，撞击产生并释放尘埃的气体帮助将尘埃迅速拖向恒星，由此也加速了它们的毁灭。另一种可能性是，原本的大型撞击残留下的大块岩石向盘面注入了新鲜的尘埃颗粒，这导致尘埃颗粒瓦解成越来越小的粒子。
这一结果是基于TYC 8241 2652的多次观测得出的，这些观测是由智利南双子望远镜的热区成像摄谱仪（Thermal-Region Camera Spectrograph）、IRAS、WISE、NASA设在夏威夷莫那克亚（Mauna Kea）山的红囘外线望远镜、NASA扮演重要角色的欧空局赫歇尔太空望远镜、以及日本和欧空局合作的AKARI红囘外卫星作出的。
坐落在加州帕萨迪那（Pasadena）的NASA喷气推进实验室为华盛顿的NASA科学任务理事会管理和操纵着宽视场红囘外巡天探测器。WISE卫星在扫描全天两次并完成主要目标之后已经进入休眠状态。首席研究员爱德华·怀特（Edward Wright）来自UCLA。这项任务是在马里兰州格林贝尔特（Greenbelt）NASA戈达德太空飞行中心管理的NASA探索者项目（Explorers Program）框架下竞争选择而出的。科学仪器由犹囘他州洛根（Logan）的太空动力学实验室（Space Dynamics Laboratory）建造，探测器由科罗拉多州玻尔得（Boulder）的波尔航空航天技术公司（Ball Aerospace & Technologies Corp.）建造。科研运转与数据处理是在帕萨迪那加州理工学院的红囘外数据处理分析中心完成的。加州理工学院为NASA管理着JPL。
IRAS是美国宇航局、荷兰以及英国的合作项目。红囘外望远镜由檀香山的夏威夷大学为NASA运营管理。