午后的蝉音嘶哑绵长。
天色灰颓，像被谁泼了一盆污水。
长时间的昏睡对精神和身体没有任何好处，日向雏田醒来时只觉疲惫，好似精力全在睡梦中被一缕缕地抽尽了。
她侧头望向窗外，一时分辨不出现在是什么时辰。
沉郁的天空下，整个世界都变得陌生起来。
纸门被轻轻拉开，进入的侍女扶雏田起身，将汤药送至她面前，她熟练地接过，正准备像平常那样一饮而尽，却看到日向宁次正踏入她的房间。
手中顿了一下，她不太自然地做出微笑表情。
“宁次哥哥。”
“雏田大小姐，午安。”
果然。
雏田无奈地维持着笑容，服下汤药，其间宁次一直表情冷淡，好像面对的是一个毫不相干的陌生人。
不是错觉，每次乍看到她虚弱的模样，宁次的眼神总是格外冷厉，仿佛是在——怨恨。
而原因，她不敢想，也不能去想。
那只会，毁掉他们仅剩的这一点点，可以携手共度的平静时光。
侍女托着空碗退出时，宁次的脸色终于缓和了一些。
他趋近榻前坐下，非常自然地从托盘里拈起一块红豆糕喂给她。
雏田乖乖张口含住，吃的很香甜。
实际上她的味蕾已经很迟钝了，无论吃什么，舌尖永远都萦绕着苦涩的药味。
但是，宁次哥哥的心意，令她能够感受到美好的味道。
日向宁次明白自己在无理取闹。
他没有办法抑制内心与日俱增的哀愤。
暗中吐出一口郁气，抬头，却正对上她关切的目光。
宁次莫名地有些窘迫，很快又消融在她羞涩的温柔中，拨开她额前的碎发，与她默默地相视而笑。
“那么，宁次哥哥今天教了他们什么？”
雏田知道他近期都不会出任务，只是教导日向家的孩子们修行。
“上午带他们去了森林，练习陷阱和伏击。”
宁次想起怀里的东西，微微踌躇，很快地摸出来，轻撇开头递给她。
“这个是，回来的路上看到有人在卖，所以……”
其实是他买到后自己拆开研究，然后用了一个小时反复练习，亲手做出来的。
雏田的眼睛亮了起来。
竟然是两只并头相连的草蚱蜢，活灵活现，碧绿喜人，可见制作者花费了多少心思。
她惊喜地欠身接过，却细心扫到了宁次手指上的微小划伤。
雏田抚摸着边缘略为锋利的草叶，怔住。
强烈的酸意直冲眼眶，她急忙低下头，竭力抑制声音的颤抖。
“谢谢你……宁次哥哥，我很喜欢，非常、非常……喜欢。”
“大小姐喜欢就好。”
宁次状似无谓地盯着别处，耳根微微泛出一抹红晕来。
那一点颜色，在雏田的泪眼中，折射出彩虹的绚光。
该向谁祈求，让这样的日子，稍稍延长。
纵然已经痛彻心扉，看向对方时，仍会有真心的笑容。
他们在荆棘的囚牢里仰望星光。
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