“它的足迹和粪便都很新鲜，看来就在这附近！”那和说。
“什么？它......它从哪里跑过来的？”九羿大吃一惊。
那和取出弓箭，他仍然在惦记母豸的幼仔，可是泰安却制止了他：“别鲁莽，会惹来麻烦的！”
“我们该怎么办？”允颉紧张地问。
九羿冷静地思考了后，决定去查看一下附近的山林，弄清楚这头母豸的情况。他让泰安跟自己一起去追踪母豸，泰安总有好多鬼点子，也许他们可以想办法把母豸赶得更远一点，让猎队安全地通过这里。

“那和你留下守在这里，允颉去给播谷阿夏送个消息。”九羿对两个稚嫩的猎人说。
“我们可以把它赶到珍珠溪那边，再想办法射杀它。”那和完全忘记了播谷阿夏的警告。
“快忘掉那头幼豸，乖乖待在那棵树上，等播谷阿夏来！”泰安狠狠在他脑门儿上敲了两下，再次对他警告。
那和只好乖乖爬到树上。
在浓密树荫的掩映下，九羿与泰安追着猊豸的足迹深入异人的领地。他们躬着身体，踏过被雨水泡烂的落叶，踩过在泥土中腐烂的断枝，越过低矮的山丘，像两头敏捷、轻盈的山猫一样翻过山坡。但是在清浅的溪流前，猊豸的足迹忽然消失了。直到九羿和泰安走进一片潮湿的泥沼地里，才有重新发现了它的足迹。从足迹来看，猊豸穿过泥沼地，进入了北边的山坡。

九羿和泰安继续跟踪足迹爬上山坡，他们发现了一棵拦腰断裂的大树，在断裂的树干边，母豸留下了最新的足迹。
“这头猛兽就在附近。”九羿提醒泰安。
于是，他们的脚步变得更轻，避免惊动母豸，但是突然，一声猛兽发怒的低吼从树干的另一侧传来。
泰安爬到树干上，朝另一侧探头张望，他的嘴里发出“嘶嘶”的响声，就像冰块在冒冷气。
“那头母豸就在我们背后？”九羿紧紧靠着树干，压低声问。
“眼红得吓人，怕是要发狂，”泰安悄无声息地从树干上滑下来，“那个异人女孩十有八九要没命了。”
“哪里有异人女孩？”九羿很惊讶。
当他把头探出树干时发现，断树的另一侧，站着一头小山包大的母豸，额头上锋利的尖角轻微地摇晃着，眼睛红得就像两团炭火，嘴里发出狂躁的吼叫。

他们悄悄地移动到女孩背后。九羿拉开弓箭，他瞄准了母豸的额头。猊豸的要害就在额头上两角之间的地方，那里有个往下凹陷的缝隙。一声箭响，长箭的箭镞闪着寒光，越过女孩的头顶朝猊豸的额头刺去，但几乎就在同时，异人女孩突然往身旁的空隙挪动了一步，于是母豸的脑袋跟着她微微一偏。
箭射中一只血红的眼睛，母豸发出令人心惊胆寒的吼叫，顿时疯狂地朝女孩扑去。九羿朝泰安踹了一脚，泰安于是连滚带爬地扑向女孩，抱着她滚到一边。而九羿飞快地抽出第二支箭，在母豸低头冲刺的瞬间，不偏不倚射中它的额头。母豸摇晃了两下终于倒下，巨大的身躯把泰安压在底下。
“山林母亲！”泰安发出凄厉的惨叫。
九羿连忙丢下弓箭跑过去，他使出吃奶的力气才把母豸推开。女孩先爬出来，然后是泰安。

九羿把异人女孩扶起来，她太害怕了，浑身还在抖个不停。九羿冲女孩露出一个温和的微笑：“别怕！你从哪里来，怎么会独自在山林里？”
黑糊糊的泥土虽然沾满了女孩的脸，却无法遮掩她清澈的眼睛，里面仿佛有溪水在流淌。她的眼睛一只很黑，黑得像深夜的天空，另一只是淡淡的紫色。
女孩慢慢停止发抖，显示出超过她年龄的坚强，她用稚嫩的声音回答：“我是，半月部落的预言者，嫫姜。”
“预言者？你能预言什么？”泰安好奇地问。
“预言者的眼睛，能从风、树叶、花瓣、溪水......一切东西里面洞悉未来。”女孩挑了挑像男孩一样又粗又黑的眉毛。
“那你能看到我的未来吗？”泰安觉得有趣极了。

异人女孩向泰安摊开手掌，嘱咐他：“去找一样东西，树叶、花瓣、泥土、水，任何东西都行。”
泰安就在身后弯腰拾起一块带着泥土的褐色石头，轻轻放在女孩摊开的手心上。异人女孩端详着石头，当她的眼睛转动时，隐约有道紫色的光芒在石头上流转。
“我看到星星，一颗很美的星星。”女孩把石头还给泰安，“星星会为你带来幸福。”
“星星？什么星星？这是什么预言？”泰安傻乎乎地问。

但是九羿却好像明白了，他在泰安肩头上擂了一拳，哈哈大笑起来：“笨蛋，你不是一直很想摘到‘夜夕坳最美的星星’吗”
“红桑？你是说红桑？”泰安的表情忽然变得扭捏，脸也变得通红，就像用幻色草染了色一样。他为了掩饰害羞，于是连忙把话题转到九羿身上，他指着九羿问异人女孩，“那你说说，他的妻子乔些，是会生下一个健壮勇敢的男孩，还是一个漂亮乖巧的女孩？”
“你想知道吗？”异人女孩歪着头问。
不管是男孩还是女孩，九羿都会同样爱他（她），可他也觉得很有趣。于是他环顾四周，寻找他想交给预言者的东西，不是石头、不是树叶、不是花朵......当他看到嵌在母豸额头上的长箭时，他径直走了过去。

那支沾满血迹的长箭，被放在异人女孩的手掌上。女孩研究着箭尖上的血迹，时间比为泰安预言要久得多。
“黑暗，”女孩的神色很古怪，她紧张得说话也变得结结巴巴起来，仿佛不确定她所看到的征兆，“他......被黑暗......包裹着......他将带着最......浓稠的黑暗而来......”
“那是，什么意思？”九羿愣了。
“呸呸呸，胡说八道。”泰安虽然不知道那是什么意思，但是他认定听起来似乎不怎么吉利。

短促的呼哨声从他们背后传来，那是那和对他们发出的信号，询问他们是否安全。泰安用手指吹出一长一短的高亢哨声回应。声音穿过山林，不到一袋烟的功夫，播谷阿夏带着那和、允颉还有“牙”的猎人们陆续出现。
看到死去的母豸，猎人们的神色顿时都变得紧张。虽然母豸的个头令人咋舌，可是这个意外的收获，很有可能引来与异人部落的纷争。播谷阿夏绕着母豸走了一圈，他的脸色愈发阴沉，喝令所有猎人们都不许靠近猎物。
那和望着母豸惋惜地叹气，突然，他站起来走了几步，又走回来问树下休息的葛佬：“你听到什么声音吗？”
“我老了，耳背着呢。”葛佬以为那和捉弄自己，不高兴地说。

“真的，有东西在叫唤，”那和突然跳起来，“幼豸，是幼豸的声音。”他兴奋地喊着，一头冲进幼豸藏身的山林。
他的背影刚消失，一声尖锐的箭哨突然响起，哨音过后，那和发出了凄厉的惨叫。

“既然来者不善，就让我们跟他们比比谁的箭快吧！”泰安抽出长箭，搭在弓上。
“那还等什么！”脾气暴躁的猎人火栗从腰上抽出砍刀。
接着，第三个猎人搭起弓箭，第四个猎人举起砍刀，猎人们的怒火像干燥的柴草一样，迅速被点燃了。他们愤怒地咒骂着，摩拳擦掌准备迎战，有人躲藏到可以出其不意攻击异人的树后，还有人爬到隐蔽的树上，打算从树上伏击。

“放下，全部放下弓箭！我们不是来和异人打仗的！泰安，你给我从树上滚下来！”播谷阿夏脸色铁青地朝猎人怒吼，“这会变成一场流血之战，我们必须跟他们谈判！”
“已经是一场流血之战了！”泰安说。
“那你希望血流得更多吗？！”播谷阿夏快气疯了。
九羿是第一个冷静下来的猎人，他分析着眼前的情势，对愤怒的猎人们说：“异人的人数比我们多，并且这是在他们的领地上，还有更重要的是，那和在他们手上。”

“我们也有人质！”火栗从人群中抓出异人女孩，他像鹰隼抓着小山鸡一样拎着女孩，女孩惊恐地睁大眼睛，露出恐惧的表情。
“别伤害她，”九羿从火栗的手里抢过女孩，“她只是个孩子！”
“她是异人的孩子！”火栗瞪着躲到九羿背后的女孩，不满地说。
“他们来了。”埋伏在最远处的花虫子发出警告。
随着沙沙的脚步声，异人在摇曳的树影中出现。他们穿着钉满铜钉和铜环的兽皮坎肩，坎肩上用赤红色颜料绘着半月形的标记。他们的箭已经搭在弦上，寒光在箭尖上闪烁，而箭尖对准了树林中猎人们的胸膛。

“我是半月部落的【朔】，召炎！”异人当中，一个虎背熊腰的男人按照山林的规矩向夜夕坳的猎人们通报自己的身份。
播谷阿夏越过其他猎人，用首领间的礼节远远地向召炎朔行礼。他回答：“我是夜夕族的播谷阿夏。”
“夜夕族人？你们为什么侵犯我们的领地？”召炎朔的目光里燃烧着怒火。
“这是一个误会，请你听听我们的解释。”播谷阿夏尽力缓和剑拔弩张的气氛。
【朔：异人部落首领的称呼。】